Не обошла схватка и «Буревестников», на них тоже напали и, судя по всему, гораздо более внушительными силами, чем на нас. Загрохотали автоматы, а вскоре загудела и магия, а мир озарился яркими вспышками. «Буревестники» тоже сражались, но где-то там, впереди, а мы с Артемидой и Мариной, несмотря на все попытки идти след в след за отрядом поддержки, безнадёжно отстали. Паника толпы отделила нас от гильдейцев.
Внезапно, чуть ли не из воздуха на нас напало нечто. Больше всего оно походило на человекоподобную крысу-переростка ростом чуть выше метра, двигающуюся с какой-то нереальной скоростью. Она ловким движением перерубила ноги какому-то старику, не успевшему среагировать, и тут же метнулась прямо на меня, подпрыгнув в конце и попытавшись поразить меня в грудь своими клинками.
Тело отреагировало само, отразив атаку мечом, который я банально подобрал во время этой стычки.
Отбив выпад, я хлопнул крысомонстра по боку ладонью, одновременно с этим используя «Чумное прикосновение». Тот отскочил и первую секунду ничего не происходило, но я уже заметил, как на его боку стали стремительно появляться гнойники.
— Стас! Я помогу! — воскликнула Артемида позади и ударила по противнику заклинанием проклятого огня и тут же схватилась за правую руку, едва не выронив книгу. Пламя попало монстру именно туда, и сорок пять процентов боли этого существа передалось девушке.
Пока крысолюд пищал от боли, пытаясь потушить белое пламя (оно не было особо сильным и вообще, казалось, что в любой миг может потухнуть, но всё ещё продолжало вгрызаться в плоть противника), я подскочил к нему и вонзил меч прямо в глаз, пробивая его череп насквозь.
[Получено 28 очков опыта]
[До следующего RP ещё 972]
На всплывшее уведомление я даже внимания не обратил — не до того сейчас.
— Ты в порядке? — тут же спросил я у Артемиды.
— Да, рука уже не болит, — успокаивающе произнесла девушка.
Я кивнул. Выходило, я предположил верно, что как только жертва будет мертва, болевые ощущения, вызванные проклятым заклинанием, будут сняты.
— Стас! — воскликнула Марина, указывая на новую угрозу. Тот самый здоровенный кот с косой на всех парах нёсся прямо к нам, и это не сулило ничего хорошего.
Когда до нас оставалось метров десять, он внезапно прыгнул и приземлился аккурат рядом с нами.
Я рефлекторно оттолкнул стоящую рядом Артемиду, Марине же повезло, она находилась чуть в отдалении, и её эта атака не задела. Коса прошлась в опасной близости с моей головой, кажется, даже немного волос отрезала. По крайней мере, ощущать ледяное прикосновение от пронёсшегося рядом лезвия было неприятно.
Резко уйдя перекатом в сторону, я использовал «Силовой толчок», которым владела Артемида, ударив им в одну из лап монстра. Учитывая, что бил я узко, целенаправленно, то этот магический удар можно было сравнить с ударом массивной кувалды. Удар раздробил пальцы чудищу, заставив того взвыть.
Пока я отвлекал его внимание, Марина ударила коротким мечом ему в область колена, аккурат между вживлённых в тело бронепластин, защищающих голень и бедро. Монстро-кошак тут же припал на одно колено. Похоже, этой атакой Марина повредила сухожилия, а я использовал «Чумное прикосновение» у него на локте, и тут же вновь применил «Силовой толчок». Эффект оказался крайне любопытным: первая способность размягчила плоть, а вторая разорвала её в клочья. Этой комбинацией я буквально оторвал монстру руку.
Монстр наотмашь попытался ударить меня косой, высекая искры о каменную мостовую, но промахнулся. Я играючи ушёл в сторону, ощущая небывалую лёгкость во всём теле. Если после пробуждения я ощутил себя немного сильнее, то вот после слияния наших характеристик и десятков свободных RP, которые ещё и суммировались, разница была очевидна.
Я стал быстрее, сильнее, проворнее. Я стал совершенно другим человеком.
