— Судя по тому, что я вижу, перед нами панцирь Прото-титана. — Увидев, как я отреагировал на название монстра, торговец тоже усмехнулся и продолжил. — Знаю-знаю, у этих дуболомов одноклеточных совершенно нет фантазии. Они всех зверушек из своего зоопарка называют подобными именами. Этот монстр имеет самую мощную защиту из всех тварей, которые обитают на Континенте тройного духа. Понятия не имею, как вам удалось его убить, на этот панцирь сохранился в относительно хорошем качестве. Есть небольшой дефект на одной из чешуек сверху, а также повреждена структура некоторых внутренних составных частей панциря из-за неровного разреза. Но в целом это отличный товар. Наша лавка купит его у вас по завышенной цене в двадцать пять истинных кристаллов среднего ранга.
Я понятия не имел, сколько стоит этот панцирь на самом деле, но исходя из расценок на оружие, которое было выложено на полках в этой лавке, двадцать пять кристаллов были явно неплохой ценой.
— По рукам! — Улыбнулся в ответ торговцу я.
— Вот и отлично! — Радостно произнес торговец. Затем он развернулся в сторону кузни и громко прокричал. — Жерар, выйди во двор, у меня для тебя сюрприз!
Оставив панцирь Прото-титана на откуп таинственному Жерару, мы с торговцем вернулись в помещение лавки.
— Вот ваши кристаллы. Если снова будете гостить в Сидоне, обязательно посетите наш магазинчик. Мы купим у вас любые части тел монстров с металлическими свойствами. — Отдавая мне условленную сумму камней, сказал он.
— Обязательно! — Поклонившись в ответ торговцу, я вышел из лавки.
После получения столь крупной суммы истинных кристаллов, мое настроение взлетело до небес. Немного погуляв по рынку, я даже решил купить себе похожей на лапшу местной еды. По вкусу это блюдо совершенно не было похоже на те пакетики сублимированных макарон быстрого приготовления, которые так ценились простыми работягами из Шестого района Мега Сити.
Мало того что оно заряжало энергией усиливая производство жизненной силы в организме, так еще, его вкусовые качества заставили меня впервые за долгое время ощутить настоящее удовольствие от еды. После горького опыта, приобретенного на полигоне клана Титанов, я думал, что больше никогда в жизни не возьму в рот ничего кроме духовных фруктов и настоянного на них вина.
Закончив с лапшой, я вернулся на площадь и занял одно из мест в беседках. Конечно, лучше было бы, оставшееся до отправления время провести в микромире жемчужины. Но я опасался, что какой-нибудь пижон из внешнего мира или местный сынок кланового начальства могут попытаться подвинуть мою очередь. Особенно если узнают о моем происхождении от распорядителя.
Во время медитации я занимался закреплением результатов закалки меридиан в Громовом бассейне, а также тренировками техники Полета бога грома. Пробыв столько времени около ядра бассейна, я смог постичь тайны Закона молнии. Благодаря этому я теперь мог добавлять в технику полета истинное намерение стихии. Это усиление помогло мне освоить Полет бога грома до стадии Великого достижения.
Тренировки во Внутреннем мире позволили мне усовершенствовать технику, и теперь я мог летать по небу без использования проводника, которым раньше был Демонический клинок. Теперь в его роли выступало мое собственное тело и его меридианы, которые обрели иммунитет к этой стихии.
За этими тренировками четыре дня пролетели практически незаметно. В отличие от других районов, клан Утренней звезды поддерживал четкий порядок и очередность прохождения его испытания. После заполнения квоты на посещение павильона распорядитель перестал обращать внимание на вновь прибывающих мастеров. Некоторые из них действительно кичились своим статусом и угрожали ему, но в итоге ничего этим добиться не могли.
