– Скоро вернусь. Не скучай и дождись меня.
Дверь захлопнулась, и через полминуты услышала звук отъезжающего внедорожника. Первые полчаса я добросовестно ждала, разгуливая по дому. Потом решила подышать свежим воздухом и, накинув найденный в ванной халат, вышла на улицу. Я задумалась о разгромленной квартире на Невском проспекте, и мой взгляд случайно остановился на мусорном баке, в котором горой возвышались горелые остатки, – и, присмотревшись, я поняла, что это было.
В голове как будто перещелкнуло. Я разозлилась. Скрипучий внутренний голос тут же дал о себе знать, мерзко нашептывая: «Сколько можно быть девочкой из мистического квеста с плохой сюжетной линией?»
Ага – в химчистке моя одежда. Как же. Не хотел меня отпускать? Опасался, что сбегу? Правильно сделал. Вот я и сбегу. Но перед этим все же осмотрю территорию нового участника партии, приз в которой – моя жизнь.
Последними словами проклиная своего муженька, его друзей и Тимура, мгновенно попавшего в ту же категорию, я отправилась на осмотр дома.
Подходящей одежды я так и не нашла, зато обнаружила сейф и ноутбук. Ноутбук запаролен – мне это не под силу, а вот с сейфом стоит попытаться. Скорбно уставившись на все еще чистые ладони, я вздохнула поглубже, собираясь с остатками сил.
Концентрация. Я представила механизм замка… вуаля – щелкнуло, и дверца открылась. Да, стихия воздуха мне определенно нравится. Голова снова закружилась – видимо, даже сдвинуть пару железячек мне удалось с трудом.
Я принялась изучать содержимое сейфа, удобно устроившись на диванчике в гостиной. Досье на каких-то неизвестных мне людей. Отложила в сторону. Рисунки с пояснениями. А вот это уже интересно. Описание внешнего вида, характеристики поведения, принципы призыва и методы устранения демонов Берит, Аскара, Волак.
Демоны Берит напали на меня на кладбище. И картинка, соответствующая. Описание: демон низшего порядка, может атаковать даже демона, превосходящего его размерами и силой. Любит нападать из засады. Иногда Бериты собираются стаями по шесть—десять демонов, тогда их нападение несёт огромные разрушения и человеческие потери. Ага, только их было далеко не шесть и даже не десять.
Демон Аскара – злобное человекоподобное существо среднего порядка. Тело, ноги и голова скрыты под плащом с капюшоном, который почти никогда не снимается. Когда Аскара передвигается, кажется, будто она плывёт над землёй, касаясь её лишь краями своего плаща. В проёме капюшона среди беспросветной темноты можно заметить ещё более чёрные точки – глаза Аскары.
Помню звук шагов и хруст листьев перед тем, как меня ослепила вспышка. Значит, в саду на меня напала не Аскара.
Волак – скелетоподобный демон среднего порядка, охотится, парализуя и ослепляя жертву, уничтожая душу. Способен годами выслеживать жертву, пока не останется с ней один на один. Значит, именно Волак был в саду. Следовательно, Аскара – тварь, из-за которой я летала через окно.
Не нравится мне, что Тимур знает, кто именно на меня нападал. Не может это быть простым совпадением. Пора мне убираться отсюда.
Накинув висевший в коридоре плащ, я вышла на улицу.
Мне повезло – серая «Хонда» остановилась, как только я подняла руку у обочины. Пожилая женщина за рулем, окинув взглядом мою бледную растрепанную фигуру в домашних тапочках и мужском, не по размеру, огромном халате и плаще, улыбнулась и открыла заднюю дверь.
Она не стала задавать вопросов. Даже от денег отказалась, только грустно улыбнулась и сказала, чтобы я берегла себя. А еще дала номер участкового района, в котором подобрала меня, когда я выходила из машины около подъезда своей квартиры.
Входная дверь была закрыта, но не заперта, что порадовало: сомнительно, что смогу еще раз проделать фокус с замком. Меня – то морозило, то бросало в жар, но все-таки, пошатываясь, приняла душ и, переодевшись в теплый джемпер и джинсы, стала листать свой дневник.
Ни одного упоминания Тимура. Плохо, но еще ничего не значит. Я бросила взгляд на разгромленную квартиру и заклеенный пленкой оконный проем, взглянула на часы. Четыре утра.
Еще раз перелистывая собственные записи, я дождалась рассвета. Первые лучи, неимоверная боль, отпускающая почти сразу. Все как обычно. Я почувствовала себя намного лучше.
Находу натягивая куртку, я выбежала из подъезда, намереваясь узнать в ближайшем отделении полиции, куда делось тело, еще недавно валяющееся у меня под окнами. Но план накрылся, когда черная дверца «Ауди» преградила мне путь.
– Неимоверно упрямая – абсолютно точная характеристика, леди Деверо, – злобно сказал Тимур. – И да. Ты действительно не так безобидна, как кажешься, – ухмыльнулся он.
