Я посмотрела на мэтра Купера.
— Ты придешь вечером?
— Разумеется, я хочу посмотреть на этого твоего демона.
Я попрощалась со всеми и вышла на лестницу.
Замерла.
Перестала улыбаться.
Я вернулась обратно.
— Парни, — мой голос немного захрипел, — я, кажется, знаю, кто хотел меня убить. И за что.
Эрик уставился на меня, отложив винтовку.
— Ну-ка?
— Я случайно видела Алесия в Дайсаре перед тем, как уехала в Дай-Пивка! — в моей голове с бешенной скоростью вращались привычные уже воображаемые шестеренки. — Он встречался с одним мужиком. Знаете, с кем? Тем самым усатым сыскарем из конторы, который приехал, когда ты пристрелил Мореля!
— Алесий встречался с дайсовским контрразведчиком?!
— Да!
Дэвлин покачал головой.
— Видимо, он задумал этот побег еще тогда. И наводил мостики. Когда Алесий займет трон Аскота, он станет весьма публичным человеком. И ты наверняка его увидишь на каком-нибудь приеме.
Я закивала.
— И ты вполне можешь вспомнить, человека, с которым его видела, — Эрик взъерошил челку.
— А, учитывая, что его шеф, генерал Кловер, у изредка обедает у моих родителей… Я могла случайно выдать, что человек из его конторы водит весьма непонятную тайную дружбу с новым королем соседней страны. Понимаете?!
Эрик хлопнул себя по лбу:
— Логично! Нормальный мужик плюнул бы. Маловероятное совпадение. Но в конторе — одни параноики!
— Он и послал тех бандитов. А потом это проклятие…
— А потом вокруг тебя стало крутиться слишком много народу. И он затаился на время.
— А когда он нашел меня рядом с Морелем, я сказала, что не узнаю его. Надеюсь, это его успокоило?
— Не знаю, — пожал плечами Эрик, — наверное, от него все-таки надо избавиться, вдруг, он не отстанет?
Я вздохнула и помотала головой.
— Не хочу сейчас об этом думать. Хватит. Я только-только выпуталась из идиотской истории с одним ублюдком из конторы. Дайте мне передышку. Или можно намекнуть Алесию, чтобы он попросил этого мужика отстать.
— Я бы не стал сейчас напоминать ему о себе, — покачал головой мэтр Купер.
Эрик переглянулся с Дэвлином, а потом с Десятым.
— Поезжай домой, — проговорил маг, — мы со всем разберемся позже. У тебя наверняка накопилась масса дел со всеми этими событиями.
Рыжий поднялся из кресла и все-таки настоял на том, чтобы самому отправить меня в поместье. Посетовал на то, что не может задержаться, но ему нужно было дочистить свою «малышку». Что-то он на нее туда новое установил, но я не очень разбиралась в этом, хотя у авантюриста любые доработки оружия вызывали какой-то просто нездоровый энтузиазм. Он погладил меня по щеке, чмокнул и исчез в портале.
Это все происходило вчера. И целую жизнь назад. Забавно, но я никогда не задумываюсь о последствиях. Например, о том, к чему может привести то, что ты проводишь столько времени под одной крышей с демоном. Ты привыкаешь к нему, и как-то забываешь, насколько это опасно. Ты воспринимаешь его как человека. А это ошибка. Урок номер один — нельзя расслабляться. Я его не выучила.
Дома я пошла к Тузату. Домик был приведен в порядок и вычищен, а дверь мне узнал серьезный мужчина с цепкими серыми глазами.
— Простите… — начала я. — Дик?!
— Добрый день, госпожа.
— Но как…
— Тузат немного меня изменил.
Я осмотрела его с ног до головы. Изменения коснулись не только разума. Вместо рыхловатого парня, передо мной стоял широкоплечий, крепкий человек.
— Хотите войти?
— Д-да, пожалуй.
— Вы в порядке?
Я улыбнулась.
— Бессонная ночка выдалась.
— Опять проблемы?
— Нет, скорее, курьез.
— Хотите чаю?
Я кивнула, и он налил мне вкусного травяного настоя в деревянную кружку.
— Вы были ко мне очень добры. Чем я могу отблагодарить?
— Давай подумаем вместе. Чем ты хочешь заняться дальше?
— Я пока не знаю. Мне нужно привыкнуть.
Я покивала.
— Тебя никто не торопит.
— Спасибо.
— Тузат спит?
— Да. У вас с ним планы на вечер?
Я кивнула.
— Он придет к вам на лабораторию к семи.
— Отлично.
Я собралась к себе. В другой раз преображение показалось бы мне удивительным, но сейчас я не могла заставить себя проявить любопытство. Нужно было немного поспать.
Вечером пришел Дэвлин, и я решила прояснить один вопрос, чтобы потом не вышло трагического недопонимания.
