Клац: фото бетонного крошева с вкраплениями стали. Комментарий поясняет – у строительного крана лопнул трос, рухнувшая плита перекрытия уничтожила бронированный микроавтобус, до отказа набитый дорогущей электроникой.
Клац: опустевшие склады и арсеналы посольства, пустые стойки для оружия, голые гнёзда ложементов для кристаллов ИИ.
– Общий результат операции в реале: оценка «неудовлетворительно». Основная причина неудачи: потеря секретности и активное силовое сопротивление местных спецслужб, замаскированное под цепочки аварий, несчастных случаев и прочих форс-мажорных обстоятельств…»
Карандаш хрустнул в руке Директора Департамента. Брезгливо посмотрев на растрощенные концы, он отбросил обломки в сторону:
– Садись. Подробную аналитику вместе с выводами и методами исправления ситуации – ко мне на стол через неделю. Тактик, что у нас по Друмиру?
Недавно мобилизованный гений виртбаталий ещё не потерял былой вальяжности. Удобно откинувшись в кресле, он кликнул по клавише контроллера:
– Я подготовил доклад в цифровом формате. Видеоряд прилагается, копии разосланы на персональные коммуникаторы.
«…Ход операции в Друмире:
– Фаза первая: формирование общественного мнения, образа врага, расстановка нужных акцентов, ввод правильной терминологии, дегуманизация противника, создание финансово привлекательных оснований для похода, подвод контролируемых фигур на ключевые позиции, использование техник массового кодирования.
Охват аудитории: до 23 % игроков. Топовое долгосрочное ядро похода: 70 000 человек. Потенциал пиковых и волнообразных скачков участников ивента: до 300 000 человек.
Оценка: отлично.
Замечания: вероятно сопротивление общему тренду части срыв-сообществ, ролевиков и принципиальных бунтовщиков. Среди вышеупомянутых выделяются кланы: «Техасские Реднеки», «Команданте», «Свободная Ирландия», «Тёмное Сердце».
– Фаза вторая: сохранение секретности, накопление расходников, доразведка целей и снятие координат, вербовка осведомителей, оперативное развёртывание, синхронизация действий ядра, прямое или косвенное переподчинение штабу «СС».
Оценка: хорошо.
Замечания: невозможность внедрения агентуры в ближний круг «Куклы», локальное игнорирование попыток корректировки реальности, нечитаемая каша в кейлогерах. Подозревается противодействие сущности класса «А».
– Фаза третья: финансовая атака аукционной площадки ру-кластера, блокировка биржи найма, захват доступных фигур противника, террор в нуб-локациях, осада ряда целей согласно списку приоритетов, подрыв экономики кластера.
Оценка: хорошо.
Замечания: частичная потеря контроля над привлечёнными отрядами националистов, неожиданно быстрая реакция «Стражей Первохрама», нарастание массового сопротивления силам вторжения, в том числе – среди светлых ру-кластера.
– Фаза четвёртая, текущая: полная парализация прокачки в кластере, установление контроля над ключевыми зонами, захват и уничтожение первичных целей, переход к целям списка «Б», начало осады Тянь-Луна, организация первого игрового пика и уничтожение костяной крепости, замотивированное внедрение завербованных пленников.
Оценка: удовлетворительно.
Замечания: общее сопротивление ру-кластера значительно превосходит расчётные величины, невероятная скорость реагирования и темпы восстановления бойцов «Детей Ночи», преждевременное вмешательство китайских «Реваншистов», выход из подчинения части отрядов сил вторжения, сложности с психоломкой задержанных, работают только методы прямого давления на родственников в реале…»
…Обрыв видеострима. Плановая смена внутреннего шифрования. Предположительное время взлома шифра – 117 часов. ИскИн «Исаев».
Сидя на ступенях Первохрама и глядя на суету во дворе, я ёжился и покряхтывал от лютого коктейля из удовольствия и боли. За спиной умостилась на коленях Лизка и нежно, но решительно массировала мои измученные плечи.
Несмотря на огромное скопление народа – завистливых взглядов не наблюдалось. Ещё бы, трёхчасовое громыхание Высшей Магии, и раз за разом вспухающий над головами смерч в половину горизонта пробрали даже самых невозмутимых.
Создание ста двенадцати свитков «Астрального Поглощения» обошлось мне многократно сломанными ключицами, вывихами суставов и болезненным хрустом в позвоночнике.
