Я снял шлем, нацепил его на ствол маркера и выставил на открытое пространство. Ну да, трюку сто лет в обед, но это его менее рабочим не делает, верно?
Ничего не происходит. Тишина. Только где-то хлопнула очередь, выпущенная из обычного для этой площадки оружия.
- Игрок двадцать три, вы покидаете поле! Пять попаданий!
Двадцать три – это кто-то из наших, мы все нечетные. Блин, вот бы мне так. Я тоже очень хочу покинуть поле. И клуб. А еще лучше – здание «Радеона» и даже, возможно, страну. Не навсегда, на время. Просто неделю-две передохнуть от всего сразу, и в первую очередь от того, что меня постоянно кто-то хочет убить, причем совершенно непонятно за что. Нет, та девка, что Ксюшу подкупила – с ней все ясно, она счеты за своего дружка сводила. Но его-то кто нанял? Зачем? В какой связи? Мне же никто ничего толком так и не объяснил. Так, невнятные отговорки, которые все только больше запутали.
А сейчас кто в меня палил? Дух святой?
И где Азов со своими чудо-специалистами? Небось коньяк пьет в тепле, хрыч старый.
Я нацепил шлем, подтянул ремешок и потихоньку, так, чтобы не светить себя в окне, начал спускаться на первый этаж. Ну, а там по стеночке, по стеночке, чтобы в стенных проемах не мелькать, выберусь из здания – и ползком, ползком. Блин, ну вот зачем они этих брешей тут столько наделали?
Бум, бум, бум – хлопнулись о спину шарики, несомненно, пятная меня краской.
- Готов! – радостно заорал кто-то – Все! Последний! Ребята, я его сделал!
- Есть такое – обрадовался я, разворачиваясь – Ну ты ловок!
- Игрок одиннадцать, вы покидаете поле! Пять попаданий! Поединок окончен, победители – команда «синих»!
- Ага! – без стеснения ликуя подтвердил игрок из команды Зимина и стянул с головы шлем, маску и очки, под которыми оказалось совсем молодое и незнакомое мне лицо – Но ты тоже крут. Последним остаться почетно. Вот только сейчас засветился глупо.
- Это да – я тоже стянул с себя амуницию и вытер маской пот со лба – Подставился я люто, тут ты прав.
- Все, бонус наш – радостно гикнул еще один игрок Зимина, входя в здание завода – Три – один, а! Вот мы красавцы!
- Всухую было бы лучше – высказал свое мнение идущий за ним рослый мужчина – Изящнее.
- Не знаю, не знаю – возразил тот, что радовался бонусу, и снял маску, под которой оказались пшеничного цвета усы – Олег, это наши же коллеги, нам с ними потом работать. Зачем дразнить гусей? А так все замечательно – мы выиграли, они проиграли. Но как?
- Как? – заинтересовался юноша.
- С достоинством! – назидательно объяснил ему усач – Олег, а нас вроде четверо оставалось?
- Ну да – подтвердил его напарник – Так и есть.
- А где тогда последний из наших?
- Так вон – показал Олег на фигуру, которая появилась в противоположном конце здания, того, который находился как раз неподалеку от зоны с битыми старыми автомобилями.
Фигуру, стройность и гибкость которой не могла скрыть пейнтбольная амуниция. Это точно была женщина.
- Ядвига Владековна! – помахал ей рукой юноша – Ура! Мы выиграли!
Глава 20
в которой герой говорит свое «фи» небесам
Первой моей мыслью было: «да ладно». Вторая, впрочем, совершенно не отличалась от первой, но имела другую интонацию, утвердительную. Ну, а почему нет? Что эта женщина меня на нюх не переносит для меня не новость, решительности ей не занимать, безбашенности тоже. Ну, и становится понятным, отчего в меня не попали с первого же выстрела – опыта нет. Это только в кино персонаж впервые берет в руки «снайперку», и в связи с исключительно этим фактом моментально становится мега-стрелком, в жизни же все куда сложнее. С прицелом надо подружиться, технику освоить, пару сотен патронов сжечь, чтобы хоть минимальный навык обрести. Да неудобная позиция, да прочие мелочи…
Но меня это только радует. Будь по-другому, я бы уже с простреленной башкой на втором этаже валялся.
