так что дриар решил попросту отпустить их всех.
Он дал несколько советов по выживанию и ориентированию в лесу, исцелил все полученные травмы, ответил на пару простеньких вопросов и оставил орков в замурованном положении, слегка снизив прочность корней. Так что орки уже через несколько минут после отбытия дракона и двух дриар со своим командиром, молча последовали в сторону дома.
Что задумал Мараил? На самом деле все просто — он решил совместить приятное с полезным, а именно отыграться на главаре обидчиков, попутно заимев себе подопытного. Все же не каждый день орки добровольно отдают себя в услужение науке, ну или не совсем добровольно. Да и какая разница, если ему выпал прекрасный шанс изучить потенциального противника и недоступную дриарам прану? Да и сам орк пребывал в глубоком сне после отбытия с поляны, так что не мог осознать последствия своего решения. Тем временем, стоило только дриару спрятать огромное тело в укромном месте и договориться с Венгуратом о сохранности этой небольшой тайны, Ланииль проснулась.
Я особо не вникал, что именно он ей наплел про орков, однако умудрился ни разу при этом не соврать, а затем поднял ей настроение подготовленными Посредником воспоминаниями с рассказом Ка’Редета, ни обмолвившись и словом о его дальнейшей участи. В итоге, все остались довольны — Ланииль получила утешение, заверения о благополучном отбытии орков и рассказ об из жизни из первых уст, а Мараил провернул свою небольшую интригу, оставив Хранительницу в неведении. Венгурат также был спокоен, ибо получил о Смотрителя обещание медленной и мучительной смерти для орка.
Но и тут Мараил немного схитрил, так как ничего не говорил о сроках этой самой смерти. Тем более его очень уж заинтересовала железная челюсть подопытного, в чем я его прекрасно понимаю — сам был от этого в шоке, да и сейчас едва ли повторю данную операцию. Что-то подобное проверну, но вот воссоздать в точности — точно нет. Вот только не только челюстью был интересен орк, но и своей анатомией с праной. А уж то, что последняя, как оказалось, усиливает эффекты лечения, предопределило участь зеленокожего.
Вкупе со своей природной живучестью, Ка’Редет стал просто идеальным подопытным, способным вынести не только многочисленные вскрытия и эксперименты, но и поучаствовать в разработке новых заклинаний, значительно ускорив их разработку. Для всего этого Мараилу даже пришлось выращивать у себя в лаборатории потайную комнату прямо под землей, освобождая корнями пространство. Прям настоящий злобный ученый, что, как оказалось, не очень далеко от истины.
Внушившись его рвением и опытами в создании нежити, я решил по лучше узнать данного разумного, и остался под впечатлением. В нем собралось все — острый ум, жажда знаний и новых возможностей, верность собственным принципал и готовность пойти практически на что угодно ради достижения целей. И ведь хорошо, что мотивы у него благие, а принципы не позволят навредить своей расе, близким, да даже перебить всех орков до последнего для него непозволительно, что, впрочем, не мешает ему отринуть все чувства на время опытов. В этом мы с ним, пожалуй, похожи.
Как я не жалею крабов, не жалею птиц, зверей и всех прочих, кто пал жертвой моих экспериментов, так и он к ним равнодушен. Да даже к орку я бы относился точно также, не будь Духов и нашего с ними договора… Кстати, а ведь на дриар, если так подумать, он не распространяется…
А нет, все равно не получится — Мараил даже имея самые подробные инструкции не сможет провести все желаемые опыты, ибо пропасть между нашими возможностями слишком велика, а жаль. Впрочем, парочку идеек подкинуть все равно можно, если осторожно, да и посмотреть на нежить из разумного носителя праны будет интересно — не думаю, что исследовательская жилка позволит дриару упустить эту возможность.
И ведь обладай он обычным, по меркам дриар, источником, то смог бы добиться куда большего, чем три вторичных аспекта и пятый ранг практически без перспективы развития. Безусловно, он и так даст фору любому магу за, наверное, всю историю этого мира, однако он способен на большее и сам это прекрасно понимает. Поэтому, узнавая все больше о пране, вспоминая рассказы орка о Духах и Шаманах и новой, ранее неизвестной магии, он понемногу начинал задумывается над тем, чтобы отправится в степи лично. Вот только он прекрасно понимал, что в ближайшее время путешествовать не выйдет — орки показали себя не с лучшей стороны, да и полноценного контакта между ними, по сути, так и не произошло. Лишь небольшая стычка.
Так что придется этому юному дарованию еще посидеть на родине, занимаясь наукой, политической и семейной деятельностью. Хотя какая юность в девяносто шесть лет? Половина жизни прошла, как никак, а то и немногим больше… Как быстро летит время. Ну да ладно, для дриар возраст не главное. В любом случае дриары наконец встретились орками, что чуть не стоило жизни Хранительнице, а с дальнейшими перипетиями судьбы должны справится и сами.
Что же до орков, то добрались они практически без приключений — умудрились отбиться от стаи саблезубов с Природным аспектом, сбежали от налетевших бабочек, и лишь под конец потеряли одного при встрече с василиском. Ничем даже не отравились… Хотя и нечем им, по сути, травится.
Вообще, этот маленький загул показал мне, что мой Лес все-таки пусть и опасное место, но отнюдь не смертельное. Те же южные джунгли в пару раз опасней чисто за счет ядовитых деревьев и Огров. Вот только стоит ли этим заниматься? Вернее, стоит ли этим заниматься именно мне?
Те же дриары уже способны самостоятельно вывести какой-нибудь ядовитый плющ или ядовитые ягоды, влияющие чисто на орков, да и подопытный для этого есть. Драконы могут разнести по лесу их семена, ну или распространением новых видов займутся Энты. Да и их самих можно значительно улучшить всего лишь парой указаний от Старших, а то нынешние Элементали, сидящие в деревянных тушках, показали себя слишком пассивными. А ведь у того несчастного энта были шансы одолеть орков, воспринимай он их изначально как врагов, а не часть пейзажа.
Впрочем, что случилось, то случилось, и горевать по поломанной тушке не надо — Элементали живы здоровы, слегка расстроились из-за потери своего вместилища, на сколько это для них возможно. Ну и один из Старших лишился будущего обеда, расстроившись по сильнее своего примитивного товарища, из-за чего дриарам теперь можно не думать об изменении Энтов — они и сами с этим справятся.
