— Нет, ничего… С чего ты решила про условие?
— Потому что на них и работают проклятия. Я помню часть материалов по вкладкам проклятий и прихожу к выводу, что они существуют по определённым условиям.
— А Чехова считала, что они больше напоминают болезнь, — припомнил я часть нашей беседы.
— Думаю, что подобные интерпретации немного некорректны, — мягко возразила моя бывшая виртуальная помощница. — Но я не об этом, а о том, что у проклятия обязательно должен быть катализатор. Что-то запускающее его. У некоторых — само наличие людей поблизости, у других, как «Пожирателя проклятий», это наличие другого проклятия. Возможно, это проклятие не даёт себя поглотить, потому что мы не знаем условия.
— А что оно вообще делает?
— Продавец не знает, — ответила Марина. — Судя по всему, это какой-то магический гримуар, но никто так и не смог его открыть. По его словам, опять же. Я думала, что может быть, с твоей силой поглощения получится выяснить.
Проклятый предмет, который никто не смог активировать. Интересно…
«Поглощение проклятия»
[Поглощение отменено]
— Как же мне тебя поглотить?.. — спросил я в пустоту.
[Для поглощения проклятия необходимо два пользователя]
Я удивлённо уставился на всплывшее сообщение. Вот подобного я точно не ожидал увидеть. Что это вообще за чип такой, раз он отвечает даже на такие вопросы? Что вообще заложили в него его создатели и какие скрытые механики могут быть ещё спрятаны в нём?
Невольно захотелось как можно быстрее вытащить чип из своей головы, но тут же пришло осознание, что это уже поздно делать. В любом случае чип во мне, и неизвестно, какое он воздействие окажет на меня при попытке извлечения. Сейчас я в этом не мог быть уверен.
— Стас? — обеспокоенно посмотрела на меня Артемида.
— Минутку… Мне только что выдали подсказку. Кажется, Арина была права. Тут действительно есть условие.
— Какое? — подобралась Марина, которая заметно оживилась после понимания того, что предмет всё же был проклятым.
— Нужен второй человек.
Марина с готовностью вызвалась первой, а секунду спустя и Артемида. Но я всё-таки выбрал в помощницы Марину. В конце концов, она уже мертва. И если тут сработает какой-нибудь принцип обмена жизнями, то это может аннулировать опасность.
«Поглощение проклятия»
[Поглощение отменено]
[Второй пользователь должен быть жив для успешного поглощения]
— Не сработало, — медленно выдохнул я.
— Тогда мой черёд, — Артемида с готовностью протянула мне руку, но я немного помедлил. — Давай, Стас, всё будет хорошо.
— Ладно, — нехотя согласился я, и теперь уже обе ладони лежали на переплёте. Моя снизу, её сверху.
«Поглощение проклятия»
И в этот миг наши ладони в буквальном смысле пронзил металлический шип, вырвавшийся из переплёта. Артемида тихо вскрикнула, почти сразу замолчав, но не смогла высвободить руку.
— Арина! Стас! — воскликнула Марина, но когда я взглянул на неё, то едва не отшатнулся. И она, и всё вокруг состояло из символов. Тех самых, что я уже видел не раз.
«ⰖⰮⰆⰢⲶ ⳦ⰔⰠⰢⶍⰊⰅⰛꝦ ꞱⱍⰚꝙⰦⰔⰆ»
«ⰢⰣⰖꞱ ꝆꜧⰛⱍⰚ ⰢⰧꞶⰛⰠⰢ»
— Стас?! — раздался голос Марины уже даже не обеспокоенный, а ближе к панике, но успокоить я её не мог.
Символы гремели, звенели у меня в голове. Мир вокруг в буквальном смысле стал разрушаться. Строки таинственного языка распадались, осыпались на пол, превращаясь в одно сплошное море. Больше не было ни Марины, ни таверны, в которой сидели, ни замка, ни чего-то ещё… Лишь я, Артемида и книга, которая нас связывала.
Артемида тоже состояла из этих слов, да и я сам, но при этом, в отличие от мира вокруг, мы не распались, сохраняя форму.
Два сосуда,
Две души,
Одна суть,
Одна цель,
Одна сила
Слова прогремели как гром, но в отличие от всего остального, что происходило вокруг, я мог разобрать каждое из них.
