=ДОНГ!=
=Волк Дана побеждён! (Х_Х)=
=Волкодав Лейла получает доступ к арене!=
[В это время, сжимая в руках разломанную пополам гитару, Лейла стояла над вбитой лицом в землю Даной. Лейла протяжно выдохнула и рухнула на колени. Из её уха по шее текла тонкая струйка крови. Оттопырив большой палец, она подняла руку над головой и сказала: «Люций, Герда, всё для вас!»]
[На локации с часовней, от которой уже не осталось ничего, кроме фундамента, Герда, размахнувшись, резко опустила секиру, но за мгновение до удара остановила её в воздухе. Выставивший перед собой катану Люций вопросительно склонил голову набок, глядя на орка. «Извини», — печально пробасила Герда (из-за того что Дана отключилась, дебаф «наваждение» прекратил действовать). «Да нет проблем», — нервно улыбнулся Люций и, вытерев пот со лба, сел на валяющийся рядом кусок каменной стены. (К этому времени и у Герды, и у Люция уже было меньше половины ХП, а выносливость вообще была почти на нуле.)]
=ДОНГ!=
=Волк Герда пропал! (WTF?)=
=Волкодав Люций получает доступ к арене!=
— Что за чёрт?.. — поморщился Ион.
Стоило только толкнуть злодейскую речь, как ситуация сразу осложнилась…
«Ладно, неважно, — подумал он. — Ещё есть Бибо…»
Через несколько мгновений рядом с площадью с грохотом упало какое-то тело. Ион посмотрел на оставленную в земле глубокую борозду и округлил глаза. В конце борозды лежал дымящийся обугленный оборотень.
А затем пришло и запоздалое оповещение:
=ДОНГ!=
=Волк Бибо побеждён! (Х_Х)=
=Волкодав Макс получает доступ к арене!=
=Волкодав Хлоя получает доступ к арене!=
Ада, до этого момента державшаяся на ногах только за счёт силы воли, с облегчением сказала:
— Ну вот и славно, — и упала лицом в землю.
— Нет-нет-нет! — затараторил Ион.
Он проиграл? Нет! Он слишком долго шёл к этому дню! Придётся потратить значительную часть энергии амулета, но других вариантов нет!
Бурая аура Иона мгновенно выросла до размеров здания, вокруг него взвились спирали из угловатых чёрных линий.
Дрожа от напряжения, Ион прогремел:
— Закон: корректировка!
Он раскинул руки и ударил по самому пространству. По всему городу пробежались обнаруживающие сочленения пазлов трещины. Но через пару секунд от трещин не осталось и следа, пространство никак не изменилось.
Эва взвалила себе на спину Аду и напряжённо осмотрелась. Что сейчас произошло?
Переполненный силой Ион расхохотался.
— Ну что, принцессы? У вас есть несколько минут, чтобы победить! Что будете делать?
«Что он скастанул? — подумала Эва. — И почему игра всё ещё продолжается? Волкодавы ведь победили!..»
Но потом она догадалась и быстро просмотрела правила игры. Условие победы «отдубасить всех волков до истечения 25 минут» пропало из списка.
Эва услышала приближающееся гудение мотора. Обернувшись, она увидела затормозивший неподалёку монстр-трак. Водительская дверь открылась, и наружу выскочил Том.
Затем перед Эвой по-супергеройски приземлился спрыгнувший откуда-то сверху Лэнс:
— Лэнс Дефен к вашим услугам, принцесса.
Следом у монстр-трака опустился Кусик в обличье маленького дракона с сидящей на нём верхом Лили.
— Приветик, — улыбнулась она.
— Ребята… — растроганно произнесла Эва. — Все целы!
— А как же иначе, — ухмыльнулся Лэнс, а потом задумчиво почесал затылок: — Хотя наш бард, кажется, успел на том свете побывать. Или это какой-то глюк?..
— Конечно глюк. Я ни секунды не сомневался, — скрестил руки на груди Том. — Макса так просто не свалить. Уж я-то знаю.
— Ребята! — привлекла их внимание Эва, после чего торопливо рассказала о пропавшем условии победы.
Ион, какое-то время понаблюдавший эту умилительную картину воссоединения, решил, что его задолбало сдерживаться и начал накастовывать огроменный сгусток разрушительной энергии.
Заметив это раньше всех, Лэнс выскочил вперёд и вспыхнул золотисто-оранжевой маной, приготовившись наколдовать выстроенные в ряд барьеры.
