Тем временем, маги закончили свои приготовления. В статусах членов группы мне было видно, как их мана после этого просела наполовину, и они снова воспользовались эликсирами.
— Слушайте внимательно, — привлек я их внимание. — Когда я скажу, ты, Арран, уберешь преграду. После этого твари бросятся на нас и попадут в ловушки. Вы все это время атакуете их, чем можете, но только берегите силы. Если они все‑таки приблизятся и их все еще будет много, то тогда используешь стену огня. Место здесь узкое, хотя бы минуту продержишься. Ты ведь можешь двигать ее перед собой?
Ученик Хельмара кивнул.
— Отлично! Тогда просто медленно пустишь ее вперед и посмотрим, что получится. Дальше будем действовать по ситуации. Яра, ты все это время обеспечиваешь нашу защиту. Все все поняли? Поехали!
Этот бой был не похож на большинство сражений с мобами на просторах Альтреи. Ледяная преграда Аррана растаяла в воздухе так же внезапно, как и появилась. Преследовавших нас пауков за это время стало намного больше. Черная волна колыхнулась и ринулась в нашу сторону. И тут же на их пути с негромким хлопком начали срабатывать ледяные ловушки. Для мелких тварей морозные капканы оказались смертельными. Стоило только одному из них оказаться внутри круга, как он в один миг превращался в ледышку. Шли они сплошной волной, и каждая ловушка убивала сразу по несколько мобов. Строчки с уведомлениями о полученном опыте шли сплошной чередой. Кажется, там даже мелькнуло сообщение о повышение уровня, но сейчас мне было не до этого. Пауки умирали, но меньше их как будто бы не становилось. Вскоре все пространство перед нами оказалось заполнено черными телами, мои свитки заклинаний и точечные удары магов мало помогали их сдерживать.
— Давай! — крикнул я Аррану и в нескольких метрах от нас выросла огненная стена, которая начала медленно двигаться вперед, поглощая не успевающих отбегать тварей. Снова хлынула река получаемого опыта. Низкоуровневые мобы сгорали мгновенно, не в силах преодолеть огненную пелену. Вот теперь я точно заметил еще пару сообщений о левел апе. О такой экспресс — прокачке мог бы мечтать любой… Любой, чья жизнь не зависит от исхода этой битвы.
— Мне нужно видеть, сколько их осталось, — сказал я Аррану. Тот понял правильно и ослабил заклинание, давая возможность рассмотреть то, что творится по ту сторону.
— Их стало намного меньше! — радостно объявила Яра, но тут же воскликнула: — Смотрите!
В этот момент из‑за деревьев начали появляться новые пауки, с виду точно такие же, но гораздо большего размера. Глянул на их уровни и обомлел: от шестидесятого и выше. Плохо.
— Ставь снова ледяную преграду. Сколько вы сможете продержать защиту вокруг нас, если мы попытаемся пробиться? — спросил я у чародеев, судорожно соображая, что делать дальше.
— Минут десять, не больше. Их слишком много, они будут постоянно атаковать со всех сторон и просто высосут из нас всю энергию. А оторваться от них мы не сможем, — подвел неутешительный итог волшебник.
— О заклинаниях левитации, невидимости и подобном, наверное, вас даже спрашивать не стоит? — не надеясь на удачу, поинтересовался я у них.
Ученики Хельмара только грустно помотали головами. Рано им такое знать.
— Пробиться нельзя, скрыться не получится, отступить тоже некуда. Теперь мы точно влипли, — от волнения я начал размышлять вслух. — Давайте повторим наш трюк с ловушками. Сможешь еще раз вызвать огонь?
— Боюсь, на это у меня сил уже не останется, — 'обрадовал' меня Арран.
— Ладно. Действуем пока так, потом отступим к повороту, защищать трехметровый проход будет проще.
И вновь маги стали покрывать ущелье морозными ловушками, глотая зелья маны. Имевшиеся у меня я тоже отдал им. Когда все было готова, Арран убрал ледяную преграду и все повторилось по тому же сценарию.
Мобы просто шли вперед, оставляя за собой десятки замерзших туш. Слегка подмороженных пауков затаптывали свои же собратья. А вот большие пауки стали для нас проблемой. Они успевали проползти несколько метров, деактивируя целый ряд ловушек, принимая на себя их удары и расчищая путь для более мелких родичей.