Вот только один момент меня смущает – камеры? Они же тут повсюду, именно потому над полигоном то и дело звучало «Игрок такой-то вы покидаете поле». Или она настолько озверела, что плевать на них хотела? Хорошо, если так, это здорово облегчит мне жизнь. Как бы ее позиции в «Радеоне» не были крепки, такой удар по репутации они вряд ли выдержат. Ну чистая же уголовка! Нет, понятно, что в здании, где она работает и похлеще вещи творились, мне ли этого не знать, но есть чужие и есть свои. По своим, к которым в данный момент, как не крути, я отношусь, стрелять все же не стоит.
- Мы молодцы – сообщила молодому человеку Свентокская, подходя ближе – Впрочем, ничего другого и не ждала. Куда им до нас.
- Не надо так уж своего противника принижать – посоветовал ей я – Ведь, бывало, и вы промахивались.
- Я? – в глазах женщины плескалась ненависть, причем такая, что мне очень сильно не по себе стало – Никогда. Если я стреляю в кого-то, то всегда попадаю туда, куда метилась. Просто у вас не было случая в том убедиться.
- Надеюсь, и далее такого не случится – одарил я ее солнечной улыбкой – Мы же не враги. Мы же друзья? А это все так, игры на лужайке. Ведь верно? Ведь правильно?
Вот зачем я ее дразню? Возьмет сейчас, воткнет мне нож в живот – и все, пиши пропало. А нож у нее при себе, между прочим, что нарушает все правила. Вон ножны к ремню прикреплены и из них рукоять высовывается.
- Ну конечно! – радостно завопил вместо Ядвиги молодой человек – Хотя факт победы, что бы вы не говорили, важен и приятен.
- Бесспорно – процедила полячка и зашагала в сторону выхода с полигона размашистым шагом, размахивая на ходу маркером.
- Погодите, я с вами – жадно глянув ей вслед, крикнул юноша, дружески хлопнул меня по плечу и шустро посеменил вслед за той, кто, похоже, очень желал моей смерти.
Помедлив мгновение, за ними направился и долговязый участник команды Зимина. Что до меня, я все никак не мог в себя прийти до конца, потому остался стоять на месте.
- Наверное, и мы пойдем? – осведомился у меня усач, а после протянул руку – Да, позвольте представиться – Сергей Острогин, заместитель начальника претензионного отдела.
- Харитон – я пожал его ладонь – Главред «Вестника Файролла».
- Да я знаю – рассмеялся он – Вы фигура в наших пенатах заметная и обсуждаемая. В первую очередь оттого, что вокруг вас имеется эдакий флер загадочности. Никто же не знает кто вы такой, откуда взялись, отчего вошли в ближний круг руководства. Даже не так – стремительно ворвались. И самое главное – непонятно, что от вас ожидать в будушем.
- Ничего от меня не надо ожидать – мне вдруг стал не очень приятен и этот разговор, и этот человек. В принципе ничего такого он не сказал, но я, в силу своей профессии, всегда чую, когда мне льют лесть в уши с некими далеко идущими целями. Просто, потому что сам частенько использую этот прием – Я тихонько делаю свое дело – и все.
- Шум не всегда является показателем хорошей работы – добродушно отметил усач – Более того, считаю, что он, напротив, говорит о имитации деятельности, нежели о ее эффективности. Вот вы – спокойно, без суеты создали издание, которое, без скромности, уже можно назвать одним из краеугольных камней «Радеона». Где-то даже столпов.
- Звучит красиво – одобрил я его слова – А теперь к делу. Просто нам идти осталось минут пять, не больше, а потом все. Потом меня Валяев валять станет, как того Ваньку. Уже не получится пообщаться без проблем, и, что главное, без свидетелей. А вам они, сдается мне, не сильно нужны.
- Все так – легко согласился Острогин – Харитон Юрьевич, вы же в курсе, что отдел связей с общественностью вновь остался без руководства.
- Разумеется – кивнул я – Проклятое место, прямо как должность преподавателя защиты от темных искусств.
- Преподавателя чего? – не понял мой собеседник.
- Не берите в голову – отмахнулся я – Это я детство вспомнил, была там одна темка… Вы продолжайте, продолжайте.
