– Ой, кажется, у меня с голодухи начались обонятельные галлюцинации! – На подступах к столовой Яника замедлила шаг и стала принюхиваться к доносившимся ароматам. – Печеным мясом пахнет.
– Нет, творожной запеканкой с изюмом, – возразила Ульяна.
– Видимо, это массовое помутнение рассудка, дымом надышались. – Любава, как всегда, пыталась рассуждать здраво. – Пойдемте уже внутрь и все проверим.
Однако выполнить задуманное оказалось не так-то просто. У входа в помещение толпились студенты и о чем-то спорили.
– Разойди-и-ись, молодой растущий организм идет! – гаркнула Верея, и пока оторопевшие студенты глядели на этот самый организм, мы пробрались к столам.
Открывшаяся картина пугала своей невероятностью. Зона раздачи оказалась поделена на две части. Справа за «прилавком» стояла наша домовиха и, с хитринкой в глазах глядя на неожиданно робких боевиков, раздавала отварные овощи и компот на «десерт». В левой же части царствовала – иначе и не скажешь – новенькая дородная домовушка, возвышаясь над блюдами, источавшими восхитительные запахи – они-то и смутили нас в коридоре. Тут были и творожные лакомства, и буженина, нарезанная ломтиками, на свежеиспеченном хлебе, и каша с фруктами, и… и много-много вкусного.
– Лапушки мои, что ж вы застыли, – проворковала домовая. – Проходите, не тушуйтесь. Знакомьтесь – это сестрица моя, тетушка Санна.
Мы подошли к левой раздаче и вооружились подносами. Тут очереди почти не было. Кажется, студенты ждали подвоха от нежданного подарка и не решались так быстро сменить диету на полноценное питание. Мы же не стали скромничать и активно выбирали еду по нраву. Повариха же тем временем поведала, что «Сам Ректор!» распорядился разнообразить меню Академии, и ей пришлось позвать на помощь сестру, чтобы справиться с готовкой. На этом правильном питании она уже стала забывать вкусные и вредные рецепты.
Слушая щебетание девочек, я невольно поймала себя на мысли, что на лице расплывается довольная улыбка. Конечно же, она не осталась незамеченной. Как только мы устроились за столом, Радомила задала первый вопрос.
– Что все это значит?
– И не говори, что не знаешь! – пресекла попытку соскочить Снежа. – У тебя на довольном личике крупным шрифтом написано: «ЭТО сделала Я!»
Засмеявшись от такого сравнения, я с самым загадочным видом отрезала от любимой яичницы небольшой кусочек, добавив ломтик творожного сыра и листик салата. Положила в рот и стала медленно пережевывать, смакуя невероятный вкус самого замечательного завтрака.
– Сейчас я стукну тебя твоей же дубинкой! – рыкнула над ухом Верея.
– За что?
– За молчание! – поддержала её Яника. – Мы тут, между прочим, уже второй день умираем от любопытства!
– Смотрю, покинуть бренные оболочки не позволила Радомила? – хмыкнула я и снова потянулась к завтраку.
– Покусаю! – пообещала Любава, а я тяжело вздохнула.
– Вот что вы за нелюди, а? Не даете нормально позавтракать маленькой мне. И это после такого стресса!
– Это какого же?
– Начиная с побега из академии и заканчивая покушением на вас. Кстати, о нем…
– Давай по порядку, – перебила меня Злата. – Как прошло свидание с Дэбэйллом?
– А никак, – пробурчала я, со злостью втыкая вилку в неповинное яйцо и представляя на его месте Дэба. – Он перенес меня в Золотой город и даже успел сделать заказ в одной харчевне, когда явился Мстислав. Потом мы сбежали от него на квартиру рыжего поганца, и там, под действием зелья Страсти, я чуть не совершила самую большую глупость в жизни! Спасибо Мстиславу, что вовремя появился и спас мою честь.
Эмоциональные ругательства от подруг на миг перекрыли все звуки, привлекая к нам внимание студентов. Шикнув на девочек, дождалась желанной тишины и продолжила рассказ. Поведала о разговоре с ректором, после которого в академию вернулась вкусная еда. Поделилась мыслями о мести рыжему гаду, из-за которого чуть не угодила в неприятную историю. И смущенно умолчала обо всем, что происходило между мной и Мстиславом. Подруги, если и заметили недомолвки, то допытываться не стали. Люблю их!
– В настоящий момент все боевые магии подняты по тревоге и проверяют как территорию академии, так и соседние учебные учреждения. А еще мне удалось случайно узнать, что такое алое пламя характерно для…
– Жрецов Света, – закончила за Любаву Яника, сжимая кулачки. – Я уже сталкивалась с этой магией, только сразу не признала. Спросонья не сообразила, что делать, а когда дошло…
– Яника, даже не думай винить себя! – возмутилась Злата. – Ты и так сделала больше, чем все мы вместе взятые!