— Выбивайте в первую очередь больших! — крикнул я парочке швыряющихся льдом чародеев, но те уже и сами осознали опасность, сделав их основными целями. Я тоже опустошал запасы свитков атакующей магии, пытаясь хоть как‑то помочь.
Несколько минут боя, и наше минное поле оказалось разряжено. Мы стали медленно пятиться, отходя к повороту, при этом огрызаясь и убивая самых наглых. Щит Яры пока что спасал нас. Количество мобов, к нашей радости, стало уменьшаться. Они уже не текли из леса сплошным потоком, но новые пока еще прибывали. Мы понемногу одолевали, даже не смотря на то, что больших пауков оказалось не так просто убить. Я уже почти уверился в том, что нам удастся выбраться из этой переделки.
— А это еще что такое?! — услышал я изумленный возглас Аррана. — Ни разу таких не видел!
Я посмотрел в сторону границы Туманного Леса и вполголоса выругался. Пока я увлеченно расходовал свитки, добивая оставшихся мобов, из‑за деревьев показался новый враг. К нам приближался огромный черный паук высотой метра два.
Матриарх черных пауков
.
Скрытые свойства и название моба, заключенное в особую рамку. Мини — босс собственной персоной. И уровень, должно быть, за сотню. А самое плохое то, что его сопровождает большое количество крупных пауков уровней шестьдесят плюс. Туманный Лес вцепился в нас мертвой хваткой и не хочет отпускать.
— Спокойно, продолжаем действовать, как и раньше! Да их подхода мы должны перебить как можно больше тварей, потом запремся в тупике! — крикнул я магам, и мы с утроенной силой принялись уничтожать успевших уже надоесть членистоногих.
Проход мы перекрыли прямо перед подоспевшей волной охранников матриарха.
— Сделай ледяную стену повыше, а то вдруг перепрыгнут, — посоветовал я старшему ученику Хельмара.
Тот согласно кивнул и нарастил ее метров до шести. Я устало прислонился к скале и огляделся. Все, что у нас есть — это узкая полоска пространства длиной в несколько десятков шагов, пара обессиливших магов и остатки зелий маны, а за преградой — наша верная смерть. Мне уже ясно, что мини — босса с охраной нам не одолеть, а все, что нам остается делать — это держаться как можно дольше в надежде на чудо. Хорошо, что скалы здесь довольно гладкие, и пауки не могут по ним лазать. Кстати, а откуда здесь вообще мобы? И тут же я схватился за голову, коря себя за недогадливость. Выполнение задание подразумевает, что мы можем встретить квестовых мобов. Ну и что, что локация неигровая? Квест есть, значит, где‑то в алгоритмах заложена и атака мобов. Как мне это раньше в голову не пришло? И квест предназначен явно не для моего уровня. Снова расслабился и влип в неприятности.
В эту секунду с другой стороны ледяной преграды послышался глухой удар и она ощутимо содрогнулась. Через несколько мгновений — еще один, более мощный. Не дадут нам спокойно отсидеться. Стена скоро падет, и тогда… Неужели мне придется закончить свою жизнь так глупо, в игре, стоя в одном шаге от бессмертия? Или же Николай что‑нибудь придумает и не позволит мне раствориться среди бесчисленного количества байт информации? Скоро мы это узнаем.
Оказавшийся таким хрупким барьер сотряс очередной удар, и по нему поползли трещины. Мои подопечные в ужасе уставились на меня, ожидая распоряжений. Я медленно поднялся на ноги и сказал:
— Вы сами все правильно понимаете. У нас два выхода. Не сопротивляться и погибнуть сразу, или драться до конца и прожить еще несколько минут. Я выбираю второе.
Страха не было. Он умер уже давно, еще там, в другом мире. Он медленно покидал меня день за днем, когда я смотрел на свое дряхлеющее тело, когда в очередной раз, преодолевая старческую немощь, поднимался утром с постели. Копилась усталость от борьбы с Судьбой за каждый новый прожитый день, а страх уходил. Пока на его место ни пришла не обреченность, но спокойное принятие неизбежного, которое может испытывать лишь человек, проживший очень долгую насыщенную событиями жизнь.
