— К хренам, — покачал головой я. — Во-первых, примерно понимая местную публику, я думаю, что они даже разговаривать с нами не будут. А во-вторых, сходу влезать в долги — это не то, что я предполагал делать, собираясь совершать Мировую Революцию. Так что кристаллы мы у них просто отберём.
— Положив всю эту кучу народа? — скривилась Рыжая, — Ты же понимаешь, что за ними придёт другая, очень обиженная, армия?
Я усмехнулся.
— На обиженных — хер кладут! Конечно, предполагаю. Вот только когда? Поставь себя на их место. Рядом с тобой появился новый князь. Посланные тобой войска не вернулись или вернулись очень частично. Кто там и что из себя представляет — понятия они не имеют. Я бы, на их месте, поостерегся ломиться во весь опор мстить. Тем более, что они просрали, — я чуть поправился, — просрут кучу людей и ценных кристаллов. Вот как-раз в этом случае, на их месте, я бы попытался договориться. И вот эти переговоры я уже хочу вести с позиции силы!
Рыжая пристально на меня посмотрела.
— Чего? — удивился я.
— Толи ты поумнел, толи окончательно отупел.
— Чёйта?
— Да то, что ты описал — может как сработать, так и нет. Может быть как эпическая победа, так и эпический же фейл. Но, с другой стороны, лучшего плана у меня нет. Так что давай, командир, командуй. Все Империи с чего-то начинались!
— Империи? — нахмурился я.
— Ну да, — хмыкнула Рыжая. — Или ты всё-таки решил строить коммунизм?
— К хренам коммунизм, — скривился я. — Только тирания, только хардкор!
— То-то же! — хмыкнула Рыжая. — Ладно, давайте планировать торжественную встречу.
Я задумчиво смотрел на доску.
— Слышь, Рыжая, нам бы гвардию собирать надо!
— Ты хотел сказать дружину?
— Какая нахрен разница, главное, что ты поняла, что я имею ввиду. А гвардия — звучит более пафосно, — я вздохнул. — Кажется, у меня когда-то была своя гвардия…
— Поняла. А вот с этим могут возникнуть определённые сложности. Тебе же не нужна армия необученных крестьян?
Я отрицательно покачал головой.
— Ни в коем случае!
— А ведь именно это ты, в лучшем случае, сможешь получить пока не заработали транспортные ворота.
— Возможно в Песецке застрял кто-то из героев?
— Не возможно, а точно, — кивнула Рыжая. — Есть здесь несколько начинающих ватаг, недостаточно сильных для того, чтобы жить в Диких Землях, поэтому они и обосновались в городе, подбирая крохи с княжьего двора. Но, не думаю, что ты сильно будешь рад их боеспособности. А что касается врат… Ну так оттуда мы и можем получить или купить наёмников.
Я нахмурился.
— Ненадёжные парни — эти наёмники. И я про всех наёмников в целом! С местными я еще не знаком.
— Ну, не соглашусь. Что-то мне подсказывает, что у меня огромный опыт по общению с наёмниками и не всё так однозначно, как ты сказал, — пожала плечами Рыжая, — В нашем положении ты либо можешь кого-то нанять для защиты, либо перекупить и взять в дружину. Но, последствия свержения князя ты видел, знают об этом и другие. К новоявленному князю-крестьянину, Маханыч без обид, наймётся разве что слабоумный. Так что выбор — либо крестьяне, которые тоже разбегутся при первой опасности, ведь им всё равно, под каким князем ходить, ну или наёмники. Причём, понимая то, что ты затеял, они, поверь мне, заломят охренительно высокую цену за свои услуги! Ладно, как ты всегда говоришь: «Чего сиськи мять?» Пошли в Песецк, я тебе Геройский Центр покажу, да разберёмся с местной обстановкой.
Глава 2-7
Столица княжества, город Песецк был сравнительно небольшим и тихим городом. Проживало там, по словам Маханыча, который часто тут бывал по торговым делам, в лучшие времена восемьдесят тысяч человек. Лучшие времена давно прошли, поэтому сейчас в городе не было и пятидесяти тысяч.
Это было нормально для пограничного княжества. В основном, здесь все занимались торговлей, если быть точнее спекуляцией. Хотя, некоторые считают, что это одно и тоже. Шахт и производств в княжестве не было, только многочисленные поля. Вот агрокультура скупалась за дёшево, чтобы перепродать в прибрежные, более многочисленные княжества, задорого.
Ну еще ватажники всякий хлам на продажу приносили, ведь нормальную цену за хорошую снарягу здесь никто не мог дать, а вот «некондицию» и простые вещи сбрасывались тут же, дабы не тратить время и кристаллы на путешествие к платежеспособным покупателям.
Городок был одно-двухэтажной застройки. В отсутствии камня и дерева, улицы были грунтовые, сейчас с них поднималась пыль из-под ног, судя по глубоким колеям, в дождь здесь было натуральное болото.
Людей на улицах было не очень много, все понимали, что происходит смена власти и большинство (те, кто не уехали немедленно) решили переждать это сложное время за крепкими (или не очень) дверьми своих жилищ. Немногочисленные прохожие, с интересом разглядывали нас, стараясь не приближаться. Рыжую знали, она была частый гость в этом городе, поэтому испуга в глазах жителе не было, скорее — заинтересованность.
Одноэтажная изба, с гордой табличкой «Геройский Центр», по местному обычаю собранная из говна и палок… я хотел сказать глины и соломы находилась прямо на окраине торговой площади.
Я, с интересом посмотрел на многочисленные лотки торговцев, отметив, что большинство из них пустует.
— Рынок выходной сегодня? — спросил я спутницу, кивая на полумертвую торговую площадь.
— Можно и так сказать, — кивнула Рыжая. — И не только сегодня. Все перекупы сбежали от греха подальше, остались только местные торгаши, да и то, не все. Всё вернется на круги своя, как только местный люд удостоверится, что новый князь пришел всерьез и надолго.
Зайдя внутрь Центра, мы нашли там три очень… гхм… озабоченных сотрудника. Местному люду было непонятно какого рода смена власти предстоит — кровавая или не очень. Поэтому весь
