Ледракцы пошептались и, решив, что этот вариант все же лучше гибели товарищей, попросили продолжить рассказ. Говорить начал Аргон:
– Немного информации о нашем мире. Себя мы называем деейрами. Деейра древнее измерение, однако, оно не является нашей родиной. Вам это покажется странным, но мы с вами родичи. Много веков назад наши предки пришли в этот мир из Ледрака, потом это забылось и лишь около сотни лет назад нам удалось найти архивы Древних. Мы узнали, что раньше в мире царила магия и всякие мифические существа, затем вдруг бурно начала развиваться математика, техника и естественные науки – химия и физика и прочие. Технический прогресс практически взял верх в нашей культуре, но оставались недовольные. И вот, много времени спустя, произошла стычка между приверженцами старины и технологами, это вызвало раскол во всем обществе, доходило даже до убийств. Многие боялись еще больших перемен, а именно к ним вело быстрое развитие науки. Примерно тогда же наши предки, те, кто стоял за технический прогресс, сделали великое открытие – возможность перехода между измерениями. Никто не хотел покидать родину, но иного выхода не было…
Аргон сделал театральную паузу, отпив из своей чашки. Гости слушали, затаив дыхание.
– Были построены машины, по тому же принципу, что и Призрачная Башня. Обследовав несколько миров и найдя не заселенное разумными существами измерение, большая группа ученых вместе с семьями покинула Ледрак. В новом мире было очень трудно, рассчитывать приходилось лишь на свои силы. Нашим предкам повезло – Деейра оказалась богатым миром, тут множество металлов и других ресурсов. Постепенно возникла новая цивилизация. Все было хорошо до недавнего времени. Пятьдесят четыре года назад в Деейру вторглись захватчики – пришельцы из другого измерения. Они уже захватили несколько миров, все усиливая свою мощь. Они оказались слишком продвинуты, их техника намного превосходит нашу… Война длилась два года, за это время наша цивилизация была практически уничтожена, враги не шли ни на какие компромиссы, их цель – стереть с лица Деейры всю разумную жизнь. Им это почти удалось…
Рассказ продолжил Динамий:
– Мы не могли им сопротивляться. Захватчиков прозвали термитами – их много, они наглые и ничего не боятся. Термиты уничтожали один наш город за другим, потом принялись за мелкие поселения. За два года они уничтожили то, что мы строили веками… Примерно двести человек укрылись в горах, тут раньше были лаборатории, где проводились опасные исследования, поэтому их строили вдали от населенных пунктов. Термиты ничего не знали о нашем убежище, только это нас и спасло. Пятьдесят два года… Это большой срок. Мы полностью способны себя обеспечить всем необходимым, но жить в постоянном страхе? Это не для нас! Аргон и я продолжили поиски наших отцов. С помощью техники их не победить, чтобы превзойти по техническому развитию нам потребовалось бы слишком много времени и то не факт что мы их догнали бы. Тогда мы вспомнили про знания Древних, не наших предков, а тех, кто остался в Ледраке. Мы вспомнили про магию.
– Но ведь магия не сможет остановить ваших термитов, если у них такая мощная техника! Когда мы попали в Призрачную Башню, я был почти бессилен, – заметил Симпс, – А если их технологии еще лучше…
– Вы не поняли наш замысел! – перебил Аргон, – Мы решили исследовать магию, дать ей научное объяснение и на основе полученных знаний создать принципиально новое оружие. То, что вы зовете магией, мы называем парапсихологией. Эта наука пока еще в зачаточном состоянии. Проблема в том, что за века из наших генов практически стерлось все, что касается таких способностей. Ответ надо было искать в других измерениях, где магия все еще практикуется. Мы знали про Ледрак, однако путь к нему был давно забыт. Тогда мы начали изучать все измерения. Работа была титанической, очень трудно переместить сюда кого-либо, тем более не факт, что гость будет обладать параспособностями. Наконец Ледрак был открыт заново, и все же вы первые, кто действительно обладает тем, что нас интересует! Особенно Симпс… Но и у остальных есть потенциал, это нам сообщили результаты анализов.
– Мы конечно не против помочь вам, но у нас тоже есть множество проблем и совершенно отсутствует свободное время, – нахмурился Лекса, – Нам необходимо срочно вернуться в Ледрак. Дело в том, что нашей стране тоже грозят захватчики и об этом надо поставить в известность короля.
