по всей видимости, дворец.
Моя показательная расправа над наемниками дала свои плоды, и чем дальше я продвигался вглубь, пусть будет дворца, тем меньше у меня на пути было наемников и больше южан.
Южане защищали Гонди с маниакальной упертостью и даже одержимостью, а вот наемники мгновенно уловили мой посыл.
Лучше отступить и потерять деньги, чем не отступить и плохо умереть, не получив обещанную плату.
К тому же, я не забывал про идеологическую составляющую боя.
— Лидеры наемных отрядов, прекратите защищать человека, выпустившего Бездну и спровоцировавшего атаку Волны на пограничные заставы, и останетесь живы!
— Я пришел только за головой международного преступника Гонди Точного!
— Моё имя Михаил Иванов, и я пришел вернуть долг Крови!
Кто-то поддавался моральному давлению и отступал, но часть наемников предпочитали затаиться и ударить в спину.
С такими я расправлялся с особой жестокостью.
И, не переставая, комментировал свои действия.
Не оправдывал себя, не обелял перед наблюдающими за мной зрителями, а просто объяснял, что и зачем я делаю.
— Кто-то скажет, что можно было избежать этой кровавой бойни и договориться мирным путем, — рассуждал я в редкие минуты покоя между боями. — Возможно. Но с такими негодяями, как Гонди, по-другому нельзя. Волна. Похищение детей. Поджог амбаров с зерном. Крупнейшие хищения в артелях и гильдиях. Ну и самое главное, развязывание войны!
Я говорил и продвигался вперёд. Продвигался вперёд и говорил.
С одной стороны, моя речь представляла из себя обоснования своих действий и поступков, с другой, я подводил итоги пребывания в этом мире.
Причем, какие бы серьезные противники ни вставали у меня на пути, я ни на секунду не сомневался в своей победе.
И эта уверенность, изливающаяся из меня вместе с Аурой Лидерства, которую я и не думал сдерживать, превращали меня в непобедимого Воина уровня легендарных Древних.
Ну и УГ, признаться, значительно облегчал мне работу.
— Честь и совесть, уважаемые, — меч Макса так и порхал, собирая кровавую дань. — Честь и совесть. Счастье невозможно построить на чужом несчастье. Запомните это. Расплата всегда придет. Будь это парень с мечом…
Я взмахнул клинком, стряхивая с него чужую кровь.
— … или карма в виде, к примеру, пожара. Судьба, Бог, Древние всё видят и обязательно накажут отъявленных мерзавцев и негодяев. Ну а мы, дворяне, следующие путём Чести, и князья, им в этом поможем!
К концу пути количество южан и наемников резко уменьшилось, ну а меня повело на совсем уж серьезные темы.
— И ведь некоторые обличенные властью люди всерьез верят, что именно они задают направления развития общества. И если среди дворян опасны лишь те, кто свернул с пути Чести на путь Силы, то гильдии, гильдии — настоящее зло!
Судя по всему, полупрозрачный макрис никто кроме меня не видел, поэтому со стороны я, наверное, выглядел странно:
Заляпанный кровью УГ, громко рассуждающий о высоких материях…
Но по-другому я не мог.
И так, за неимением времени приходилось говорить практически прямым текстом, оставляя… послание потомкам, что ли?
— Гильдии объединяются в синдикаты, а потом превращаются в монополии и вырастают в корпорации. И у этих корпораций есть лишь одна цель — заработать.
Я сделал паузу и подозрительно посмотрел на запертые резные створки, ведущие, по всей видимости, в центральный зал.
Перед ними колыхался белёсый туман, что говорило об одном — Гонди решился на крайние меры.
Но я не зря вложил столько усилий, чтобы наладить контакт с Серебряными.
Руну я помнил, пластина у меня была с собой.
— И знайте, — я принялся медленно, но верно вычерчивать ритуальный узор Очищения. — Нет такого преступления, на который не пойдет капитал ради тройной прибыли. Для дельцов, заполучивших огромные деньги, все и вся в этом мире превращается в цели и средства, ну а людские жизни становятся разменной монетой.
Несмотря на накопившуюся усталость, рисунок получался что надо.
— И как мы не любили дворян, а я, хоть и получил дворянство, поначалу этих ребят на дух не переносил, поверьте, дворяне, идущие путем Чести — наш единственный шанс. В противном случае торгаши утопят весь мир в крови. Ведь для них война — это… выгодно!
Я почти закончил ритуальный рисунок и, вооружившись пластиной, которая сама собой оказалась у меня в руке, принялся наполнять узор силой.
— Повышение цен на еду, торговля оружием, отжим территорий, рабство и прочее-прочее. Худшим правителем, чем торгаши, может оказаться только Маг-фанатик.
Рисунок засиял, что свидетельствовало о том, что я всё сделал правильно, и я с прищуром посмотрел на заволновавшийся туман.
— Свят!
Я взмахнул мечом, и рисунок, превратившись в Серебряное копье, с гудением устремился в туман.
Всё как и должно быть, за исключением небольшой детали.
В момент формирования плетения, в груди потеплело, и сердцевина копья налилась золотом, что ли?
Айййййяяяяяяя!
Где-то на периферии сознания я услышал далекий крик феникса, и копье врезалось в туман.
Кшшшшшш…
Тусклая вспышка, мерзкое шипенье, и всё, что осталось от клочка Бездны — тошнотворный запах кислятины.
Внимание! Получено достижение Борец с Бездной!
Отношения с Бездной: Смертельная ненависть
Ваши атаки наносят дополнительный урон
Хм… Это ещё что за ерунда? Впрочем, сейчас не время!
Я зашагал к дрогнувшим створкам, а сам тем временем поднял взгляд на макрис. Слова про Мага-фанатика требовали разъяснения.
— Магом движет Воля. Он не жалеет даже себя, а уж подданных и подавно жалеть не будет. Если Маг станет правителем, то простые люди превратятся в шахматные фигуры, которые он не колеблясь разменяет на что-то выгодное ему.
Надеюсь, я сумел донести свою мысль до зрителей…
Поскольку говорить прямым текстом, что, мол, так и так, Яков Иванович решил стать серым кардиналом, означало бросить тень на гимназию.
Мне же гимназия нравилась, и я верил, что будущее именно за образованием.
К тому же, есть ма-аленький шанс, что Яков Иванович изменит свою позицию.
— Поэтому, братцы, — я подошел к створкам и распахнул их мощным пинком. — Только Честь. Иначе… нами будут управлять такие, как он.
Я кивнул вперёд, туда, где под защитой ощерившихся копьями и мечами Воинов, находился Гонди Точный.
Толстяк сидел на троне и сверлил меня напряженным взглядом.
По углам зала царила подозрительная темнота, а прямо перед Гонди стоял… длинный праздничный стол, уставленный исходящими паром блюдами.
Я поудобней перехватил клинок и только было хотел шагнуть вперёд, как моё плечо кто-то стиснул.
С трудом удержавшись от того, чтобы подпрыгнуть от неожиданности, я замер на месте и наклонил голову направо.
— Михаил, всё готово, — раздался едва слышный шёпот Юры. — И детишек нашел по чашке, убрал в кольцо, ну и пленных освободил. Но у нас проблема. Артефакт, который ты дал, может вытащить только одного. Нужны накопители. Много.
— Держи, — я сунул за спину руку, в которой уже появилась пластина Серебряных. — Как выберетесь отсюда,
