Ознакомительная версия.
Кайрим недоуменно уставился на своего учителя.
— Так если они были настолько древней расой, так кто же их видел тогда? Ты же сказал, что они вымерли все до того, как мы появились.
Гарн широко кивнул головой, и Кайрим понял, что наконец-то попал в точку.
— Правильный ход мыслей, Белка. Единственный, кто мог видеть вымершую древнюю расу другая настолько же древняя раса. — Гарн отметил замешательство своего ученика. — Арахниды, Кайрим. Только Арахниды.
Уже в который раз за день Кайрим был застигнут врасплох.
— Ты что, был у арахнидов? — Кайрим расплылся глупой улыбке и слегка подался вперед.
Гарн ничего не ответил. Положив руку на плечо своему товарищу, Ошкул направил его в сторону дома. На пороге их уже встречала Тия.
* * *
— Ошкул, так ты сразу понял, что если меня до смерти тренировками загонять, то у меня способности проявятся?
Кайрим возбужденно ходил взад-вперед по верхушке холма. Отсюда открывался прекрасный вид на развернувшуюся в деревне Опушке стройку.
— Нет, Тия, ну ты представляешь! Я думал, что он вообще ничему не верит. А он меня три года специально мучил. Ошкул, как ты там сказал? «Не можешь три пуда поднять, так не хрен душу созерцать»?
Кайрим повернулся к своим товарищам. Увидев, что они его совсем не слушают, парень махнул рукой и переключился на самого верного своего слушателя. Занявший добрую половину их обзорной площадки Тюбик преданным взглядом смотрел на своего рыжеволосого хозяина.
Ошкул и Тия стояли на самом краю холма и любовались огненным закатом. Гарн стоял позади своей маленькой супруги и нежно обнимал ее за плечи. Волосы девушки ярким пламенем развевались на ветру. Счастливые, что есть друг у друга, они безмятежно улыбались, наслаждаясь каждым вздохом, что подарил им сегодняшний день. Последний их день в Опушках.
Рука Гарна соскользнула с плеча Тии и медленно поползла вниз по ее маленькой упругой груди, по выразительной талии и, наконец, остановилась на едва округлившемся животике. Тия крепко прижала своими ладошками руку любимого и снизу вверх посмотрела в наполненные счастьем глаза.
Он снова бежал по затопленному лесу.
…Надо спешить. Времени совсем мало…
Он нашел его! Он выполнил свое предназначение… Новый Нагхлуок!
Столько лет! Смерть, сон, забвение, одиночество. Безумие… После векового сна он обратился зверем…
Но теперь разум чист.
Скоро он будет освобожден…
Стремительно пролетев болото, и ночной лес Кайрим нырнул в темноту древней как сам мир пещеры.
…На первой и второй развилке южная рука, затем северная. Самый быстрый путь. Но не самый безопасный…
Со скоростью ветра Кайрим помчался по темным коридорам. Один, второй, третий… Совершенное зрение вырывало кривые куски расплавленного временем камня, длинные тоннели и широкие залы.
…Слишком мало времени. Стражи больше не смогут ему навредить…
Кайрим бросился на черное зеркалом пола и в три огромных прыжка перемахнул на другой берег. Бестелесной ладонью он прикоснулся к древним письменам своего давно погибшего народа. Знаки отозвались ярким голубым мерцанием. Сквозь века они все еще чувствовали его силу. Впитывали ее…
Свечение все разгоралось, наполняя своим теплым светом пространство пещеры. Свет отражался от вековых сводов и невесомой нитью спускался к черной глади подземного озера…
Вода оживала… Они слышали его… Древняя магия стражей все еще работала. Кайрим чувствовал их силу, их гнев…
Свет исчез так же неожиданно, как и появился. А вместе с ним исчезла и каменная плита, загораживающая собой проход.
Кайрим, прошел сквозь полупрозрачный камень.
…Барьер остановит стражей…
По длинному узкому коридору Кайрим дошел до небольшого зала. Грот напоминал каплю воды. Оплывшие гладкие своды, ровный, словно водная гладь, пол. Мягкий голубой свет струился из углубления в стене. Его наследие лежало там.
…Теперь оно твое, Нагхлуок…
* * *
— Гарн! Опять! — Возбужденный Кайрим бесцеремонно ворвался в спальню Ошкула и Тии.
Не понимающий, что происходит, Гарн сорвался с кровати и уже стоял с обнаженным мечом. Тия поджала колени и прикрылась одеялом, зачем-то засунув руку под подушку.
— Нет, постой! Все хорошо! — Парень предупредительно выставил руки вперед.
Рассеянного утреннего света было достаточно Кайриму, чтобы отчетливо увидеть оплывшее лицо Ошкула. Великан несколько раз тяжело моргнул, прогоняя остатки сна. Даже для такого закаленного бойца как он, события прошедших дней были сложным испытанием. Наконец, Гарн опустил Вепря и уставился на Кайрима.
