Возмущённая Гая превратилась в татуировку и заскользила вверх по руке. Оказывается, у неё тоже есть гордость. Именно она не позволяет им допустить нанесение малейшего вреда охраняемому объекту и заставляет их защищать его до последней капли магии. Прося о таком, Харн требовал её пойти против своей сути.
— Лоран, объясни хоть ты ей насколько это важно! — в сердцах воскликнул Харн.
Интересно как? Умом я понимала логику такого поступка, но подставляться под ранение было страшно.
— Нужно чуть-чуть крови… — уже ни на что не надеясь, произнёс мой опекун, держа меня за руку и заглядывая в глаза.
«Свою даст?» — раздался неожиданный вопрос Гаи. Схватив карандаш, я тут же написала вопрос.
— Ддам, — чуть запнувшись, ответил он.
Гая выглянула из-под рукава, обрела форму и её голова приподнялась от моей руки. Харн снял камзол и закатал рукав своей рубашки и подставил ей руку. Гая стремительным броском вонзилась в неё. К его чести, он даже не вздрогнул.
Почти сразу она оторвалась, оставив после себя две красные точки, которые уже не кровили. После чего устремилась к кинжалу и оплела его рукоять. Договариваются?!
Мы обменялись с Харном ничего не понимающими взглядами, но хотелось верить, что его план сработает. Застегнув рубашку и надев камзол, он сказал, что нам пора.
«Бездна! Здесь что, собралась вся Академия?!» — была первая мысль, когда я замерла у входа и оглядела всех собравшихся. В огромном зале яблоку негде было упасть. Помимо того, что все посадочные места были заняты, так народ ещё и стены подпирал. Мои надежды на то, чтобы быстро провести поединок и забыть об этом, развеялись без следа. Было слишком много зрителей и все ожидали зрелища. Я заметила даже оборотней, во главе которых был Сольен, впившийся в меня изучающим взглядом. Пришли посмотреть на что я способна? Хорошо хоть никого из девушек не было.
На мой взгляд, требующий объяснить, что здесь творится, Харн чуть смущённо сказал:
— А чего ты ожидал? Всем интересно.
Добил меня рыжий, который стоял на арене рядом с гибким русоволосым парнем и давал тому последние наставления. Предатель! Сама арена была вытянутой овальной формы и покрыта утрамбованным песком.
При нашем появлении шум голосов усилился. До меня долетело, как кто-то делает ставки. Большинство срочно решили повысить ставку на Сарияра. Я их не виню.
Привлечённые шумом, парни на арене посмотрели на нас. Я даже видела как удивлённо поползли вверх брови у русоволосого и не слыша вопроса поняла, что он спросил у Кайла: «И это он?!» Тот что-то серьёзно ему сказал и взгляд, направленный на меня, стал изучающим.
У Сарияра были льдистые, светло-голубые глаза, лицо волевое. Симпатичный. Длинные русые волосы забраны в хвост. Он с неким недоумением разглядывал меня. Когда мы приблизились к ним, Харн представил меня, и тот протянул мне руку:
— Сарияр.
Я вложила в его свою, и он крепко пожал. Не так, чтобы затрещали кости, но дав почувствовать силу рукопожатия. Его ладонь была узкой, с длинными пальцами и мозолистая.
— Не думал, что мне придётся сражаться с ребёнком, — немного растерянно произнёс он. — Не в обиду будет сказано, — тут же поправился он.
Совсем не высокомерный. Мне он понравился, и его можно было понять. Он же массивнее меня и почти на голову выше.
Я с улыбкой развела руками, как бы показывая: «Что уж поделать. Какая есть». На рыжего, стоящего рядом, старалась не смотреть.
— Можно посмотреть на кинжал? — попросил Сарияр. Я кивнула и протянула ему. Тот повертел его в руках. — Никогда не сражался с таким. Будет интересно.
То есть он понимал, что сражаться придётся не со мной, а именно с ним. Держа двумя руками, он уважительно вернул мне кинжал. С каждым мгновением он всё больше и больше располагал к себе.
— Что ж, пацан, потанцуем? — подмигнул он мне, начав снимать камзол.
Я тоже сняла свой, отдав его Харну.
— Правила помните? До трётьей крови, — напомнил он.
Все ушли с арены, оставив нас. Постепенно в зале стихли все разговоры и повисла тишина. Сарияр начал обходить меня по кругу. Движения были по-кошачьи мягкие, скользящие. Я не поворачивалась за ним, лишь крепче сжала кинжал.
Он не стал нападать со спины. Почти завершив круг, сделал пробный выпад, который я легко отбила. Шаг вперёд на чуть согнутых в коленях ногах и стремительная серия ударов, которую тоже отбила. Я не нападала, а он изучал меня, кружа вокруг и предпринимая короткие атаки.