Майор демонстративно взмахнул листами с описанием демонов. Я на мгновение замерла и бросилась бежать. Я уже думала, что скроюсь в ближайшем переулке, когда Тимур оказался прямо передо мной. Ну и скорость. Еще секунду назад он сидел за рулем и хмурился, а теперь стоит, загораживая дорогу, и ехидно ухмыляется, глядя прямо мне в глаза. Сперва я оторопела, но ненадолго.
– Наглость, конечно, счастье, – произнесла я с деланно невинным выражением.
– Как говорится, большому кораблю… – не перестал ухмыляться Тимур.
– Торпеду побольше, – съязвила я в ответ.
Смоделировала в ладони небольшой пульсар и победно улыбнулась. Тимур печально вздохнул.
– Это будет тяжелее, чем я думал, – сказал он.
А затем просто перекинул меня через плечо и потащил в мою квартиру. Едва созданный пульсар растворился в воздухе, так и не успев закрепиться.
– Шоковая терапия, значит, – недовольно буркнула я, когда меня бросили на диван.
Майор ФСБ поставил напротив деревянный стул и сел.
– Ты ищешь не там. И задаешь вопросы не по адресу, – сказал он и принялся молча сверлить меня глазами, о чем-то напряженно размышляя.
Подлокотник издал жалобный треск и сломался под его рукой, сжимавшей покрытое лаком дерево. В моей голове возник бездонный черный взгляд архимага стихии земли.
– Ты мне кое-кого напоминаешь, – задумчиво сказала я. – Тот тоже уравновешенным только притворяется.
– Неужели? – елейно протянул в ответ Тимур. – Давай так. Я тебе сейчас скажу все, что смог узнать сам, а потом мы… – пауза. – Подчеркиваю, Камелия, – МЫ вместе начнем копаться в этом дерьме, раз уж ты не можешь тихо и мирно посидеть на месте. Договорились? – Тимур выжидающе поднял левую бровь.
Я с готовностью кивнула.
– Для начала – небольшой экскурс в историю. В пятьсот пятнадцатом году от Рождества Христова земного летоисчисления архимаги мерялись силами и доказывали свое превосходство в измерении Альтерра, сея попутно смерть и разрушения. Многие были вынуждены уйти. Потом мы так и не смогли вернуться, – грубо усмехнулся Тимур. – Думаю, ты знаешь, почему. Те, кто ушли на Землю, хотят вернуться, Камелия. И нас много.
– А я тут при чем? – фыркнула я.
Специально отвернулась из вредности. Быстро набрав что-то в поисковике на своем андроиде, Тимур протянул мне телефон.
«…Десять землетрясений силой более четырех баллов по шкале Рихтера произошли за минувшие сутки. В среду за сутки было зарегистрировано двадцать девять таких землетрясений, сообщает Геологическое общество Лондона…», – успела прочитать я. Тимур выключил экран, а затем продолжил:
– Мы знаем, что ты вернула Ашерро, и теперь артефакт снова можно активировать. Двадцать девять землетрясений за один день и там, где землетрясений отродясь не видывали, наводят на определенные мысли.
– Например, – я сделала вид, что не понимаю, о чем идет речь, хотя голос внутри так и вопил, чтобы я скрылась в самом глубоком и недосягаемом бункере, который невозможно будет вскрыть.
– Он ищет тебя, – медленно, почти по слогам произнес Тимур.
Он внимательно оценивал мою реакцию, явно ожидая шквала эмоций. Но я уже прошла этот урок и знала, что лучше иметь каменное сердце, а потому изо всех сил старалась, чтобы не было заметно даже намека на приступ паники и порыв сбежать, которые бушевали внутри.
– Около трех с половиной месяцев назад в полицейских отчетах появилось сообщение, что небезызвестный граф Александр Деверо скончался от сердечного приступа, – продолжил Тимур спокойным размеренным тоном. – В тридцать шесть лет, ага. Потом также небезызвестный телохранитель жены графа сообщил князю правящего клана оборотней, что одна маленькая ведьма прошла инициацию в день похорон и стала не просто действующим магом, а стихийником с соответствующими отметками черных рун, идущих от внутренней стороны ладоней вдоль всего тела.
«Да не ведьма я!» – хотелось завопить мне, но я внимательно слушала.
– Помимо новых способностей она приобрела еще и амнезию. На следующий день появилась информация, что графиня Деверо пропала без вести, а по поместью как будто торнадо прошлось. Литры крови хозяйки на кровати в ее спальне и на территории поместья. Стекла заднего фасада дома разбиты. Входные двери загадочным образом переместились на задний двор. Некоторые деревья в парке сломаны. Большая часть мебели на первом этаже разломана и покрыта субстанцией неизвестного происхождения. Наряду с этими событиями произошло несколько вспышек на солнце, – довольная ухмылочка. – Теперь-то я понимаю, с чем это связано. Параллельно с этими событиями на Альтерре произошел массовый сдвиг пространственных изломов – три из них на территории Академии Боевой Магии. Один излом удалось удачно закрыть со стороны академии. Другой открылся на иную сторону, без последствий для Альтерры. Через еще один излом произошла утечка демонической энергии, – и не куда-нибудь, а в Англию, окрестности Лондона. Теперь ответь мне на вопрос, Камелия. Ты знаешь классификацию демонов, – так способны ли демоны среднего порядка самостоятельно искать себе жертву?