— Что случилось, Белка?
— Мне снова сон приснился, — все еще возбужденно ответил парень. — В нем опять марлок был.
Заплывшие глаза Гарна плавно увеличились до размеров хороших блюдец.
— Еще один?! — Ошкул опять потянулся за мечом.
— Нет, нет, не волнуйся! Это тот же марлок был, которого я прикончил, — поспешил успокоить его Кайрим.
Глаза Гарна продолжали увеличиваться в размерах.
— Он ожил?!! — Ошкул уже был готов сорваться из дома.
— Да дослушай ты меня, наконец! — Кайрим позволил себе повысить голос на своего учителя, чего обычно никогда раньше не делал.
Парень несколько раз глубоко вздохнул. Дождавшись, пока Ошкул одобрительно кивнет, Кайрим уже спокойным голосом продолжил.
— Мне, как бы душа его приснилась. Она говорила, что он меня нашел, и хотел показать что-то. Что-то, оставленное специально для меня. Это за болотом в пещере, где муж Ганны пропал. Ну, помнишь, я рассказывал? — Кайрим указал за спину. — Я знаю, как пройти через болото. Там тропа есть…
По совиному виду Гарна было видно, что он ровным счетом ничего не понял. Великан уселся на кровать.
— Послушай, Кайрим. Это может подождать до утра? — Пророкотал он. — Мы все очень устали. Ты устал. Давай дождемся утра и все обсудим. Может, ты что-то перепутал?
— Да ничего я не перепутал! — Вспыхнул парень. — И хватит со мной как с ребенком общаться!
— Тогда хватит вести себя как ребенок, — великан говорил строго, но не терял самообладания.
Несколько долгих секунд Гарн пилил Кайрима суровым взглядом. Тия прикоснулась ладонью к ноге мужа.
— Кай, давай не будем злиться, — тихим голосом проговорила девушка. — Отложим этот разговор до утра, и потом все решим.
К Кайриму подошел Тюбик и примирительно боднул своего товарища в бок.
Ему опять никто не верит…
Парень отмахнулся от собаки и больно попал тому по носу. Пес обиженно заскулил. Поджав хвост, Тюбик поплелся к кровати Ошкула и Феи.
— Вы все против меня одного! — Кайрим хлюпнул носом. — Все делаем только то, что вы скажете. А я — никто! Пустое место!
Гарн покачал головой. Даже сидя на кровати, он был выше зарвавшегося парня.
— Так, или ты сейчас успокоишься, или точно в ухо получишь, — повысив голос, пророкотал он.
— В ухо! В ухо! Да пошел ты со своим ухом! — Кайрим уже все для себя решил. — Только и знаешь, что «ухо»!
Больше не сказав ни слова, Кайрим выскочил из комнаты и громко захлопнул за собой дверь.
* * *
Чтобы ненароком не нарваться на Ошкула и Тию, Кайрим сбежал из своей комнаты только через час. Он незаметно выскочил в коридор и, мышью пробравшись к входной двери. Не забыв по дороге захватить в сарае свой лук и пару факелов, парень припустил в сторону лесоповала.
Утро было прохладным. Но первые теплые лучи уже вовсю разгоняли густой ночной туман, оставляя от него лишь крупные капли росы. Кайрим насквозь промочил ноги, но усердно этого не замечал. Человеку, которому несколько часов предстоит идти по болоту, капля росы, что мастону рогатка.
Парень долго искал то место, которое видел во сне марлока. Большое поваленное дерево лежало в половине версты от лесоповала. На стволе наполовину зарытой в черную грязь сосны красовались глубокие следы от когтей.
Топей со стоячей водой пока еще не было видно, но судя по зарослям клюквы, воды здесь уже было предостаточно. Постояв на поваленном стволе древнего дерева, Кайрим все же решил выстрогать себе трость. Лучше прощупывать дно перед каждым своим шагом, чем, оступившись, сразу к нему идти.
Набрав в легкие побольше воздуха, словно собирался нырнуть в это самое болото с головой, Кайрим сделал свой первый шаг на мягкую землю.
Пробираться по болоту сложно. Марлок его обманул. Никакой волшебной затопленной тропы не было и в помине.
Сперва, путь Кайрима пролегал по мягкой земле. Но вскоре ноги стало засасывать в трясину. Тогда парень кузнечиком начал прыгать по высоким зеленым хохолкам кочек.
Еще через полчаса черная болотная грязь сменилась зеленым покрывалом из ряски. Чтобы не свалиться в вонючую жижу, приходилось по несколько секунд прощупывать каждую кочку, выбирая самую крепкую и устойчивую. Каждый новый шаг давался с огромным трудом.
Ознакомительная версия.