Скользящее движение и я отпрыгиваю от неудавшейся подсечки. Тут же блокирую клинок, который сверкнул у моего лица. Сознание раздваивается. Это и я, и в то же время как бы отстранённо наблюдаю за схваткой. Тело само уклоняется от ударов и ставит блоки. Не то, чтобы я им не владею, но реагирую быстрее, чем осознаю.
Сарияр бросил играть и я не вижу стремительных ударов, лишь отбиваю их. Наша сталь поёт. Для меня исчезли все окружающие нас люди, превратившись в размытое пятно. Неужели мы настолько быстро двигаемся?! Не успевая додумать эту мысль, как мы расходимся и я слышу единый вдох зрителей. Только тогда замечаю на своём предплечье длинный порез и алое пятно. Гая!
— Я не сильно? — спрашивает Сарияр. — Продолжим?
Я киваю, что в порядке, и мы продолжаем. Чёрт, дышу как будто пробежала несколько кругов, а его грудь вздымается равномерно, как будто он на прогулке.
«В таком темпе долго не выдержу», — мелькает мысль, и дальше я опять вхожу в боевой транс. Перед глазами всё поплыло, и время растянулось. Осознаю себя лишь тогда, когда мы вновь разошлись. На Сарияре неглубокий порез на шее, в области сердца и живота. Крови немного. Безмолвный намёк, что будь моё желание, и он был бы мёртв?
Все вскакивают со своих мест, не веря своим глазам. Сарияр сам не верит. За время поединка на его лбу выступил бисер пота. Сколько же это длилось?! У меня у самой дрожат колени. Расплата за скорость на грани моих возможностей. К нам уже спешили Харн с Кайлом и другие, когда раздавшийся голос заставил всех замереть.
— Так-так-так! А почему меня не позвали?
Толпа расступилась как море, и на арену вышел Магистр Рисай. Я тут же поискала глазами Харна, прося о помощи. Я боюсь этого Магистра! Он не в себе и даже хуже Лорда Тигуана. От него не знаешь чего ожидать.
— Сарияр, ты разочаровываешь меня, — певуче произнёс он. — Сколько раз я говорил, что в схватке надо в первую очередь думать. Похоже, мне придётся преподать внеочередной урок. Вам всем! — заявил он, останавливаясь возле нас, и я не сдержала внутренней дрожи, настолько угрожающе это прозвучало.
— Магистр, это было дружеское сражение и может, перенесём уроки на учебное время? — подоспел к нам Харн с Кайлом.
— Ваше Высочество, — с долей издевки произнёс Магистр, — надеюсь, ваш подопечный не откажет и мне в дружеском сражении?
— Не думаю…
— Оно и видно, что многие из вас не думают! — рыкнул он, и в огромном зале стало тихо. — Не переживайте за своего подопечного. Сами понимаете, что с таким оружием ему ничего не грозит. Хочу указать на несколько ошибок в тактике ведения боя. Это будет полезно всем. — Непреклонно произнёс он, вынуждая Харна отступить.
Тот ещё колебался, смотря на него, но следующие слова Магистра заставили отступить окончательно:
— Я это всё равно сделаю сейчас или потом, и обещаю, если потом, то не пожалею…
Харн нехотя отошёл, как и все остальные, удалившись с арены. Я осталась один на один с Магистром.
Тот оценивающе посмотрел на меня и тихо произнёс:
— А вы полны сюрпризов.
Если бы он знал, как меня не радует привлекать к себе внимание. Сейчас я чувствовала сотни взглядов, что скрестились на нас и меня это нервировало. Я не знала чего ожидать от магистра, но вот то, что ничего хорошего — это точно!
— И так, если вы столкнулись с противником, у которого такое оружие, мой вам совет — бегите! — ошарашил он всех. — Если конечно вы не обладаете солидным магическим потенциалом и не способны стереть противника в порошок, находясь на достаточно удалённом расстоянии.
— Лоран, срежьте прядь у вон того идиота, кто болтает в тот момент, когда я говорю! — приказал он, указав мне на вмиг побледневшего адепта в последнем ряду.
Это был приказ, и мне ничего не оставалось, как метнуть кинжал. Адепт лишился приличного клока волос, а кинжал вонзился в стену. Близ стоящие адепты отшатнулись от подрагивающего клинка. Я позвала его обратно и стоит ли говорить, что после такой демонстрации в зале воцарилась звенящая тишина.
Магистр же невозмутимо продолжил:
— Но так как многие из вас предпочитают сначала драться, а потом уже думать, то в случае виденного вам боя, я бы предложил такую тактику… — он поманил меня пальцем, предлагая нападать.
Ага, разбежалась! Я похожа на идиотку? Отрицательно покачав головой, я дала понять, что и не подумаю.
