воды били из-под площадки, на которой я стоял. Их мощный рокот приглушала магия воздуха, иначе бы все пришедшие попросту оглохли. Водопады великолепными каскадами стекали по правой стороне гигантского строения, а внизу расходились на множество узких каналов, аккуратно прорытых и укреплённых разными способами. На этих каналах и протоках, связанных множеством мостиков и мостов, раскинулся бескрайний речной порт с чередой складов и поселений. Эта была
торговая речная республика Хэзреш.
Справка сообщила, что мир, в который я попал, — плоский. Его поверхность не загибалась, как на любой обычной планете, и потому видимость в чистом и прозрачном воздухе достигала нескольких сотен километров, а ярчайшие объекты виднелись за тысячи. Стоя наверху пирамиды, я легко видел одновременно день и ночь: западные равнины со сверкающими озёрами были залиты солнечным светом, а восточные леса и холмы — покрыты густым ночным мраком, над ними висела луна.
Солнце с луной в этом мире были одинакового размера, сравнительно небольшого, поэтому не могли осветить мировой диск сразу целиком, а вращались вокруг Базарата, пытаясь догнать друг друга. Благодаря этому здесь сменялись дни и ночи. Сейчас маленькое светило уплывало вдаль от города и над пирамидой сгущался закат. Даже более алый и пурпурный, чем на Земле, потому что угол наклона лучей был в итоге больше и от края диска к центру они проходили через куда более толстый слой атмосферы. В общем, закаты и восходы в этом мире были фантастические.
Далеко на востоке все каналы и протоки реки Хэ сходились в широченное полотно, которое впадало в океан — так что бесконечный речной порт незаметно превращался в морской. А здесь, рядом с пирамидой, часть потоков перекрывали большие каменные порталы. Из ближайшего как раз сейчас выплывал грузовой корабль, вполне, кстати, технологичного вида, с рядами контейнеров. Я уж было подумал, что он идёт откуда-то с Земли, когда разглядел крошечных шестируких грузчиков.
К западу на ступенчатых ярусах пирамиды раскинулись агрокультурные элементы: сады, теплицы, грядки; вниз спешили ручьи, вращавшие колёса небольших водяных мельниц. Всё это плодородие спускалось к равнине, а на земле веером расходились загоны для скота, пастбища, распаханные и засеянные поля — и бродили стада животных. Справка подсказала, что это живая ярмарка Оронгай,там теснились караван-сараи и шатры, царила хаотическая атмосфера восточного базара.
В основном это были не производственные земли: тут не растили овощи и фрукты на продажу и не разводили скот. Нет, эти угодья в первую очередь для содержания животных и растений, привезённых в Базарат на продажу. Ведь зерном можно торговать где угодно, например, в речной республике. А пришедшие в этот мир с животными нуждаются в пастбищах и загонах; и тем, кто принёс растения, чтобы продать их живыми, нужны места для временной высадки. Отсюда и теплицы, поля, сады.
К югу от пирамиды тянулась свободнаямастеровая вотчина Думрок: диковатая лесостепь, усеянная множеством поселений. Они напоминали то ли военизированные склады, то ли лесные артели, совмещённые с лагерями беженцев. Хм, все поселения юга огорожены защитными частоколами, живыми стенами зарослей, каменными или коваными оградами. От кого они защищаются, друг от друга?
Город Базарат выглядел спокойно, ухоженно и безопасно, не приходило даже мысли о нападениях, беспорядках или воровстве. Запад и восток были уже не настолько цивильны. А юг с первого взгляда казался «диким клондайком», где может произойти всё что угодно. Там звенели кузни, дымили сотни мастерских, чадили кислотные трубы магических цехов, а в затхлые речушки, поросшие чахлыми растениями, сливались алхимические отходы.
Справка гласила, что в Думроке почти не производят новые товары — а чинят, переделывают, апгрейдят или разрушают то, что привозится сюда со всех концов вселенной. Ещё они занимаются подделкой и прочим, что в большинстве миров считается незаконным, а тут входит в официальную справку!
Всё описанное было лишь нижней частью Базарата. И метки системы подсказывали, что город, порт, ярмарка и мастеровые поселения работают для начальных рангов: серого, зелёного и синего. А был и верхний мир для элиты: в небе парили, собирая вокруг себя облака, летающие острова размером от малых до великих. На них велись дела и заключались сделки, работали магазины и банки для крутых: фиолетового ранга и далее.
Чем выше парил остров, тем строже был доступ: на чёрный обсидиановый Ковенант впускали могучих существ 400+ уровня, а сапфировый Зенит горделиво сверкал выше всех в небе, доступный только для богов 700+. Всего над Базаратом висело около сотни больших и маленьких островов, и большинство из них расположились по сторонам, не перегораживая вид. Лишь сапфировый остров сверкал в самом центре, и чтобы рассмотреть его, пришлось задрать голову.
Между островами курсировали летающие баржи и корабли разных миров и технологических ступеней: на одних трепетали соларные паруса, другие угрожающе прищурились гнёздами плазменных пушек. И всё это великолепие на западе заливали лучи уходящего солнца. А восточная сторона уже тонула в темноте, и там расцветали островки и сетки бесчисленных светильников и фонарей.
Масштаб каждой из четырёх сторон Базарата поражал воображение, а вместе их надо было ещё уложить в голове. Значит, первое попадание в центр межмировой торговли происходит автоматом. Стоит претенденту достичь 10-го или выше уровня, Башня отправляет его в Базарат. А вот как попадать сюда в дальнейшем — интересный вопрос, будем выяснять.
— Чего встал, мелочь, отойди! — грохнул крупный бегемотоподобный чудак, от шагов которого сотрясались каменные плиты. Моя новообретённая проницательность подсказала, что это воин и маг тверди 49-го уровня, так что я вежливо посторонился.
Из портала примерно каждую минуту выходили люди и другие существа, некоторые не в одиночку, а парами, были даже оживлённые компании. Большинство из них не застывали с обалдевшим видом, как я, а шли к конкретной части света, делали выразительный взмах рукой и начинали спуск. Явно здесь не впервые. Видимо, как и в случае с харчевней Жруни, есть особое слово силы, которое ведёт в Базарат.
Было ясно, что некоторые из пришельцев — не из наших, в смысле, не восходящие. Вот группа зеленокожих путников в длинных тогах, уши-трубочки торчат в стороны, на голове у каждого целый лес шевелящихся антенн. Эти чуваки были слишком одинаковы. Мы, приключенцы, не можем носить одну и ту же одежду и аксессуары: классы-то разные, и у каждого свой набор добытого лута, поэтому выглядим разношёрстно. А зелёные были как под копирку и напоминали отряд делегатов, прибывших на мероприятие. Подступив к северному краю площадки, они сделали синхронный жест рукой в воздухе, будто управляя невидимым интерфейсом и отдавая что-то, а