Артемида ударила монстра одним из заклинаний гримуара — её правая рука тут же повисла плетью, а сама девушка закусила губу от боли, но своего она добилась. Благодаря этой атаке она превратила целиком руку чудовища до плеча в кусок льда, по которому я тут же ударил толчком. Затем я прыгнул и вонзил меч монстру в горло.
Ещё несколько секунд борьбы необычайно живучего существа, когда я уже стал думать, что у меня ничего не выйдет, и всё кончено.
[Получено 66 очков опыта]
[До следующего RP ещё 906]
К моменту, когда наша схватка закончилась, «Буревестники» оказались слишком далеко. Нас отрезала от них настоящая бойня, и приходило понимание, что оставаться на главной улице нет никакого смысла.
— За мной! — крикнул я, направляясь в ближайший переулок. Мои спутницы двинули следом и, как оказалось чуть позднее, не только они. Ещё небольшая группа людей, которые оказались рядом и видели, как мы сражаемся, решили, что если держаться к нам поближе, то они смогут выжить в этой бойне.
Оказавшись в переулке, я столкнулся с ещё одним крысолюдом, но поскольку я уже имел дело с его собратом, то примерно представлял, чего именно ждать. Он замедлил нас на полминуты максимум, и то только из-за того, что несмотря на всё оказанное воздействие никак не хотел умирать.
— Пойдём параллельно улице, возможно, сможем выйти к «Буревестникам», — решил я.
— Нет! Давайте вернёмся! — воскликнула та самая девица, которая чуть ранее восхищалась тем, что нам у входа всё объяснили. Она же оказалась удивительно горластой, перекрыв собой всех остальных.
— Да! Нам надо вернуться! — поддержал её немолодой, слегка упитанный мужичок, который всё время оглядывался по сторонам, будто ждал, что сейчас на него нападут. — Тут одни монстры, мы умрём, если останемся.
— Я не собираюсь возвращаться, — обернувшись, сказал я им. — Хотите идти с нами — пожалуйста. Я постараюсь вас по возможности защитить, но если пойдёте назад, то уже сами по себе.
Среди людей начались споры, а ещё, что самое неприятное, попытки меня переубедить. Надавить на жалость и тому подобное. Люди цеплялись за этот момент, не понимая, что если вернутся, то точно не выберутся отсюда. Превратятся либо в неумирающих, либо в «запчасти» для них.
В этот момент как раз зазвенел колокол, не так громко и болезненно, как раньше. Сейчас это было всего лишь напоминание о том, что прошла половина времени. Остался час, и если мы не успеем добраться до центральной площади, то всё пропало. Мрачное напоминание о возможном будущем.
— Всё. У нас нет времени на споры, — отрезал я, смерив людей тяжёлым взглядом. — Хотите идти с нами — вперёд. Хотите попытать счастье и вернуться — ваше право. Я всё сказал.
Больше ничего не говоря, я направился дальше по улицам, а уж последуют ли за мной люди — это их дело. Я не супергерой и не вызывался их защищать от монстров. Помочь, если есть возможность, я могу, но отказываться от своих целей ради них был не готов.
Несмотря на то, что шли мы не по центральной улице, и часто приходилось петлять, врагов всё равно хватало. К счастью, все более-менее крупные твари сейчас пировали неподалёку, а в переулках ошивались монстры поменьше. Им просто не досталось места, и более сильные твари просто не давали им присоединиться к общему пиру.
Хватало как крысолюдов, так и других созданий разного типа и внешности. В некоторых вообще не было ничего человеческого. Но каждый из них непременно собирался нас убить.
Одной из неожиданных ситуаций оказалась внезапная встреча с одним из неумирающим. Он смерил нас хмурым взглядом, а затем здраво рассудил, что связываться с таким количеством людей попросту рискованно, и пошёл дальше, свернув на другую улицу.
— У нас от силы минут пятнадцать, — сообщила Марина, и я зло выругался.
Времени оставалось совсем немного, а мы уже выдохлись. За последний час мы поучаствовали в добром десятке коротких стычек, и они, к сожалению, бесследно не прошли. Меня ранили в плечо и бедро, у Артемиды была подвёрнута нога, а Марине в буквальном смысле вспороли бок. Да и от людей, которые бежали за нами, осталось всего три человека. Часть погибла, а часто просто сбежала, решив испытать свою удачу или просто обезумев от страха.
