Второго солдата добил мой боевой дрон. Энергетические сгустки угодили ему прямо в лицо и прожгли его до самого черепа. Робот развернулся и пошел в другую сторону, направляясь к ближайшему противнику. Я хотел пойти рядом с ним, но вдруг откуда-то раздались выстрелы. Пули пронеслись совсем рядом со мной. Я поспешно юркнул обратно за контейнер.
Винтовка «Ливень» издала негромкий звуковой сигнал. Оказывается, модификатор «Смарт» засек местонахождение стрелявшего в меня противника и даже успел пометить его. Вот уж действительно полезное устройство! Я поднял винтовку дулом к потолку и выстрелил.
Мини-ракета взметнулась вверх на пару метров. Затем вмонтированный в ее корпус датчик поймал сигнал метки. Мини-ракета сразу же развернулась и полетела в нужную сторону. Через несколько секунд прозвучал взрыв и раздался короткий предсмертный вопль.
Почти сразу же снова послышались шипение энергетической пушки и треск штурмовых винтовок. Боевой дрон вступил в бой в солдатами. Что ж, воспользовавшись элементом неожиданности, мне удалось уничтожить трех противников. Довольно неплохо. Но остальные солдаты теперь знают, что я нахожусь где-то поблизости и будут держаться настороже. Поэтому и мне следует смотреть в оба. Воевать с профессиональными, хорошо обученными и вооруженными до зубов солдатами это не тоже самое, что расстреливать толпы тупых монстров.
Я стал пробираться вперед. Дойдя до конца контейнера, осторожно выглянул. Поблизости никого не было. Не заметив ничего подозрительно, я вышел из-за контейнера и пошел на звуки выстрелов. Они раздавались где-то совсем рядом. По всей видимости, дрон находился за большим контейнером, что стоял в паре метрах впереди.
Вдруг краем глаза я заметил человека. Он вышел из-за другого металлического ящика. Тут развернувшись, открыл огонь. Вражеский солдат сделал тоже самое. Мы начали стрелять друг в друга практически одновременно. Почувствовав, как в меня ударили пули, я невольно выпустил «Волну.»
Солдата подбросило в воздух. Быстро переключив «Ливень» на альтернативный режим, я надавил на спуск. Мини-ракета врывалась из дула и на огромной скорости устремилась на солдата. Но достигла его только тогда, когда тот уже упал на пол. Взрывом из брони на груди противника вырвало большой кусок. Противопехотные пули залетели в брешь и добили солдата.
Перед глазами вспыхнула уже знакомая надпись:
> Вы получили опыт! +5 единиц опыта.
А вот заветной фразы «Испытание пройдено!» не появилось. Чтобы получить сто дополнительных очков опыта, нужно убить противника, когда темная энергия поднимает его в воздух. Но «Волна» первого уровня отбрасывает врага всего на два метра назад. То есть в воздухе он находится совсем недолго. За это время просто не успеешь его убить. Выходит, что самое высокое по сложности испытание первого ранга не получится выполнить, пока не усовершенствуешь «Волну» до второго или третьего уровня.
Я быстро осмотрел себя. Помнится, когда солдат стал стрелять, в меня ударили пули. Но ран не было. Зато заметил кое-что другое. Установленный на винтовку модификатор «Смарт» весь скукожился. Похоже, пули угодили прямо в него. Устройство пришло в полную негодность.
Снова раздались звуки выстрелов. Они прозвучали где-то совсем рядом. Я быстро обернулся и вскинул винтовку. Из-за ближайшего контейнера вышел мой боевой дрон. Он отступал. Робот прихрамывал — одна его лапка была сломана. На корпусе виднелась небольшая пробоина. Из нее валил черный дым. Несмотря на серьезные повреждения, робот продолжал вести бой. Энергетическая пушка выплевывала смертельные сгустки.
Я поднял винтовку и стал ждать. Дрон постепенно отступал назад. Он отошел от контейнера уже на два-три метра. Те, по кому он стрелял, все еще находились вне поля моей видимости. Я продолжал терпеливо ждать.
Наконец, они показались. Их был двое. Солдаты вышли из-за контейнера. Оба стреляли по роботу из автоматических винтовок. Я прицелился и нажал н спуск. Мини-ракета ударила в броню одного из мужчин. Его бросило на пол. Боевой дрон развернул энергетическую пушку и добил раненого.
Второй солдат повернулся и увидел меня. Я открыл огонь. Вояка успел отпрыгнуть назад, спрятавшись за контейнером. Пули отбили по металлической стенке короткую дробь.