«Дайте клятву или исчезнете»
— Я клянусь! — внезапно воскликнула Артемида, и в тот же миг она стала нормальной. Не силуэтом из непонятных символов, а человеком из плоти и крови. Но не я. Я всё ещё был «призраком», и в отличие от девушки моя структура была готова распасться. Я чувствовал это.
— Стас! Быстрее! Клянись!
Мне не хотелось. Не хотелось связываться с чем-то непонятным, и уж тем более клясться, не зная условий клятвы. Я уже недавно согласился на, как мне казалось, выгодные условия, но меня обманули…
— Стас! Ты сейчас исчезнешь! Быстрее! — в голосе Артемиды был слышен ужас и отчаяние.
— Я клянусь…
Стоило сказать эти слова, как мы вновь оказались в таверне. Шип, скрепляющий нас, исчез, и мы с Артемидой рефлекторно отшатнулись друг от друга. Книга же шлёпнулась на пол, а миг спустя я услышал, как открылся замочек.
[Поглощение проклятия провалено]
[Произошла интеграция проклятия «Клятва на чёрном гримуаре»]
[ «Двое стали одним. Их сосуды и души теперь намертво скреплены клятвой, которую разрушит только смерть»]
[Характеристики клятвенников суммируются, когда они вместе]
[Опыт клятвенников суммируется, когда они вместе]
[Клятвенники могут использовать силы друг друга, когда они вместе]
[Если между клятвенниками расстояние более ста метров более 12 часов — суммирование бонусов сокращается на 50 %]
[Если между клятвенниками расстояние более ста метров более 24 часов — суммирование бонусов сокращается на 100 %]
[Если между клятвенниками расстояние более ста метров более 36 часов — накладывается дебафф, сокращающий базовые характеристики на 50 %]
[Если между клятвенниками расстояние более ста метров более 48 часов — они оба умирают]
[В случае гибели одного клятвенника, второй разделяет его судьбу]
[Разблокирована ветка способностей «Чёрный гримуар»]
[Добавлено 50 RP для свободного распределения]
И весь этот текст сопровождался символами странного языка, будто он пытался внедриться в него.
— О-хре-неть… — тихо пробормотал я, вдумываясь в прочитанное. — Вот и поглотил проклятие.
— Стас, Арина, вы как?! — обеспокоенно стала спрашивать лучница. Мы с Артемидой переглянулись, и по её лицу было понятно, что она тоже растеряна, но в остальном в порядке. Я бросил взгляд на левую руку, но не заметил никаких признаков раны, да и ладонь моей бывшей виртуальной спутницы выглядела нормально. Будто шип и не пронзал наши руки. — Что произошло?
Пришлось коротко пересказать Марине случившееся.
— Что-то проткнуло ваши руки? — удивилась девушка-нежить. — Я ничего такого не видела.
— Значит, это видели только мы с Ариной, — хмыкнул я, сделав для себя мысленную отметку. Новость была не то, чтобы странной, я уже привык, что вижу то, чего нет на самом деле.
Следом я активировал чип и открыл окошко с характеристиками.
[Имя: Стас Богданов]
[Класс: Проклятый. Тип-А]
[Личный Ранг: Одна звезда]
[Общий Ранг: Необходима регистрация в системе учёта охотников Бездны]
[Опыт до следующего RP: 1000]
[Доступно 55 свободных RP]
[Характеристики: ]
[Тело: 11(+2)]
[Разум: 5(+35)]
[Особые способности: ]
[Поглощение проклятия (не выше Ранга 1)]
[Мёртвая кровь (огнеопасно, ядовито)]
[Конвертор Боли]
[Касание Боли]
[Массовая дезориентация]
[Дезориентирующее прикосновение]
[Призыв чёрного гримуара]
[Заимствованные способности:]
[Силовой сдвиг. I уровень.]
[Пространственный карман 3 ячейки (по 1 за каждые 10 единиц Разума)]
[Псевдохарактеристики: ]
[Боль:5,66]
Сразу спросил у Артемиды и получил в ответ, что у неё примерно всё то же самое. Наши характеристики теперь суммировались, а способности могли быть использованы как ею, так и мной.