— Обещай, что не попытаешься его подчинить?
— Если он не нападет, — пожал плечами мэтр Купер.
— Забавно, вам с ним нравится одинаковое вино…
Он приподнял одну бровь.
Я вздохнула, не понимая из-за чего я опять волнуюсь, и мы спустились в мою лабораторию. Тузат сидел в кресле и попивал вино. Демон поднял глаза и уставился на Дэвлина. На лице мага отразилось изумление, чего я никогда прежде не видела.
— Ты! — воскликнул Дэвлин.
— Ты?! — прорычал Тузат, вскакивая с кресла, его рука помяла металлический кубок, будто кусок фольги.
— Вы знакомы? — изумилась я.
Лаборатория стала внезапно очень маленькой и тесной.
— Мы встречались, — проговорил маг, присаживаясь в кресло, — угостишь вином?
Тузат усмехнулся, сел обратно и налил в кубок «Драконьей крови». А потом поухаживал за мной и плеснул «Кастельвании».
— Так значит, ты теперь живешь здесь? — полюбопытствовал мэтр Купер.
— Да. Тихо и спокойно.
— Временами, — усмехнулся Дэвлин.
— Да уж. Весь этот переполох — твоя работа?
— Нет, у Крис гораздо больше таланта в этом.
— Кристина… — демон оскалился. — Вы — друзья?
— Меня попросили позаботиться о ней.
— Позаботиться? — ядовито переспросил Тузат.
— Не забывайся, сотник.
— Извини. Мне просто интересно.
— Полагаю, это просто не твое дело.
— Вероятно, да. Как поживает твоя семья?
— О! Все прекрасно, спасибо!
— Как всегда?
— Разумеется.
Их беседа была самой странной из всех, какие я слышала. Я млела, видя как мужчина, от которого я теряла голову, в кои-то веки проявляет эмоции. По каким-то моментам, я предположила, что Дэвлин умудрился когда-то как-то подчинить демона. Но по всем намекам и иносказаниям я так и не смогла составить полного представление о происходящем.
Через пару часов эта фантасмагория закончилась, и мэтр Купер собрался домой.
— Полагаю, мы еще увидимся, — проговорил он на прощание.
— Похоже на то.
— Не делай глупостей, сотник.
Он простился, попросив не позволять моему квартиранту особо наглеть, а я бегом кинулась обратно. Я чуть не подвернула ногу на ступеньке и влетела в лабораторию. Тузат опять пил вино.
— Что это было?! — выпалила я.
— Присядь, — предложил он, и я упала в кресло.
Он уставился на меня.
— Это тот парень, да? Ты влюблена именно в него?
— Да.
Тузат расхохотался. Он смеялся и смеялся, демонстрируя мне белые острые клыки. А я ничего не понимала.
— Что?
— Тебе просто невероятно везет. Потрясающе. Я просто не знаю, что сказать!
— Я не понимаю, — растерянно проговорила я.
Меня била дрожь, от ощущения, что сейчас все наконец-то встанет на свои места.
Тузат смотрел на меня внимательно, сжимая в клешне сосуд с вином.
— Нет, конечно же, не понимаешь. Но я, пожалуй, могу тебе помочь. Ты вообще хорошо его знаешь?
— Мы познакомились перед тем, как поехать сюда.
— Пей, — ухмыльнулся демон, протягивая мне бутылку, — и лучше сделай глоток побольше.
Я выпила.
— Дэвлин Купер — демон, — медленно проговорил Тузат, ожидая от меня реакции.
— Что?! — вот так и начинаются слуховые галлюцинации?
Мои голоса молчали, не в силах вымолвить ни слова от шока.
— Высший демон.
— Я все еще не понимаю…
Видимо, мое лицо очень выразительно передало мои мысли, вернее их полное отсутствие, потому что сотник снова ухмыльнулся:
— Я служил его отцу. У них интересная семейка. Работают на перспективу.
— Так тот Дом?..
— Да. Его дед — князь. Дэвлин — третий наследник, если что. Дед, потом — отец, младший брат отца и он сам. Способный парень, надо сказать.
— Бред какой-то…
Я потрогала пылающий лоб.
— А барон?
— А ты как думаешь? Вся семья…
— Стоп. Стоп… Подожди! Но, а как же на счет сосудов? Как же они живут?
Чудовище покачало головой.
— Высшие, — показал вновь клыки сотник легиона.
— Но мы же… Я… А как же Академия?
— Что — Академия? Скажи мне, на кого он учился?
— Огонь и демонология. Боги.
В голове путались мысли, плясали и отбивали чечетку. Потом пустились в галоп. Закружились в вальсе. И, словно запутавшись в собственных ногах, попадали на пол. И стало тихо и пусто.