– Но вещи спасти не сумела…
– И что? Книги и конспекты, конечно, жалко, но они не раритет, – отмахнулась Любава.
– А драгоценности? Артефакты?
– На них стоит защита, так что больше чем уверена, что огонь не смог причинить им вреда. В любом случае, тебе не о чем волноваться! Ты молодец, подруга! – улыбнулась наша староста и погладила Янику по руке.
– Ну, раз с основными вопросами разобрались, предлагаю продолжить пир! – протянула я и с удовольствием захрустела поджаристым хлебом с кусочком ветчины и помидорки. – Девочки, а где Айна? – спросила я, оглядев обеденный зал.
Несмотря на занятость старших курсов и практику выпускных, народу в столовой было много. И все такие недоверчивые, но счастливые и улыбчивые. Вот только леяки среди них видно не было.
– Наверное, увязалась с боевиками, – предположила Ульяна. – Как раз вернется и расскажет, как идет расследование.
– Ну ладно тогда, – протянула я, сыто откидываясь на спинку стула и снова оглядывая помещение. – Ёжки, мне кажется или за нами слежка?
– Ты сейчас о ком? – уточнила Любава и чуть повернула голову набок, чтобы проследить за моим выразительным взглядом. – О, Верея, опять по твою душу пришли. Запал мужик!
– Его проблемы. – Передернув плечиками, оборотница даже не удосужилась взглянуть на Дарху, устроившегося неподалеку.
– Неужели? – усмехнулась Рада. – Чего же ты с ним тогда целовалась?
– Поклеп!
– Ой ли? А засосы на шее от кого? С форточки надуло?
– А может, и с форточки, – с вызовом бросила девушка, вот только медленно краснеющие щеки портили весь эффект.
– Жаль, что он тебе не нравится, – вздохнула я. – Такой видный мужчина! Во второй ипостаси и вовсе глаз не отвести. А с какой скоростью передвигается! Жаль только, форменный засранец…
– Это еще почему? – раздался возмущенный вопрос, а я довольно улыбнулась. Так и знала, что неспроста так близко сел!
– Потому что подслушивать чужие разговоры нехорошо! Как вам не стыдно, магистр Алео?
– Стыдно, но сердцу не прикажешь! – пафосно заявил оборотень и обжег Верею плотоядным взглядом.
Кажется, Ульяна права, и подруга зацепила мужчину не на шутку. Иначе как объяснить его поведение? Интересно, а он знает, кем является оборотница? И каково будет удивление мишки, когда вместо обычной девчонки на свет выйдет княжна Серых Оборотней. С удовольствием посмотрела бы на это!
– Хима, о чем задумалась? – тихо позвала Рада.
– Да так, о глупостях всяких. А что это за пятна у тебя на руке? – нахмурилась я.
– Пустяковые ожоги, – отмахнулась некромантка.
– Почему не показала целителям?
– У них и без меня дел полно. Говорю же, пустяки.
– Ага, видела я уже пустяк: у принцессы Севера на лице и у нашей подруги на спине. Сходи к целителям!
– Ой, буду я еще из-за огня этих светлых фанатиков по лазаретам бегать!
– Светлые, ну да… – пробормотала я, пытаясь ухватиться за проскользнувшую мысль. – И принцесса Севера… Дарха и…
Вскочив с места и ничего не объясняя девчонкам, я побежала на выход из столовой. До начала занятий оставалось еще несколько минут, и я вполне успевала добежать до приемной ректора, чтобы прояснить один момент и подтвердить свою теорию. Однако неожиданно у меня на пути встала проблема – бо-о-ольшая такая и внушительная проблема, с лицом Дэбэйлла. Надо бы с ним переговорить и вразумительно пояснить, что именно девушки предпочитают есть на первом свидании, да и на втором тоже. Однако сейчас на это не было времени. Воспользовавшись добротой тетушки домовихи, я проскочила в служебный вход и побежала по коридору в сторону администрации.
– Ульдур безрогий… – в сердцах выкрикнула я, когда, завернув за угол, на всей скорости врезалась в кого-то.
– Да уж, рогов пока некому было наставить, – усмехнулся знакомый голос.
Порталы – зло!
– Дэбэйлл! – процедила я сквозь зубы.
– Химаэнир, нам нужно поговорить. – Маг сложил руки на груди и выжидающе посмотрел на меня.
– Мы обязательно поговорим, но когда я этого захочу и там, где сочту нужным!
– Хима, мы поговорим сейчас. – И этот ульдур потянул ко мне свои загребущие ручки.
