Встав, Лидия подошла ко мне и приобняла за плечи.
– Я все понимаю, но скажи мне, что ты собираешься делать дальше? Будешь и дальше заставлять ревновать? Мучить? Мстить?
Отойдя от подруги, я устало опустилась в кресло и прикрыла глаза.
– Нет, игры в ревность и попытки выведать информацию я прекратила. Это бесполезно. Впрочем, как и мучить его. В большей степени это причиняет боль мне, выматывает душу. Хотя по какой-то причине Корнейси помогает мне провоцировать Алексея, а ведь вначале ему идея мести не нравилась…
– Полагаю, он делает это ради брата. Хочет заставить Алексея встать на защиту своей любви и подвигнуть на решительные действия. Он же не знает, что тот уже сделал тебе предложение, и не дай бог, он узнает, что ты ему об этом не сказала.
Я молчала, а в моей душе шла борьба. Первой не выдержала Лидия.
– Что ты собираешься делать?
– Не знаю…
– Ольга, прошу тебя, не совершай поступков, о которых можешь пожалеть.
Посмотрев на подругу, я увидела в ее глазах тоску.
– Я в свое время погорячилась, и теперь всю жизнь буду расплачиваться за это. Подумай: сделанного или упущенного уже не вернешь. И, потеряв из-за обиды свое счастье, можно жалеть об этом всю жизнь. Подумай…
Слова подруги засели у меня в голове, и по дороге домой я попросила кучера остановиться у набережной.
Идя вдоль парапета и слушая плеск воды, я любовалась заходящим солнцем и думала о том, что сказала мне Лидия. С одной стороны, меня одолевали страх и недоверие, с другой – любовь и желание верить, надежда.
Мое внимание привлек человек, стоящий в тени дерева недалеко от того места, где я прогуливалась. В вечерний час здесь можно встретить не так много гуляющих, но не это привлекло мое внимание. Дело в том, что это была девушка с беспорядочно выстриженными и собранными в странную прическу волосами, обутая в странные высокие сапоги с металлическими деталями отделки и шнуровкой. Я таких никогда не видела. Но главное – на ней была туника корпорации, девушка являлась творцом.
Помня предупреждение о том, что подходить в такой ситуации нежелательно, я отвернулась и вздрогнула, когда услышала за спиной:
– Ольга?
Я медленно обернулась.
– Да?
– Мне нужно вам кое-что сказать.
Кого-то мне напоминает ее взгляд, но кого? На руках и скулах девушки, как и у меня, имелись витиеватые узоры, но она их ничем не замазывала.
– Я – часть вашего задания?
Помявшись, девушка призналась:
– Нет. Но я должна сказать вам одну вещь…
Я немного испугалась. Встреча с творцом не сулит спокойной жизни.
– Ольга, прошу вас, поверьте мне. Несмотря на то, что случилось в вашей жизни, и несмотря на все сложности любви, помните – нужно уметь давать людям шанс.
Она знает про Алексея?!
– Откуда… – я не могла разобраться в происходящем.
– Из вашего дневника, там я обо всем прочитала, – заторопилась с объяснениями девушка.
– Но я не веду дневник.
– Будете! Просто помните: он стоит того, чтобы его простить.
– Я не уверена…
– Я уверена. Не забывайте, откуда я прибыла, и просто поверьте. Вы сможете это сделать, стоит только попытаться.
Девушка стала таять, возвращаясь в свое время. И в этот момент я поняла, кого мне напоминает этот взгляд зеленых глаз. Она смотрела на меня глазами Алексея.
Едва девушка исчезла, я схватилась за парапет, благо на набережной уже никого не было. Из моих глаз потекли слезы, а я… я вспоминала все, что связывало меня и Алексея, с того первого взгляда много лет назад до его ухаживаний, взглядов, жестов, слов, нашей ночи… Я вспоминала и переживала все снова и снова.
Когда уже совсем стемнело, ко мне подошел кучер, который все это время находился неподалеку, и осторожно спросил:
– Ольга Александровна, с вами все в порядке?
Отцепившись от парапета и вытерев глаза, я ответила:
– Да, Григорий, но, перед тем как мы отправимся домой, я должна нанести еще один визит.
– Уместно ли, Ольга Александровна? Поздно уже.
– Не беспокойся, нас примут.
Не задумываясь над тем, что средство, которым я замазываю лицо, могло стереться от слез, я направилась к карете, слыша за собой тяжелую поступь кучера.
Я приняла решение и решила поверить.
* * *
К Алексею меня проводили сразу, без доклада. Разинский сидел в библиотеке с какой-то книгой и бокалом вина. Войдя в открытую слугой дверь, я встретилась с удивленным взглядом Алексея, который с тревогой поднялся мне навстречу.