Но никто из них не завершил каст: внезапно с неба на Иона упал вращающийся дириформ. Лорд в последний момент превратил сконцентрированную энергию в громадное бурое крыло и разрубил аппарат пополам. Ровные половины дириформа разлетелись в разные стороны и рухнули позади Иона, подняв столбы пыли.
— Лэнс, не трать ману. Этим двоим не помешал бы хил.
Всё ещё окутанный маной Лэнс недоумённо оглянулся. В кузове монстр-трака стоял Макс, держа под мышками Хлою и Шандора.
— Давай, не тупи, — поторопил он, опуская побитую парочку. — Я займусь остальным.
— Л-ладно, — неуверенно сказал Лэнс и побежал к монстр-траку.
Вдруг что-то привлекло внимание Макса, и он совершил скоростной скачок, оставив за собой шлейф из чёрного дыма.
Посреди площади в нескольких десятках метров от монстр-трака прогремел взрыв. Все курсанты ошарашено перевели туда взгляды.
Там, в центре маленького кратера, бок о бок стояли Ион и Макс. За лордом тянулся такой же шлейф дыма, как и за юношей.
— Здоров, — улыбнулся Макс, сжимая предплечье лорда.
Ион, немного прифигевший от того, что его тормознул какой-то пацан, озадаченно уставился на него:
— А ты ещё кто такой?..
— Меня зовут Макс, и перед всей фигнёй я бы хотел задать буквально парочку вопросов…
Занервничав, Ион попытался выдернуть руку. И когда у него это не вышло, он разом высвободил громадное количество маны, что должно было снести надоедливого паренька. Но и эта попытка провалилась.
Бурая и чёрная ауры столкнулись в неистовом противостоянии, площадь исполосовали расщелины, от мощного магического давления вокруг Иона и Макса образовался новый здоровенный кратер. Ещё секунда нарастающего давления, и между ними произошёл взрыв, отбросивший их на десятки метров в разные стороны.
Несколько раз ударившись о землю, Макс исхитрился встать на корточки и затормозить. Остановился он как раз неподалёку от монстр-трака. Лэнс, стараясь не обращать внимания на происходящее, отхиливал лежащих в кузове Шандора, Аду и Хлою. Эва и Лили стояли у машины, уронив челюсти.
Ион на другом конце площади поднялся и, растопырив пальцы, начал разрывать пространство. В воздухе перед ним появилась огромная чёрная трещина, из неё донёсся пронзительный визг призванноготёмного существа. Когда трещина станет достаточно большой, оно вырвется наружу.
Скрестив руки на груди, Том встал рядом с Максом, не отводя взгляда от Иона:
— Помощь нужна?
— Конечно, — улыбнулся Макс. — Сади всех в машину и гони к краю города. Сейчас здесь станет экстремально жарко.
— Уверен?
— Угу. Давай, Том, не подведи. Квест, машина, быстрая езда. — Макс протянул ему кулак. — Как в старые добрые, да?
— Да. — Том стукнул кулаком в ответ. — Понял.
Озвучивая команду немедленно паковаться в машину, толстячок подбежал к Эве и Лили, схватил их за плечи и телепортировался вместе с ними в кузов. Потом он быстро сел на водительское сиденье, и монстр-трак рывком тронулся с места.
Из наколдованной Ионом расщелины вырвалась огромная, размером с двухэтажный дом, летучая мышь. Оставляя за собой тёмный шлейф в воздухе, она на большой скорости устремилась к Максу.
Макс последний раз оглянулся на удаляющуюся машину и поймал непонимающий взгляд Эвы.
«Да уж… Неувязочка…»
Глаза Макса затянулись мглой, он отвернулся и с размаху ударил раскрытой ладонью в землю. Его рука ушла в потустороннее пространство и добралась до самых глубин ада, где его пальцы сомкнулись на холке тёмного существа. За мгновение до столкновения с летучей мышью Макс рванул руку на себя, вытягивая существо наружу.
Земля под ним взорвалась, разлетаясь большими кусками по округе. Во вздымающейся пыли с гремящим рыком показался Цербер. Одна из его голов впилась зубами в визжащую мышь, две другие беспорядочно мотались, разбрызгивая льющуюся из их пастей лаву. Окутанный чёрной маной Макс стоял на спине призванного существа.
