— Сомнительный комплимент не находишь? — съязвила я.
— Зато прямо указывает на суть, — продолжил наш игривый диалог Алекс.
Мне уже порядком надоело уклончивое и двусмысленное поведение демона. Чего он добивается? Какая его основная задача? И главное: на чьей он стороне?
— Алекс, переходи к делу, — твердо попросила я, — Ты ведь не просто так явился?
— Меня всегда восхищал твой ум и прямолинейность, — с улыбкой проговорил Алекс, — В Действительности, я просто понял, что ты как никогда увязла в дворцовом болоте и тебя пора вытаскивать.
— Вот как, — наигранно удивилась я, — А тебе не кажется, что ты влезаешь, туда, где тебе не место?
— Ради прекрасной дамы, я готов идти на жертвы, — все так же с улыбкой на лице продолжил демон свою игру.
— Прекращай паясничать, — раздраженно осадила я, намой взгляд окончательно обнаглевшего беса.
Демон внимательно на меня посмотрел, снисходительная улыбка исчезла с его лица. В первые за вечер, Алекс одарил меня серьезным взглядом, явно надеясь на адекватное объяснение ситуации. Слишком по-детски наверно выглядели мои игры со стороны.
— Алекс, я не отступлюсь, — попыталась достучаться до демона, — Пойми, я не могу вновь бежать.
— Милолика, ты понимаешь, во что это может, выльется? — жестко сквозь зубы проговорил бес, — Ты хоть представляешь последствия твоего решения? У всех будут…
— А может мне плевать на всех, — не сдержалась я, — Вы спросили меня: «Чего я хочу»? Каковы мои желания?
— Лика, Ангел… — Алекс, встал практически в плотную, нежно взял меня за подбородок, заставляя взглянуть в его глаза, — Когда ни-будь, ты осознаешь, что пытаешься спрятаться от судьбы. Боясь, лишний раз прямо взглянуть в свою душу. Отступись…
Демон все также не отпускал меня из своих объятий. Его слова и действия были наполнены особой отеческой заботой, были нежными и надежными.
— Алекс, нет… — резко ответила я, — И тем более с чего ты взял, что события пойдут именно по такому сценарию?
— Он будет дураком, если упустит случай, — смотря мне прямо в глаза, проговорил Алекс, — Я бы не отпустил…
Мы одновременно посмотрели в сторону королевского трона. Дерек уже, успел, о чем-то поговорить с государем. От чего Фридрих, стал еще более мрачным. Вальс молодоженов подошел к концу и эльфийский лорд согласно традициям, повел принцессу к отцу. Король, быстро шепнул Эмилии, что-то на ухо, после чего с согласия правителя, парочка медленно удалилась. Наследник, пристально следивший за каждым движением приближенных лиц, сделал знак королю, и они поспешили к боковому выходу из зала. В тоже время из толпы ко мне начал пробираться Стефан, явно не довольный моим собеседником.
— О, кажется, это за тобой, — кивая в сторону мага, быстро проговорил Алекс, даже не думая меня от себя отпускать.
— Мне нужно уйти, — растерянно произнесла я, не зная как закончить наш разговор.
Но демон все решил за меня, доля секунды и наши лица оказываются на одном уровне, горячее дыхание обжигает, глаза поглощают волю, непонятный шепот и сомнения с новой силой окутывают мое сознание.
— Не может быть… — невольно вырвалось у меня.
Ощущение «дежавю» как волна накрыло меня с головой: «Когда-то это уже со мной было. Когда-то я уже была в объятьях Алекса. Танос, бал, танцы, знакомый древесный аромат», — картинки из прошлого как калейдоскоп закружились в моей голове.
«Этого не могло быть. Я не когда не встречала Алекса. Между нами не чего не было!» — мысленно пыталась я успокоить себя.
— Глупенькая маленькая демоница, — его губы совсем рядом, и лишь легкий шепот не дает мне утонуть в демонических глазах.
— Не может быть, — как заклинание повторяла я, — Алекс, что со мной? Почему мне знакомы?.. — я замолчала, пытаясь подобрать слова.
— Вот теперь ты задаешь правильные вопросы, Милолика, — практически на ухо прошептал мне демон. — Но сейчас не время и не место. Просто пообещай, что подумаешь? — быстро проговаривает Алекс, и наши губы на долю секунды соприкасаются.
Я не успеваю отреагировать… Не успеваю ответить… Даже не успеваю, подумать… Миг. И ощущение чужого тепла исчезает, оставляя растерянность и чувство незавершенности. Я резко заморгала, пытаясь развеять сладостную иллюзию, и понять, куда же исчез демон? Почему такое противоречивое чувство осталось в душе?
