— Получилось?
Эрнанда качнула головой.
— Он вычистил всё: аккаунт «Машинити», соцсеть, даже номер визиона отключил. Попробовала найти его родственников, но мы были не настолько близкими друзьями. В общем, Рома испарился.
— Или ему помогли испариться, — я нахмурилась. Вкус ароматного травяного чая, в котором плавал цветок жасмина, враз перестал мне нравиться.
Эрнанда пожала плечами.
— Почувствовав неладное, я попыталась связаться с предыдущими «счастливчиками» — Аазмандиусом и МастеромКормаком. Картина один в один.
— Очень нерадостная картина.
Эрнанда помолчала немного, позволив драматизму ситуации достичь апогея, и добавила более жизнерадостным тоном, в котором я уловила некоторую наигранность:
— Как оказалось, не всё так плохо. Через месяц после исчезновения, Ромка написал мне, что всё с ним хорошо. Он устал от ВЦ, несколько месяцев просто отдыхал, а потом ему предложили работу по специальности где-то в Руанде, типа от такого не отказываются. Рома занимается настройкой высокоточных спутников, с таким делом об играх можно забыть… — Она погрустнела, карие глаза потухли. — И о друзьях тоже.
— Думаешь, всё так оно и есть? Но тогда, что стало с Кормаком и Аазом?
Девушка неопределённо хмыкнула:
— Я не знаю, они мне не звонили.
Вижу по лицу, что она ни грамма не верит в Руанду, но лезть в неведомые дебри не хочет. Опасается, что её догадки могут оказаться верными и тогда… я не знаю, что тогда, очень давно не смотрела фильмы про теории заговоров. Но если не Руанда, то что? В нашем мире люди не исчезают после глупых квестов в виртуальной игрушке. Что там у Принца было? Помочь племяннице фараона? Ничего особенного, прямо как у меня.
— Да уж, утешила. Если честно, я ожидала услышать что-то вроде «Мы с Принцем только вчера виделись. Он женился и теперь всё свободное время отдаёт жёнушке».
— Хорошее ожидание. Давай вот что сделаем: раз уж ты в группе риска, дай мне свой адрес и контакты какого-нибудь родственника. — Эрнанда послала мне заявку в друзья. — Если вдруг «устроишься по специальности» куда-нибудь в Уругвай, я хотя бы смогу связаться с твоими родителями, чтобы не строить теорий.
— Чем это поможет?
Эрнанда замешкалась с ответом. Действительно, если я исчезну, чего такого сможет сделать она, чего не сделают мои родители?
— Создам темку на форуме. Может, прочитав её, новички лишний раз подумают — стоят ли слава и крутая награда таких рисков, и отменят квест.
— М-да… Зато честно. В любом случае, спасибо за сведения. Не подскажешь мне ещё кое-что? Вряд ли знаешь, но вдруг: где здесь главный офис гильдии Воров?
Эрнанда хохотнула:
— В Танисе нет того, кто бы этого не знал. Подставляй свою табличку, скину координаты…
Перед тем, как отправиться к своему будущему работодателю, мне пришлось выйти из игры на несколько часов, чтобы обнулить таймер. Кто знает, какое задание подсунут воры? Вдруг оно будет на время? Я читала на форуме, что такие квесты считаются профессиональными для воровской братии.
Указанное здание с виду напоминало дворец, на фоне которого даже расфуфыренный дом госпожи Мефиер, главной куртизанки Кемета, казался лачугой нищего. Яркая роспись, пафосная вывеска «Золотой мираж», возле входа богато одетые игроки и неписи. Сперва я вообще решила, что в карту непостижимым образом закралась ошибка и это не то место, но приветственное сообщение развеяло все сомнения.
Вы вошли в региональное логово гильдии Воров. Предупреждение: здесь не действуют магические умения.
Я очутилась в настоящем игорном доме. Чистенько, аккуратно, приятно пахнет гвоздикой, а звон денег не смолкает ни на секунду. С такими-то покровителями на честную игру можно не рассчитывать, но многочисленных посетителей это не смущало. Да и с чего бы им беспокоиться? Подумаешь, что девяносто процентов из них проиграют, десять-то выиграют. Каждый верил, что именно он окажется в счастливчиках.
У нас война, Танис в огне, важен всякий воин, а они веселятся!
— Первая порция пива за счёт заведения, — миловидная египтянка в серо-голубом калазирисе официантки протянула мне полулитровую глиняную кружку с мутной жидкостью крайне непристойного цвета. Если я и хотела пить, то всякое желание отбилось напрочь.