– Ольга, что с вами случилось?
– Добрый вечер, – проигнорировала я вопрос, подходя к хозяину дома.
– Судя по вашему виду, подобного не предположишь.
С этими словами Алексей бесцеремонно усадил меня в кресло и направился к бару.
– Я не буду пить.
– А я и не предлагаю, но сделать пару глотков вам просто необходимо.
Как можно разговаривать с этим мужчиной?
Мне в руку вложили бокал, и Алексей устроился напротив.
– Рассказывайте.
– Я готова помогать тебе в раскрытии заговора.
Разинский молчал и ждал, но секунды текли, а я молчала.
– Это все?
– А ты что-то еще хочешь от меня услышать?
– Да. Например, ответ на вопрос, почему ты плакала?
– Это неважно. Со мной все в порядке, и я хочу только услышать, согласен ли ты рассказать все, что знаешь, и помочь разобраться во всех этих странностях и загадках?
Алексей помолчал, пристально всматриваясь в меня, и лишь потом кивнул.
– Конечно, я согласен. Но сегодня уже поздно, и твои родители не поймут, если ты останешься ночевать у меня. Завтра у меня задание, и я предлагаю увидеться, как только вернусь.
Алексей что-то от меня скрывал, я чувствовала это, но скорее всего он прав, и откровенно поговорить лучше завтра.
Встав, я направилась к двери. Оглянувшись у порога, наткнулась на странный взгляд. Ласковый, грустный, с затаившейся тоской. Алексей будто прощался.
Тряхнув головой, я отправилась прочь. Что-то случилось. И Алексей зря думает, что я не докопаюсь до сути.
* * *
Алексей Разинский
Не прошло и получаса после ухода Ольги, а слуга доложил о визите брата.
Раздумывая о странной перемене в поведении девушки, я не хотел видеть Корнейси, но понимал, что это необходимо.
– Зови, – кивнул я Ивану.
Практически сразу, как за слугой закрылась дверь, в комнату широким шагом ворвался Корнейси, рыча:
– В какие игры ты играешь?
– И тебе добрый вечер. Налить выпить?
– Нет. Я хочу знать все. Ты был у князя с визитом и забрал задание Ольги себе. Ничего не хочешь объяснить?
– Есть большая вероятность, что ее убьют.
– С чего ты взял?
– У меня есть серьезные основания так думать.
Корнейси, чуть успокоившись, уселся в кресло, а я налил ему выпить.
– Ты же понимаешь, что, если дуовиты не убьют ее, они могут убить тебя?
Он еще ничего не знает, да и не стоит ему говорить. Так больше шансов, что они поймут, что я знаю об их плане.
– Ты сравнил меня, опытного творца, с Ольгой?
– У нее есть то, чего нет у тебя. Защита.
– Я думаю, предатели знают о ее способности.
Глава отдела некоторое время, прищурившись, рассматривал меня.
– Ты готов рисковать ради нее своей жизнью?
– Конечно, – спокойно подтвердил я. – Я учел возможность того, что со мной может что-то произойти, и уже подготовил завещание и письмо, которое тебе передадут в случае моей смерти.
– Что в нем?
– Вот тогда и прочтешь.
– Алексей, скажи мне честно, ты любишь Ольгу?
Я выдержал прямой взгляд брата.
– Да, и уже давно. Еще до того, как она узнала правду.
– Но почему ты тогда так поступал с ней? Хотел выдать за другого…
Я хмыкнул.
– Недавно я сделал Ольге предложение, и она приняла его.
Корнейси пораженно откинулся на спинку кресла и, после минутного обдумывания моих слов, поджал губы.
– Ольга не рассказывала об этом.
– Она не хочет, чтобы кто-то знал.
– И ты ей это позволишь? – вспылил брат.
– Нет… если завтра не умру, – пожал я плечами.
– Тогда мне остается пожелать тебе удачи.
– Она мне не помешает, – согласно кивнул я.
Завтрашний день обещает быть веселым.
* * *
Ольга Орлова
На следующий день я, поправ все приличия разом, отправилась к подруге с ранним визитом. Застать князя за завтраком было несколько неудобно, но в аудиенции мне не отказали.
Не прошло и пяти минут, как Лидия зашла в гостиную, явно нервничая, и я поспешила извиниться.
– Прошу меня простить. Я знаю, что пришла очень рано и князь, скорее всего, недоволен, но…
– Не надо, – остановила меня княгиня. – Не извиняйся. Мой муж только приветствует нашу дружбу. Его беспокоит моя замкнутость.
Но я видела, что что-то не так.