— Лика, — грозный голос прозвучал со всем близко, — Не чего не хочешь объяснить?
— Стефан, отвали, — не выдержали мои нервы, — И так паршиво. А ты еще со своими нравоучениями.
Кажется, маг опешил, явно пытаясь разобраться в переплетениях моих чувств. Да, куда ему, я сама боюсь, что скоро повешусь на собственных излишне натянутых нервах.
— Лика, у тебя все хорошо? — растерянным голосом поинтересовался лорд Широл.
— Великолепно, — быстро отозвалась я, не давая лишнего повода для сомнения, — Ладно, Стефан, давай заканчивать с неуместной заботой. И наконец, займемся делами насущными…
* * *
Дерек
Темнота кабинета успокаивала, даря ощущение умиротворения. Вот если бы еще компания не подводила, можно было считать, что вечер прошел на удивление гладко. Вот только явно этому желанию, было суждено сбыться.
— Неплохое вино, — немного насмешливо проговорил демон, сидевший напротив меня в кресле.
— Рад, что угодил, — спокойно ответил я.
Уже несколько минут мы втроем сидели в моем кабинете. Когда я с Фридрихом, появился, Александр, вальяжно сидел в кресле, и попивал самое дорогое вино из моего бара, учтиво предложив нам, присоединится. Мы так же вежливо отказались, заняв соседние места. Демон, сразу отмел предложение продолжать все возможные дела без присутствия Лики. Девушка к моему излишнему волнению немного задерживалась. Да еще не давал покоя, непонятный тип, крутившийся рядом с ней. Он невольно вызывал у меня подозрения.
— Александр, при всем моем уважении, почему мы не можем начать обмен сейчас? — первым не выдержал Фридрих, — Зачем Вам для сего действа, понадобилась леди Леман?
— Все просто ваше величество, — делая глоток вина, произнес демон, — Она будет неким союзником, между нашей сделкой. При всем моем уважении, но вы утратили свою былую власть, а наместника хоть и выбрали, но еще не представили. Поэтому не вам, не князю, я не доверяю. Думаю, вы солидарны со мной. А девушка будет являться хорошим гарантом, выполнения условий с обеих сторон.
Доля истинны в словах правителя Адвоха конечно имелась. Но как не хотелось лишний раз впутывать маленькую магичку в дворцовые интриги.
От мыслей меня отвлекла, тихо открывающаяся дверь. В проеме показалась хрупкая фигурка в белом с маленькими крылышками.
«Какой абсурд! Ангел, ночью в компании, далеко не святых личностей», — я заулыбался своим мыслям.
Быстрый взгляд показал, что Александр, так же искренне усмехнулся при виде девушки. Только Фридрих, становился все мрачнее и мрачнее.
— Простите, что заставила ждать, — девушка твердо прошла к середине комнаты и встала не далеко от моего кресла.
Одно небольшое действие: занять место рядом с кем-то… Но сколько скрытого смысла. Лика твердо дала понять, на чьей она стороне. Александр лишь недовольно ухмыльнулся, будто снисходительно смиряясь со своенравием нашей гостьи.
— Думаю, что сейчас, мы готовы к обмену, — твердо проговорил я, не отрывая взгляда от темного правителя.
Неуловимый жест, и комнату, окутала паутина охранного заклинания. Которая надежно закрыла нас от остального замка. Теперь нас, ни кто не сможет подслушать, или вмешаться, без моего на то ведома. Кивок, и Стефан, покорно встает возле двери, показывая серьезность наших намерений.
— Как Вам будет угодно, — не обращая внимания на происходящие, лишь глядя на Лику, проговорил правитель Адвоха, — Могу ли увидеть «Сферу»?
Я медленным движением достал из внутреннего кармана камзола, маленький светящийся шар. Сердце слегка сжалось, как только на кончиках пальцев заиграл магический огонек. Слишком дорого она досталось…
— Думаю в подлинности артефакта, у Вас нет сомнений? — не выпуская «Сферу» из рук спокойно произнес я.
Александр, наконец, перевел взгляд от Лики, к причине нашей встречи. Спокойным движением расстегнул парадный мундир и извлек королевский перстень. Фридрих нервно задергался в своем кресле, не отрывая взгляда с упущенного «Нефрида».
— Несомненно передо мной «Сфера жизни», — с железом в голосе начал демон, — Активированный и очень могущественный артефакт. Можно поинтересоваться, чья душа, послужила платой?
— Это будет лишним, — резко ответила девушка.
Холодностью ее слов можно было позавидовать. Особенно учитывая ее внешний облик.
Александр, дернулся как от пощечины. Мгновенно встав и направившись ко мне.
