Прижав винтовку к плечу, Грешник начал прикидывать, как бы половчее выстрелить, но чтобы при этом не забираться ещё выше, к позиции ящеров. На этот раз он не пытался анализировать слабые зоны в частности, ему хватало понимания принципов конструкции вражеской защиты в целом. Неизвестно, о чём думали кукловоды, проектируя громоздкие скафандры, но здесь даже без сканирующих навыков любой, даже не самый мудрый человек, сходу назовёт одну бесспорную уязвимость.
Доспех не защищает сверху. Вообще не защищает. Никак. Там вместо шлема и деталей, прикрывающих шею, зияет огромное овальное отверстие, в которое чужие при любой опасности прячут голову. Причём оно после этого не закрывается и не сужается, так и зияет, притягивая неприятности.
Ну как тут не воспользоваться.
Нет, высоты немного не хватает, самую капельку. Грешник рискнул сдвинуться чуть дальше, опасно сблизившись с летающими тварями. Деваться некуда, ведь с прежней позиции взглянуть на пришельцев сверху вниз не получается. Они стоят в десятках шагов, причём не намного ниже. Таким образом, даже сейчас дырищи в доспехах не выглядят дырищами, отсюда они похожи на тончайшие серпы молодой Луны. То есть попасть надо в неширокую щель.
Но зато уж если попадёшь, результат обещает порадовать. Ведь пуля, ударив о непрошибаемый материал, либо разрушится, либо срикошетит. В первом случае на башку пришельца обрушится своего рода картечный залп; во втором здоровенный кусок металла отправится гулять по мягким и твёрдым тканям организма.
И так как дури в нём хватает, пролететь он успеет немало, гарантированно нанеся несовместимые с жизнью повреждения.
Пришельцы разворачивались медленно. Или массивные костюмы мешали, или от природы неторопливые. Не зря ведь они на черепах похожи из-за несуразно-громоздкой защиты с отверстием для головы. Однако и Грешник сейчас действовал не молниеносно. Все эти прыжки и ненормально смотрящиеся полёты в дыму для него не очень-то привычное дело. Да и винтовка незнакома. Это ведь не «Гром», из которого он на стартовой площадке тысячи патронов перевёл, сжигая их в самых разных положениях и ситуациях.
В общем, как ни торопился, а выстрелить пришлось одновременно с самым проворным пришельцем.
Грешник попал именно туда, куда хотел. И пуля не подвела, не стала разлетаться на куски. Да, после разрушения она всё равно могла натворить дел, однако это не сравнить с тем эффектом, что устроила в целом виде. Отразившись от спинной плиты доспеха, полетела вниз, вонзилась наискосок в массивную шею, выбив при этом кровавый фонтан. И там не остановилась, погружалась всё дальше и дальше, оставляя за собой сдобренное обломками костей месиво из перемолотого мяса. Многочисленные металлические имплантаты, подсвеченные Исследованием, разлетались перед ней на куски, или отодвигались в стороны, пропуская смерть.
А вот выстрел пришельца удачным не назовёшь. Или он косоглазый, или не так уж точно мог определять положение цели, скрывающейся в дыму. Как бы там ни было, враг промахнулся. Здоровенная пуля вонзилась в антенну метром выше головы Грешника. И рикошетить не стала, пробила массивную конструкцию навылет, попутно повредив коготь летающего ящера. Всё это сопровождалось россыпью искр, разлётом металлических обломков и жесточайшим ударом от которого, казалось, вздрогнуло всё здание.
Ну ладно, со зданием – явное преувеличение. А вот мачта да, содрогнулась на самом деле, и весьма ощутимо. Летающие твари, разумеется, такое событие не пропустили, и потому начали активно реагировать на происходящее. Как и всяким покорителям неба, в любой непонятной ситуации им полагалось взлетать. Вот только для начала им требовалось расправить крылья и взмахнуть ими посильнее.
Что они и сделали.
Грешника едва с ног не сбило. Отражение решило, что опасности нет, и щиты не стали разряжаться. Так что телу пришлось полностью принимать на себя воздушные удары, наносимые огромными перепончатыми крыльями. Сложно устоять в считанных шагах от таких «вентиляторов», а уж пытаться при этом стрелять и вовсе невозможно.