Кое-кто оказался умнее, и попытался подкупить людей, которым повезло попасть в этот заход. Но никто не поддавался на их уговоры. А когда те начинали угрожать и им, в дело вмешивался все тот же распорядитель и этим пижонам приходилось отступить. В итоге все они уходили отсюда с пустыми руками, проклиная распорядителя и клан Утренней звезды. Но всем было на это плевать. Судя по тому, что я увидел, тренировочный полигон клана действительно обладал очень высоким статусом, который гарантировали все великие силы человеческого сектора.
И вот, наконец-то настал долгожданный момент открытия массива. Весь последний день ожидания я занимался очисткой и подготовкой своего разума к созерцанию плиты-артефакта. Когда силовое поле замерцало и открыло проход внутрь павильона, я был на сто процентов готов к новому испытанию.
Глава 19. Индивидуальный путь меча
Собравшись у входа, наша группа дождалась, когда из павильона выйду мастера, которые созерцали древние истины на плите-артефакте ранее. Большинство их лиц выражало нежелание покидать это место. А некоторые пребывали в недоумении. И лишь по свету в глазах некоторых отдельных мастеров можно было сказать, что за время, отведенное на созерцание, они действительно достигли хоть какого-то результата.
— Можете проходить. У вас будет ровно пятьдесят дней, после чего откроется проход. Если кто-то решит обмануть клан и остаться в павильоне на более долгий срок, он будет незамедлительно убит.
Как только последний человек покинул пределы силового поля, внутрь хлынула новая толпа желающих. Я специально пропустил всех своих товарищей по группе и прошел через врата последним. Все были настолько заняты поиском наиболее удобного места для созерцания, что даже не заметили моего присутствия.
Улыбнувшись сам себе, я дождался, когда проход в силовом поле закроется, и только тогда пошел вперед. Передо мной показалась широкая каменная площадка. Идеально ровный пол и металлическая крыша, а также полное отсутствие стен, которые заменяло силовое поле, были идеальным местом для уединения.
В самом центре этой зоны действительно стояла каменная плита. Ее высота достигала семи метров, а ширина двадцати. Если не приглядываться, то плиту можно было принять за отшлифованную часть скалы, которая случайно откололась от какого-то утеса.
Но, если начать смотреть на плиту более внимательно, она сразу же открывала наблюдателю некоторые свои секреты. Ее поверхность была испещрена миллионами мелких рунных символов, настолько маленьких, что невооруженный глаз их практически не различал. Чтобы осознать даже малую часть этого рисунка, требовалось задействовать свое духовное восприятие.
И даже с активным восприятием, разбить череду символов на блок-схемы или просто попытаться как-то структурировать увиденное казалось практически невозможным, ведь все символы на плите были вплотную подогнаны друг к другу.
Теперь я понимал, почему так много мастеров терпели неудачу на этом испытании. Пятидесяти дней для обычного культиватора будет явно недостаточно для осознания хотя бы малой части содержавшейся в рунах информации. Только культиваторы, обладающие мощным даром к совершенствованию пути ДАО меча, могли усвоить хоть что-то полезное из этого древнего артефакта.
Осторожно перебравшись на другую сторону павильона, я увидел точно такую же картину. Естественно, что самые ближайшие к плите места уже заняли мастера, убежавшие вперед. Но я пока не спешил погружаться в осознание.
Потратив немалое время чтобы исследовать плиту своим духовным восприятием, я пытался найти для себя наиболее удобный угол обзор, с которого в жемчужину будет транслироваться изображение происходящего снаружи. Примерно через пять часов такого наблюдения, я вдруг понял, что стороны артефакта ничем друг от друга не отличаются. А еще, что даже ста лет не хватит, чтобы изучить всю информацию, зашифрованную в рунных символах. Для достижения хоть какого-то результата, требовалось сосредоточиться на отдельном фрагменте, а не пытаться охватить восприятием всю плиту сразу.
«За двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь!» — с ухмылкой на лице мысленно произнес я поговорку, родом из моей малой родины.
