под лестницей.
Когда шипящий паром во все стороны локомотив остановился, двери вагонов раскрылись и оттуда сразу же начали выскакивать пассажиры. И было их так много, что, казалось, внутри в принципе столько поместиться не может.
Среди прибывших были, как и стандартные чернокожие жители кузнечного города, так и обычные люди, которые непременно обращали внимание на нас.
Я сразу же напрягся. Сконцентрировав свой взгляд на них, я всё ждал, что Алиса начнёт бить тревогу. Мне казалось, что кто-то из них непременно захочет со мной неполадить. Но, к моему счастью, ничего подобного не произошло.
— Предлагаю занять место в вагоне, который ближе к голове поезда, — потянул нас Энгор в сторону первого вагона. — Там меньше трясёт.
Вагоны отдавали старьём, точно так же, как и локомотив, который, казалось, прибыл прямиком из девятнадцатого века. Я было решил, что внутри нам придётся сидеть на полу на каком-нибудь сене, как в кино про бродячие цирки, но мои ожидания снова не оправдались. Убранство вагонов было очень даже достойным. Можно сказать мы попали в вагон-люкс образца девятнадцатого века.
На входе нас встретил добродушный проводник в синем камзоле. Проверив наличие билетов, он назвал нам номер нашего купе и даже предложил обед. От которого мы решили отказаться, так как ели совсем недавно.
— А здесь миленько, — усевшись на диван, оценила Вика наше пристанище на ближайшие полчаса. — Я думала, что в это мире нам придётся лазить по подземельям, сражаться с разными пауками и всякими другими монстрами. А тут вон, целые города стоят.
Девушка кивнула в окно, за котором можно было наблюдать кузнечный город. Впрочем, в этом месте никаких кузниц уже не было и он больше не представлял собой чумазый промышленной район. Это скоре был серокаменный средневековый город с очень плотной застройкой.
— А вот солнца по-прежнему не видно, — глянул я на небо, затянутое густыми серыми тучами. — Оно вообще здесь есть?
— Есть, коненчно, — ответил Энгор. — Но в этом участке я ис ам его никогда не видел.
— А что их себя представляет этот мир? — задала вопрос нашему проводнику Вика. — Как ты там его называл? Второй Континент?
— Правильнее будет применить слово «измерение», — Энгор забрался на верхнюю полку и сразу же улёгся там. — Смотрите, вселенная Восьми Континентов состоит, как вы поняли из названия, из восьми измерений. Это второй, а привычный вам — пятый.
— А те жёлтые порталы, по которым я путешествовал пять лет, это тоже отдельные миры? — решил я проверить, насколько я был прав в своих суждения о природе тех мест.
— Не совсем, — голос Энгора становился вялым. Похоже он решил вздремнуть в дороге. — Те места, включая локацию, в которой ты отыскал Собиратель Душ, это, так сказать, маленькие тупички в пространстве времени. Они то появляются, то исчезают. Нестабильные штуки. Лучше надолго в них не задерживаться, а то бац… и не станет тебя.
— Впрочем, так я и думал.
Локомотив просвистел своим сигналом и поезд тронулся с места. Поначалу он двигался очень медленно и, казалось, скорость не набирал.
— Ты говорил, что наша планета во Втором Континенте меньше, чем в нашем Пятом, — Вика не отлипала от окна. — Как это понимать?
— Так и понимать, — усмехнулся Энгор. — Каждое измерение после большого взрыва развивалось по-своему. Не сказать, что это развитие было кардинально разным, но, всё же, разница между Континентами спустя тринадцать миллиардов лет ощутимая. Та же Земля в каких-то измерениях меньше, в каких-то больше. Где-то она безжизненный кусок камня. А где-то её и вовсе нет.
— А насколько она меньше нашей?
— Экватор здесь составляет всего четыре тысячи километров.
— Выходит, что в десять раз.
— Выходит, что так.
Внезапно поезд начал стремительно набирать скорость. А в следующий момент за окнами вспыхнуло зелёный светом обрамление входа в портал и мы оказались в кромешной темноте.
Интересно, как будет происходит переход через портал на транспорте? Когда ты делаешь это на своих двоих, то нужно обязательно сделать семь шагов.
Ответ на этот вопрос пришёл сам собой, так как звук, когда колеса вагонов преодолевали стыки рельсов, отчего-то значительно усилился. И ровно на седьмом таком стуке, мы покинули чёрный коридор и оказались посреди заливаемой солнечным светом долины с яркой зелёной травой. Пейзаж за окном был один в один таким же, как на тех легендарных обоях для рабочего стола Windows.
Постепенно в окне начали мелькать одиночные постройки. И с каждой минутой их становилось всё больше и больше. Не вдалеке начали виднеться дороги и плетущимися по ним повозками и даже целыми торговыми караванами.
А уже через пять минут наш поезд двигался по полноценному городу, состоящему в основном из деревянных домов. У меня сложилось такое такое ощущение, что мы попали в древнюю Русь.
— Подолждите. Это что, город? — Вика всё так же не отлипала от окна.
— Да, — нехотя ответил Энгор. — Ат ы чего ожидала?
— Я думала мы окажемся в каком-нибудь глухом лесу, — продолжала девушка. — Думала, что там будет секретная поляна с огромным столбом или камнем в центре, который и является источником силы.
— Много думаешь, — усмехнулся проводник. — Какой смысл создавать такие важные для системы Иных Миров сооружения в глухомани. Место силы — это по сути торговый райн. А, как вы знаете, подобные районы лучше всего устраивать в самых больших городах, — он повернулся на бок и тоже глянул в окно. — И в этого городе расположен один из лучших.
Что ж, в какой-то степени я был согласен с Викой. Я тоже не ожидал, что следуя в место силы мы окажемся в большом городе.
Еще через десять минут поезд прибыл на вокзал, который своими размерами был подстать огромному городу.
За окном на пероне было очень много народу. Как будто оказался на одном из московских ЖД-вокзалов, который перестроили, чтобы быть похожим на средневековое сооружение.
— Ну вот мы и на месте, — спрыгнул со второй полке Энгор. Город Сунерион. Здесь и начнётся путь Рыцаря Порталов.
* * *
Конец первого тома.
Друзья. Второй том будет выложен, когда я напишу его полностью. Точных дат назвать пока не могу, но ближе к делу обязательно сообщу.
Спасибо большое, что дочитали до конца, несмотря на то, что книга писалась очень долго. И поэтому я хочу отблагодарить вас промокодами на серию «Симбиоз». Пишите мне в личку, не стесняйтесь;)
Всем хорошего дня и отличного настроения! Ещё раз спасибо.
