всех окрестных питейных заведениях.
Пленников притащили в шатёр Оасана, связали, да там и оставили. А затем Игорь, Эрин, Бизон и Муся сходили к Умаяну и Сеоле с подробным отчётом. Всё-таки эти двое были невольными заказчиками расследования… Правда, визит Игоря явно стал для торговцев неприятным испытанием, потому что напоминал об их позоре. Тем не менее, они с честью выдержали детальный устный отчёт длиною в полчаса.
Тем же вечером Игорь договорился с торговцем Пра-ска, что к каравану присоединятся две телеги Оасана. Надо сказать, тот не стал медлить, получив награду за помощь судье: закупил на Пустыре товара, нанял охрану понадёжнее и решил уезжать сразу, как откроется узел.
Пра-ска отказывать не стал, но запросил доплату, а Оасан даже не стал спорить насчёт суммы. Ему теперь путь на Пустырь всё равно был заказан. К счастью, старый торговец умел вести дела не только в злачных местах. Ну а закупленный товар должен был стать отличным стартом.
А утром, убрав в одну из телег шатёр, бывший им домом в прошедшие дни, вся компания выехала на улицу. Игорь решил проводить суд прямо по дороге, на выезде с Пустыря. Следом за телегой плелись связанные Атус, Тумус и все его подельники. Только Омбаяшмис ехал в телеге: потому как сам передвигаться толком не мог.
Были, правда, некоторые сложности в предстоящем судилище… Собственно, Игорь уже определил приговор для каждого. Но для убийцы иных вариантов, кроме казни, не было. И кто-то должен был выполнить эту грязную работу, за которую в системе Упорядоченного полагался штраф…
К началу суда вокруг каравана Пра-ска собралась половина узла. Игорь попросил Эрина выступить перед толпой, рассказав детали расследования. И, похоже, сделал правильный выбор. Старый нюхач очень подробно и без лишних эмоций изложил толпе все факты.
А дальше слово опять взял Игорь:
— Подельники Тумуса и торговка Дефэ уже получили по заслугам. Тем не менее, стоит отметить, что именно молчание Дефэ сильнее всего задержало расследование И хоть она и призналась, но сделала это, лишь когда стало понятно, что мы и так всё узнаем.
— Найти суку! Найти и доставить мне! — заорал кто-то из уважаемых торговцев.
Впрочем, и другие решили не отставать:
— На кол дуру!
— Сжечь её!
— Покарать тварь!
— Тихо!!! — рявкнул присутствующий здесь же Умаян. — Прошу вас, рыцарь, продолжайте…
— Благодарю! — кивнул ему Игорь. — Теперь дальше… Омбаяшмис, совершивший убийство, укравший кинжал и продавший его — это тот, на ком лежит вся тяжесть ответственности. И он должен умереть. Казнь будет проведена здесь и сейчас!
— А остальные? — встрепенувшись, уточнил Умаян.
— Подельники Тумуса, как я и сказал, уже понесли своё наказание. Мы не нашли только Уузула, но рано или поздно он объявится, а здесь его все знают. Что касается уже наказанных остальных… Если вдруг жители Пустыря решат добавить, то это будет уже их дело, а не моё, — с этими словами Игорь кивнул Бизону и Мусе.
Два героя прилюдно освободили товарищей Тумуса от пут, мягонько вытолкнув их на обочину дороги.
— Остались ещё двое! — проговорил Игорь. — И хоть сами они не убивали, но, безусловно, виновны в том, что банальное убийство во время пьянки вылилось в проблемы для всего узла.
— Казнить их!
— Пусть страдают!
— Убей! Убей! Убей!
— Смерть!
Толпа на площади неистовствовала, но старый Умаян её не утихомиривал. А Игорь не торопился мешать людям спускать пар, спокойно глядя на них, пока те не успокоились и не замолчали. И тогда он снова заговорил:
— Да, эти двое своими действиями помешали как следствию, так и всем жителям Пустыря! Их вина велика, но каждый из них может её искупить!
В глаза двоих преступников зажёгся огонь надежды. Вот только ни к одному из них Игорь не испытывал ни жалости, ни сострадания. Он успел поделиться своим планом со здоровяками, и те осторожно зашли Тумусу и Атусу за спины, готовясь ловить, если те вдруг решат взбрыкнуть.
— Согласны ли жители Пустыря не иметь претензий и не мстить тому, кто искупит свою вину? — громко выкрикнул Игорь.
Мнения в толпе разделились. Многие кричали, что надо убить. Другие соглашались, что можно бы и простить. А некоторые просто молчали, с жадным интересом наблюдая за судилищем.
— Да ты говори-говори, рыцарь! — неожиданно вмешался Умаян. — Я лично прослежу, чтобы никто их не трогал, если искупят вину.
— Ну что ж… — проговорил Игорь в возникшей после этого тишине. — Итак, помимо убийцы Омбаяшмиса, у нас есть два преступника, которых и казнить-то жаль. Атус! Ты соучастник преступления! Впрочем, ты не убивал, а просто пытался выгородить приятеля-убийцу… Ты готов искупить вину?
— Да!.. Я готов! — часто, как заводной болванчик, закивал тот головой.
— Ну что же, тогда тебе предстоит поработать палачом! — огорошил его Игорь. — Именно тебе предоставляется честь казнить преступника.
Толпа взорвалась хохотом, оценив коварство судейского решения. А Атус побледнел и замотал головой.
— Я… Я не могу! — закричал он. — Я не могу приятеля-то… И не убийца я! И штраф же! Штраф!..
— Ты отказываешься? — внимательно глядя на пьянчугу, поинтересовался Игорь. — Не передумаешь?
— Я не могу… Не осилю… — тот упал на колени и зарыдал.
Стоявший за ним Муся ловко подхватил Атуса и оттащил его к Омбаяшмису, так и лежавшему на дороге, куда его сбросили с телеги после оглашения приговора.
— Тумус! Твоя доказанная вина в том, что ты воспользовался особо тяжким преступлением в собственных интересах. И хотел обречь на казнь невиновного или даже невиновных. Ну что ж, вперёд… Вот перед тобой два преступника, которых надо казнить, — с этими словами Игорь кивнул на Омбаяшмиса и тихо заскулившего Атуса, который только сейчас оценил коварство судьи.
А вот Тумуса не проняло.
— Не буду, — хмыкнул он, нахально оскалившись.
— Не хочешь искупить свою вину? — выразительно поднял бровь Игорь.
— И кто тогда поработает для тебя палачом? — спросил тот, усмехаясь.
— Есть много способов убить, не убивая, — прогудел Бизон. — И, поверь, я знаю многие из них. Те двое умрут. Пусть не здесь, на узле, но умрут. Я об этом позабочусь. И штрафа мне не будет. Отправить в Марево таких мразей, как они, мне не стыдно!
Толпа снова взорвалась криками, требуя показать им казнь здесь и сейчас. Однако в