С каждым кастом удерживать отдачу становилось всё тяжелей. Вдавленные отпечатки моих ступней на базальтовых плитах уже стали местом паломничества, приобретающего всё более культовый оттенок.
Каюсь – пяток фиалов «Обновления» я зажал. Ибо не мазохист. Вновь и вновь крушить себе кости тяжело даже ради великого дела.
Да и хомяк, зараза, проснулся, потянулся, скинул на пол клетки одеяльце из золотой парчи, накинул богато расшитый халатик и офонарел от моего наивного бескорыстия…
А вот пошла ли на пользу моей ауре дополнительная сотня печатей – знает один лишь Павший. Эфирная оболочка непривычно зудела, чесалась и казалась опухшей до неприличных размеров.
Надеюсь, что противник, разглядевший мой многослойный штемпельный блеск, впечатлится до икоты и мокрых штанов.
Досталось и астралу. После сброса и рассеивания в окружающем пространстве пары мегатонн чистой энергии Первохрам обзавёлся личной аномалией. Блики ярчайшего северного сияния гуляли по изумлённым лицам, а эффект ускоренной на девятнадцать процентов регенерации маны уже вовсю эксплуатировали маги альянса.
Да, да – именно что всего альянса. Параллельно с подготовкой к операции «Возмездие» проходила глобальная эвакуация из обречённых замков.
Территория Супер-Новы украсилась массивными арками дюжины грузовых порталов. Народ хлюпал носами, до голого камня обдирая родные стены и заваливая разномастным добром каждый метр свободного пространства.
Десятки тысяч фигур муравьями сновали по территории, безумно нервируя Бэрримора. Следить за всеми он не мог даже теоретически и по моей просьбе контролировал лишь внешнюю линию стен.
Время от времени в сознании раздавались возмущённые всхлипы замка. Не удержавшись, он переносил часть внимания на внутренний периметр и обнаруживал очередные следы разрушительной деятельности гостей.
Я же ухмыльнулся, представляя, какой шок испытали альянсовцы, когда со слезами на глазах гасили контракты полюбившихся за годы неписей.
Пахнущие свежим хлебом повара, знающие вкусы всех и каждого. Милые девицы обслуги, занятно краснеющие, но не отказывающие в ласковой просьбе согреть ложе. Безукоризненные камердинеры, привычно взвалившие на себя работу секретарей-референтов. Надёжные стражники, с которыми не раз стоял на стенах и тайком от сержанта прихлёбывал пиво…
Их всех собирали вместе – в зале ли, во дворе. Обнимали ничего не понимающих слуг, виновато отводили покрасневшие глаза, дарили напоследок забавные безделушки.
А затем скрипящий зубами комендант обнулил все текущие контракты…
Пулемётная череда хлопков, до боли зажмуренные веки, тяжёлая пауза…
И радостные крики вспугивают вороньё, вечно сопровождающее крупные армии и слетающееся к осаждённым замкам. Антуражная фишка геймдизайнеров, будь они неладны.
Большинство неписей не пожелало раствориться в Великом Ничто. Давно уже уведённые в срыв, они продолжали переминаться на месте, удивлённо оглядываясь и несмело улыбаясь всеобщему ликованию. Неожиданно для себя кланы получили тысячи преданных соратников, разбавивших хардкорных игроков бытовыми персонажами.
Одни лишь казначеи задумчиво скребли макушки, высчитывая, сколько лишнего золота переплачено за одомашненных персонажей.
Улыбнувшись, отхлебнул горячего чаю из любимой кружки. Однако знатно я надорвался, уводя в срыв строптивую внучку Кремня. Суровая и жестоко обломанная жизнью девчушка, совсем не верящая в сказки… Холод от чуть было не погасшей Искры накрепко угнездился в животе.
Ежечасно я пугливо замирал, сосредотачивался, прислушиваясь к ощущениям и убеждаясь, что яркий уголёк никуда не исчез и уверенно разгорается, восстанавливая былую силу.
Однако лёд не уходил. Травма скорее всего психологическая, вот и лечил я её соответственно – ароматными травяными примочками и жаром горячей керамики.
Лизка, прижимающаяся к спине упругими полушариями, намекала на более радикальную терапию. К сожалению, бремя лидера вязало по рукам и ногам, путая ответственностью и лишая мирских радостей. Времени на развлекаловку не было принципиально.