Внезапно где-то сверху заметил частые вспышки выстрелов. Над головой что-то просвистело. Отскочив в сторону, поднял голову. В метре над контейнерами тянулись подвесные мостки. На них стоял солдат и целился в меня из штурмовой винтовки.
Я метнулся в сторону. На бегу поднял оружие и, почти не целясь, выстрелил. Мужчина тут же присел, спрятавшись за металлической стенкой. Мини-ракета пролетела мимо цели. Она пронеслась над подвесными мостками и устремилась дальше. Через несколько секунд где-то вдали мелькнула вспышка и послышался приглушенный звук взрыва.
Робот снова куда-то ушел. Откуда-то слышалось шипение его энергетической пушки. Я стоял возле контейнера и через механический прицел винтовки смотрел на подвесные мостки. Ждал, когда высунется солдат. Но он все не показывался. Возможно, уполз на четвереньках куда-то дальше, прячась за металлической стенкой.
Оставаться на месте было нельзя. Я стал двигаться в сторону, продолжая держать винтовку наготове. Вдруг из-за ящиков показался солдат. Тот самый, по которому я недавно стрелял. Сверху, из-за металлической стенки выглянул другой мужчина. Они высунулись из своих укрытий одновременно, словно сговорились. Впрочем, скорей всего они действительно поддерживали друг с другом радиосвязь. Солдаты открыли огонь.
В мою сторону с двух сторон понеслись два потока пуль. Ситуация была смертельно опасной. Я среагировал автоматически, ни на секунду не задумавшись над своими действиями. Выпустив вперед «Волну», отскочил назад и спрятался за металлическим ящиком. Плотный поток темной энергии устремился навстречу пулям. Они увязли в нем и поэтому немного замедлили свой полет. Я выжил только благодаря этому. Если бы у меня не оказалось под рукой пси-модуля, то сейчас был бы уже мертв.
Вражеские пули вырвались из густого потока темной энергии и застучали по ящику и полу. Я метнулся к другому концу контейнера. Резко выглянув из-за угла, вскинул винтовку и отправил наверх поток пуль.
Они настигли мужчину на подвесных мостках. Его перевесило через перила, и он полетел вниз. С грохотом рухнул на пол и затих.
Второй солдат заметил меня и стал стрелять. Вместо того, чтобы юркнуть обратно за контейнер, я побежал вперед. Прямо на бегу выпустил «Волну» в сторону противника. Солдата швырнуло на стенку стоявшего позади него контейнера. Я остановился и открыл прицельный огонь. Противопехотные пули превратили лицо мужчины в кровавое месиво.
Перед глазами сразу появилась строчка:
> Вы получили опыт! +5 единиц опыта.
Я огляделся. Вокруг валялись тела мертвецов. А вот живых солдат поблизости больше не оказалось. Сколько же противников я убил? Кажется, пять или шесть. Точно сказать не мог — уже сбился со счета. Но где-то здесь бродили еще несколько солдат. Вдали отчетливо слышались частые звуки выстрелов штурмовых винтовок и шипение энергетической пушки. Мой боевой дрон продолжал отвлекать солдат на себя.
Сначала хотел броситься ему на выручку. По потом подумал о другом — почему бы не забраться на подвесные мостки? Помещение склада сверху наверняка хорошо просматривается. Правда и я сам буду находиться на самом виду. Стоит ли так рисковать? Поразмышляв секунду-другую, все решил подняться.
Подойдя к ближайшему контейнеру, высоко подпрыгнул и ухватился за верхний край. Подтянулся и забрался на металлический ящик. Затем снова подпрыгнул и взялся за перила подвесных мостков. Наконец, оказался наверху. Я сразу быстро осмотрелся. Отсюда действительно все было видно, как на ладони.
Пошел по подвесным мосткам. Где-то впереди мелькали частые вспышки выстрелов. Судя по отблескам на некоторых контейнерах, перестрелка происходила за большим металлическим ящиком. Я продолжал идти вперед, не сводя с него взгляда. Когда оказался прямо над ним, увидел двух солдат. Они стреляли по моему боевому дрону.
Робот был совсем плох. Две металлические лапки не функционировали. Еще одна была сильно повреждена. На корпусе виднелись многочисленные рванные отверстия. Из некоторых пробоин валил густой черный дым. Прицел на бортовой пушке сбился. Она продолжала стрелять, но все энергетические сгустки летели мимо солдат.
Подняв винтовку на уровень плеч, я припал глазом к механическому прицелу. Затем применил пси-прием. «Волна» подхватила солдат и раскидала в разные стороны. Я надавил на спуск. Поток пуль полетел вниз. Первый противник умер, не успев даже подняться на ноги. Одна из пуль угодила ему точно промеж глаз.