Поэтому Грешник даже не пытался. Все силы прилагал, чтобы не завалиться и старался при этом контролировать обстановку.
А обстановка, между тем, ухудшилась в считанные мгновения. Проклятые ящеры, прежде чем взлететь, успели здорово поразмахивать своими немаленькими крыльями. И так уж получилось, что потоки воздуха от них не просто били по Грешнику, а ещё и дым в стороны разгоняли. С учётом того, что выданные Полковником шашки на полную мощность работали лишь в первые мгновения, а потом чадили на порядок хуже, атмосфера на крыше угрожающе прояснилась.
Подстреленный пришелец завалился на спину, гулко ударившись о бортик крыши. А вот оставшиеся два стрелка в резко поредевшем мареве разглядели цель и прицелились уже куда увереннее.
Взволнованные ящеры, наконец, оторвались от антенны, оттолкнувшись от неё не только за счёт крыльев, но и толчками лап, после чего ушли в пикирование, вмиг скрывшись за краем крыши. При этом обдало столь мощной воздушной волной, что Грешник лишь чудом удержался на ногах, неловко наклонившись.
И выровняться уже не успел. Два выстрела грохнули почти одновременно, будто дуплетом отработали. Одна пуля прогудела за спиной, чуть чиркнув по бронежилету, а вот вторая попала в бок под нижнее ребро. Щит, разумеется, сработал, но, как и ожидалось, общее ударное воздействие частично пропустил. Такое ни кость не сломает, ни синяк не набьёт, но прошло оно в самый неудачный момент, оказавшись последней каплей.
Да, Грешник, наконец, грохнулся. И грохнулся «мешком с картошкой», не сумев смягчить последствия. Так что сработал ещё один щит, спасая от ссадин, ушибов и, возможно, чего похуже. Угловато-острых деталей на металлической мачте хватало.
Растянуться под огнём пары стрелков – тот ещё подарок врагам. Но Грешник не позволил им долго радоваться. Тут же перекатился, после чего подался назад, нехитрым способом сбивая прицел. Надолго такой манёвр вряд ли смутит, но ему много и не требуется. Позвольте только на колено приподняться и оглянуться.
Повернув голову, оценил расклады, отменил Пространственный переворот, одновременно активировав Короткий прорыв. Навык этот в последнее время серьёзно преобразился за счёт безумного количества вложенных символов развития. Поэтому коротким его называть уже как-то неприлично. Точкой назначения Грешник выбрал одного из двух пришельцев. То есть скомандовал умению отправить себя на его место.
Прорыв – это своего рода телепортация с мгновенным переносом и без фокусов с гравитацией, как у Переворота. А ещё навык не позволяет оказаться в месте, занятым чем-то или кем-то массивным. Воздух он игнорирует вообще, может не обратить внимания на высокую траву, а вот подвинуть в сторонку даже невысокий кустарник уже не позволит.
Естественно, занять место, облюбованное «водолазом», навык тоже не разрешил. Однако некорректное место назначения – не повод отказывать в активации. Как полагается в таких случаях, Грешник, исчезнув в одном месте, оказался в другом. Точнее – на другом. Как и ожидалось, его материализовало прямиком на массивном доспехе.
Взглянул вниз, одновременно наводя винтовку. Из тёмной прорехи в доспехе навстречу взирали почти круглые глаза пришельца. На человека они смотрели, вроде как, без эмоций, однако Грешник не сомневался, что где-то под ними в ожидании большой боли скрежещет зубами всё осознавший разум.
Выстрел, мгновенный перевод ствола на новую цель и ещё один выстрел. Здесь, на кратчайшей дистанции, промахнуться нереально.
Оба готовы. Тот, который удачно словил первую пулю, выпущенную ещё с мачты, тоже не выглядит живчиком. А вот подстреленный из лука угрожающе шевелится. К счастью, расположился он удобно, не пришлось смещаться, чтобы добить.
Минус четыре патрона (дорогих), и минус четыре врага. Все из самой опасной категории, но это лишь начало.
Громадная пуля, прилетев слева и сверху, ударила Грешника точно в голову. Не убила, конечно, но толкнула здорово, после чего срикошетив о щит снесла угол того самого короба, что служил укрытием в первой фазе схватки.