– Сейчас это полностью невозможно, – Динамий сделал расстроенное лицо, – Нужно дождаться цикла, когда путь в ваш мир будет открыт. Это все сложно объяснить, но измерения непостоянны относительно друг друга, когда-то они «ближе», когда-то – «дальше», эти изменения периодичны, их можно рассчитать. Но вам пока не о чем беспокоиться, время в наших измерениях течет с различной скоростью, пробыв в Деейре неделю, вы потеряете всего лишь полдня по вашему исчислению. Пожалуйста, нам действительно нужна ваша помощь. Вы, кстати, больше времени потеряли бы на обратную дорогу в Столицу, судя по вашему рассказу. А мы вас перебросим до самых ворот, выгода налицо!
– К тому же, мы можем заключить договор – если вы поможете нам, мы в долгу не останемся! – добавил Аргон, – Говорите и у вас тоже захватчики? А что если мы также предложим помощь? Подумайте об этом…
– А что? Мне кажется предложение заманчивое! – Лютиен недобро ухмыльнулась, – Орки будут весьма удивлены, когда получат отпор, уж что-что, а всяких технических штук они точно не ожидают!
– Нам и впрямь надо подумать, – ответил Смайл, – Дадите нам время до завтра?
– Замечательно! – обрадовались ученые, – Конечно дадим!
Гости из Ледрака были слишком перегружены информацией, все надо было переварить, а это требовало времени. Попросив комнату, где они могли бы поговорить без посторонних, остатки исследовательского отряда удалились на совещание. Все так странно и необычно. Новый мир! Это было слишком шокирующим открытием… Помочь деейрам очень хотелось, но душа болела за Дардрию… Как они там? Все ли нормально? Поняв, что в этот вечер ничего путного они не надумают, друзья отложили совещание на утро.
***
Так приятно сидеть возле ночного костра, глядя на рвущиеся в небо искры… Наслаждаясь этим зрелищем, расслабившийся Арахнид строил великие планы. Рядом о чем-то тихо переговаривались Зубр с Сингом, время от времени посматривая на дорогу. Покой их нарушил громкий треск, костер заволокло клубами едкого дыма и сквозь пламя навстречу ожидающим шагнули двое страшных созданий. Оба красные, глаза горят, из ноздрей вырываются струйки дыма, на голове пара небольших рогов. Бесы…
– А, явились все-таки! – приветствовал их колдун, – Что-то вы припозднились, уж не случилось ли чего?
– Не язви! – ответил тот, что повыше, – Не так просто сейчас добраться до вашего измерения, мы с Нораном все копыта стерли, пока нашли точку перехода.
Только тут Синг, никогда до этого бесов не видавший, обратил внимание на их ноги. И впрямь копыта.
– Ну а маскарад свой могли бы нам не демонстрировать, эх, любите вы бесы покрасоваться!
Геохантер с Нораном встряхнулись, как мокрые собаки, и внешность их изменилась. Трудно даже предположить стало, что под личиной этих двух интеллигентных с виду парней, скрывается нечисть.
– Так-то лучше, – Арахнид стал серьезным, – Вы уже в общих чертах знаете о своем задании. Глас Пожирающего перекинет вас в Деейру, именно туда скрылись беглецы. Полагаться будете только на себя, в случае чего помощи не ждите. Познакомьтесь с Сингом, лучшим воином орков!
Невысокий (для орка) гибкий воин слегка поклонился, бесы представились.
– Вот и все, можно отправляться, кстати, шпионов не обязательно доставлять живыми. Когда выполните задание, Глас сам вас вытащит обратно, он будет следить за вашими действиями, так что отнеситесь к заданию серьезно.
– Да уж понятно! – Норан хлопнул своего соплеменника по плечу, – Не подведем!
– Синг, а ты ничего сказать не хочешь, может вопросы есть?
– Нет, мне все понятно…
– Ну и славно, Глас Пожирающего ждет вас в моем шатре, удачи вам!
Когда опасная троица удалилась, маг повернулся к Зубру:
– Будем надеяться, что они найдут их. Недавно мы узнали, что Деейра обитаема. Слишком все колеблется.
– Они справятся, – орк чертил на земле узор кончиком кинжала, – Мой парень точно не подкачает.
– Мне тоже хотелось бы в это верить.
Он встал, растирая затекшие ноги.
– А я тем временем в столицу Дардрии отправляюсь, если срочно понадоблюсь, ДеДарк знает, как со мной связаться. Локк тарр, Зубр.
– Локк тарр…
