Вот на это мне сказать было нечего. Доверяет? Наверное правда, ситуация у него плачевная.
— Фридрих, мне необходимо подумать. Завтра я дам ответ, — понимая, что разговор окончен, встала со своего кресла.
— До завтра, Лика, — очень многообещающем тоном, проговорил Фридрих, — В правильности твоего решения я не сомневаюсь. И да, спасибо за помощь.
С этими словами король устало отвернулся к окну, давая понять, что аудиенция закончена.
* * *
Думая о предложении короля, я подъехала к дому. Как мне не хотелось ввязываться в придворные игры, ставки обычно в них очень высоки, жизнь или смерть. А мне предлагали место на шахматной доске в виде пешки. Рассчитывая на то, что противник споткнется на мелкой фигурке. Вот только чего это будет стоить мне?
— Госпожа, вам плохо? Позвать господина, Каина? — встречая у ворот, беспокойно спросила Елена.
Я поспешила ободряюще улыбнуться своей помощнице. Не хотелось лишний раз тревожить Елену своими проблемами. Еще решит переметнуться на сторону «где потише». А в наше время так сложно найти хороших слуг, не обращающих внимание, на некоторые странности…
— Нет, не стоит. Приготовь, пожалуйста, ванную и на сегодня можешь быть свободна, — отдавая поручения, я направила лошадь в сторону конюшен.
Бывший наемник повстречался мне у самого выхода из загонов. Видимо, как обычно, любовался своей гордостью, единственным клочком из прошлого…
— Почему так долго? На короля опять покушались? — спросил Каин, забирая у меня лошадь.
— Все гораздо сложнее, — попыталась я уйти от прямого ответа, — Мне предлагают окунуться, в омут с головой, а я думаю сразу на дно пойти или побарахтаться?
— А третий вариант: их утопить. Почему не подходит? — Каин остановился, держа лошадь за уздцы.
— Боюсь, речушка быстро обмелеет, если в ней всех топить, — подмигнула я другу.
Каин будто ребенка потрепал меня по волосам. Одним не серьезным жестом, убирая все переживания и тревоги.
— Вот такой настрой мне нравится больше. Что закончились каникулы, начинаются «веселые» времена? Тебе было скучно, вот и повеселишься, — решил отыграться за утро Кай.
— Не разделяю я твой радостный настрой, — озвучила я свои выводы, — Чего у нас новенького случилось?
— После твоего отъезда, староста из соседнего деревни прибегал. На нечисть кладбищенскую жаловался. Говорит, что сначала скотину таскала, а вчера девушку молодую загрызла. Задаток оставил.
— Дурак, почему раньше не позвал? — качая головой от человеческой глупости, спросила я, — После убийства девушки тварь сильнее стала и теперь точно в покое деревню не оставит. Пошли гонца, скажи, что сегодня вечером, я их кладбище почищу.
На этом мои объяснения с Каином были закончены. Он начал заниматься так полюбившимися ему домашними делами, а я на правах хозяйки направилась в свою комнату отдыхать.
В комнате меня уже ждала горячая ванна. Какая же Елена, умничка: тихая, ответственная. Раздевшись, я окунулась в воду, и невольно начала обдумывать предложение короля. Что в игру меня уже втянули, и в покое не оставят, было понятно. Фридрих, знал обо мне больше, чем рассказал, но насколько больше пока не понятно. То, что он эти знания будет использовать, я не сомневалась.
У меня было несколько вариантов: оставить все и сбежать (домой я не вернусь, на землю отверженных тоже не хотелось); прикинутся дурочкой, боюсь, не получится, быстро раскусят; подыграть врагам Фридриха не в моем характере, все таки как человек и правитель он мне симпатичен, да и жить при нем спокойнее. Значит, будем играть, но вот только по моим правилам.
Вдруг в моей голове кто-то закричал «Не смей! Отказывайся от предложения!». От неожиданности, я погрузилась в ванну с головой.
«Твою…» — после того как голова вновь оказалась на поверхности, я вспомнила много отборных гномьих ругательств. И что это было? Я наконец докатилась, что окончательно сошла с ума. Уже второй раз у меня появляется умственное отклонение. А я надеялась, что показалось. Вот пугало то, что с каждым разом моя шизофрения становится все агрессивнее.
«Эй, ты кто?» — чувствуя себя последний дурой позвала я глюк. В ответ тишина. Вот и славненько, может и обойдется.