— Спасибо, я здесь не играть, а по делу.
— Одно другому не мешает.
Чтобы девушка прекратила попытки всучить мне своё пойло, пришлось спрятать руки за спину.
— Мне нужно поговорить с вашим руководством.
— Ничем не могу помочь. — Она холодно улыбнулась и ушла.
Понятно с ними всё: если ты пришёл не тратить деньги, то на помощь, даже такую незначительную, не рассчитывай. Ну и ладно. Воспользовалась любимым «Восприятием», чтобы вычислить вход в служебные помещения, но нашла кое-что получше — управляющего гильдией Воров Таниса. Он сидел за одним из столов, где играли в сенет. На вид типичный египтянин-простачок среднего достатка по имени Кариф, однако меня не обманешь. Усиленное внимание и концентрация на мелочах безошибочно подсказали его статус в «Золотом мираже».
— Могу вас прервать? Извиняюсь, что не по записи, но у меня срочное дело.
Положила на стол перед ним монетку с непереводимым иероглифом, полученную от Нехо. Раз сказала, что дело срочное, то нужно соответствовать — сразу обозначить цель визита, а не размениваться на придворные расшаркивания.
— Вот как? — Кариф внимательно посмотрел на меня, словно не веря, будто я могла пройти задания кандидата. Девчонки не часто выбирают путь вора, и не только из-за стрёмного вида униформы. — Возлюбленные богами вечно спешат и не уважают чужое время. — На секунду показалось, что меня сейчас вышвырнут, но вор проворно спрятал монетку и расплылся в улыбке: — Однако, мы всегда рады таким целеустремлённым новичкам. Рамтат, проводи девушку в зал гильдии, я скоро подойду.
Непись, вынырнувший из-за спины Карифа, кивнул и сделал знак следовать за ним.
Мы спустились глубоко в подвал и вошли в просторную многоугольную комнату, напоминающую языческий зал для заседаний. Здесь было сухо, тихо и мрачно, как в гробнице фараона. Массивные чаши, в которых предполагается возжигать ритуальный огонь, обрамляли дорогу к каменному алтарю по центру. Все стены, вопреки местной моде на рисунки человечков в профиль, исписаны иероглифами, подсвеченными снизу. Мне дали достаточно времени изучить их прежде, чем глава «Золотого миража» соизволил почтить своим присутствием. В основном, это были правила и нехитрые принципы гильдии:
1. Не воруй у своих братьев и сестёр; воруя у бедняка всегда оставляй что-либо взамен.
2. Во время любых заданий, в условиях которых прописаны элементы воровства, не убивай и не вступай в конфликты.
3. Не имей официального трудоустройства в государственных структурах.
Трёхкратное нарушение какого-либо из пунктов ведёт к автоматическому исключению из гильдии без возможности войти в неё вновь и снижению репутации среди воров до -50 %.
Как серьёзно-то. Всё-таки воры не какие-то там парни с окраины, а самая крупная незаконная организация Кемета; эти ребятки прощать не умеют.
Так, где тут раздел социальных благ и гарантий?.. Ага, на соседней стене.
Членство в гильдии Воров даёт:
1. Полный иммунитет к преследованию уличных банд.
2. Вы можете воровать у любого гражданина государства, включая фараона и главного жреца, а так же расхищать храмы и гробницы без потери для репутации; шанс получить божественное наказание снижен на 70 %.
3. Доступ к уникальной экипировке.
4. Доступ в убежища гильдии в любом городе Кемета. Наличие схрона, к которому имеют доступ выбранные вами люди.
5. Доступ к гильдийным заданиям, повышающим профессиональные навыки.
6. I ступень: +3 % к скрытности, — 5 % к радиусу обнаружения, +10 % к денежной награде за любое задание. II ступень: все преимущества I ступени, а так же…
— Не заскучала? — Кариф подкрался незаметно, вынудив меня повернуться. Его чёрные глаза были так густо подведены чернилами, что занимали едва ли не пол-лица, отчего их взгляд, казалось, проникает в саму душу.
— Наоборот, ещё не дочитала.
— Дать время? — учтиво поинтересовался вор.
— Нет, спасибо. Давайте сразу к делу.
Кариф прошёл к алтарю и сел прямо на столешницу. Его ноги болтались в воздухе, и я мысленно прикинула, что мужик ниже Принигонды почти на голову.