Приближался закат. Значит, пора собираться на ловлю. При охоте на обычную кладбищенскую нечисть, много силы и ума не надо. Закрепила два небольших серебряных кинжала на ногах, поверх одела легкие льняное платьице, синего цвета, и распустила волосы. Образ вышел немного легкомысленным, но ведь нечисть быстрей нападет на беззащитную девушку, чем на полностью экипированного мага. Спустилась вниз. Каин жал меня в столовой с легким ужином. Сев рядом с ним, я перекусила. Еще неизвестно, сколько я монстра караулить на кладбище буду.
— У меня нехорошее предчувствие. Лика, может я пойду, с тобой? — тихо спросил Каин.
— Не стоит, я одна быстро разберусь с этой тварью. Не гаси камин, вечером посидим, поболтаем, — вставая, сказала я.
Не дав Каю возразить, чмокнула его в щеку. И быстро побежала в сторону деревни.
Таверна «У Ноя» располагалась на самой окраине деревни рядом с сельским кладбищем. Готовили здесь сносно и подавали неплохое вино. Поэтому именно в этом месте, я и решила дождаться ночи. Кувшин молодого красного вина и легкие закуски принесли быстро. Выжидая положенное время, посмотрела на посетителей: пять местных крестьян уже изрядно выпивших, о чем-то спорили в углу; за барной стойкой стоял Ной, хозяин заведения медленно протирал стеклянные бокалы; рядом с ним расположились местные девицы «легкого» поведения, жадно выискивая клиентов на эту ночь. Их внимание явно привлекала одна из закрытых кабинок. Таверна располагалась достаточно удобно, все кто ехал с северных границ королевства, в столицу проезжали это заведение. И почти всегда на постоялом дворе отдыхали путники. Мысленно пожелав удачи местным бабочкам, я налила себе бокал вина, развернулась к окну и погрузилась в свои мысли.
— Девушка, у вас такие красивые глаза, — промурлыкал мужской голос за моей спиной.
Ну, вот кому приключений на свое мягкое место не хватает? То-что незнакомец не местный понятно, здешние мой нрав знают хорошо, поэтому и не связываются.
— Это вы по моей спине определили? — отпивая вина не поворачиваясь к незнакомцу, спокойно спросила я, — Проходите мимо и не теряйте времени, у бара стоят сговорчивые «нимфы» с еще более выразительными глазами.
— А я хочу именно тебя, — коротко сказал приезжий.
Вот так всегда… Без грубости женщине в этом мире не выжить. С одной стороны мужчину понять можно, сидит, пьет себе девушка одна одинёшенька: без принадлежности к роду значат из «простых», без татуировки семейного статуса, — значит не замужем… Почему не познакомится? Может, повезет и подарит незабываемую ночь путнику бесплатно. Но на сегодня у меня были другие планы.
«Как же скандала не хочется», — грустно подумала я. Поворачиваясь к незнакомцу. Зря я сразу не заметила, какая тишина возникла в баре, как только самоуверенная личность возникла возле меня. Ведь все ждали бесплатного концерта.
— Уважаемый… — здесь признаюсь, слова у меня закончились.
Так как, повернувшись, я поняла, что взгляд мой остановился, где-то в районе коленок незнакомца. Значит рост у него более двух метров.
«Он орк! Сегодня явно не мой день», — про себя констатировала я.
Взгляд начал подниматься выше теперь стало предельно ясно, почему все замолчали. Рядом со мной стоял не орк, не эльф, а Бог. Нет серьезно, самый настоящий Бог. Красивых мужиков за свою жизнь я повидала уйму, но этот был венцом творения: высокий — намного выше двух метров, я ему доходила до середины груди; широкие плечи выдавал в нем опытного война; прямая спина, тяжелый гордый подбородок говорил о высоком происхождении; идеальные волосы цвета спелой пшеницы были заплетены в сложную косу и доходили до плеч; глаза цвета морской волны казалось, смотрели прямо в душу. На незнакомце был очень дорогой и качественный дорожный костюм. Лучшие эльфийские сапоги, и впечатляющий набор самого лучшего оружия. Не мужчина-совершенство! А руки большие с тонкими аристократическими пальцами… кажется я, увлеклась. Между тем в баре, в трепетном ожидании, перестали дышать. В очередной раз, пожалев себя и поняв, что если бы не моя приобретенная фригидность, я бы отдалась незнакомцу прямо в баре. Мужчина, явно это понимая, нагло и лучезарно мне улыбнулся.
— А спереди ты тоже не чего. Ну, что малыш, составишь мне компанию на сегодняшнею, ночь? — не сомневаясь в свой победе сказал незнакомец.
Вот теперь точно все перестали дышать, компания пьяных мужиков протрезвела. «Девушки» с завистью на меня глядели. Хозяин потихоньку убирал все бьющиеся предметы.
«Какой умный мужик, оказывается», — подумала я, отмечая крайнею предусмотрительность.
