Александр Студитский - Сокровище Черного моря

Александр Николаевич Студитский

СОКРОВИЩЕ ЧЕРНОГО МОРЯ

Научно-фантастический роман

Часть первая

ЗОЛОТАЯ ВЕТВЬ

Глава 1

В ЛАБОРАТОРИИ ПРОФЕССОРА СМОЛИНА

В это сияющее сентябрьское утро сотрудниками профессора Смолина владело приподнятое, праздничное настроение. Вчера Смолин выступил на пленарном заседании съезда биогеохимиков[ Биогеохимия - наука о роли живых организмов в распределении химических элементов в земной коре.] с большим докладом о работах своей лаборатории. Это был рассказ о результатах многолетних исследований и широкая программа дальнейшего развития разработанной Смолиным области науки.

В течение многих лет труды Смолина и его сотрудников встречали непонимание, недоумение, даже недоверие. Вот почему таким торжеством для всего коллектива был полный и очевидный успех доклада руководителя лаборатории.

- Вы только подумайте, - взволнованно говорила молодая сотрудница лаборатории Ольга Дубровских, - сам академик Герасимов сказал, что работы Евгения Николаевича проложили новый путь в науке!-Ее большие серые глаза сияли счастьем.

- Да, признание полное и несомненное, - подтвердил Петров,.по своей привычке взъерошивая короткие светлые волосы на круглой, как шар, голове. Ни один из выступавших не решился возражать против главной идеи Евгения Николаевича - об управлении биогеохимическими процессами.

- Что и говорить, друзья, - негромко сказал Ланин. - Приятно чувствовать, что идея, за которую с нашей посильной помощью так долго боролся Евгений Николаевич, теперь получает, наконец, если и не полное признание, то хотя бы право на разработку. Ведь верно?

Его темные глаза под густыми черными бровями, сросшимися фигурной скобкой, остановились вопросительно на старейшем сотруднике лаборатории-Крушинском, который, казалось, не разделял общего восторженного возбуждения.

- Пока, дорогие товарищи, едва ли следует чересчур увлекаться этим признанием. - Крушинский неторопливо снял очки, подышал на стекла и, протирая их платком, посмотрел на собеседников бесцветными близорукими глазами. - Вчера оппоненты выступали под непосредственным впечатлением от блестящего доклада Евгения Николаевича. Чего же вы хотите? Конечно, они хвалили доклад и поддерживали идеи профессора Смолина. Но я уверен, что нам еще предстоит услышать очень серьезную критику от наших противников. И к ней нужно быть готовым.

- Каких противников? - запальчиво спросила Ольга. - Неужели кто-нибудь решится выступить и теперь, после такого признания?

- И еще как! - Крушинский усмехнулся, надел очки и посмотрел на Ольгу ласково-насмешливым взглядом прищуренных глаз.- Теперь-то и разгорятся страсти. И зачем бояться этого? Евгений Николаевич сумеет ответить любому оппоненту.

- Да, бояться критики нет оснований, согласился Ланин. - У нас есть чем парировать любую критику - у нас есть факты. Управление жизнью земной коры - это уже не только программа научных работ, а целое направление в науке, которое покоится на солидном фундаменте добытых нами фактов... Ах, друзья! Не знаю как вы, а я ушел с заседания окрыленным. Какое счастье знать, что участвуешь в работе, которая несет человеку такую власть над природой!

Ольга восторженно посмотрела на него.

- Хорошо, Иван Иванович, молодец! - вырвалось у нее с такой непосредственностью, что она сама смутилась и покраснела. Все заметили ее смущение, и Петров пришел ей на помощь дипломатичным вопросом:

- Когда будет профессор?

- С минуты на минуту, - ответил Крушинский, вытягивая из переднего кармашка брюк большие круглые часы на черном кожаном ремешке. - Без пяти десять. Сейчас будет. Да вот, кажется, идет, - добавил он, прислушиваясь.

Дверь распахнулась, и в широкой полосе света, ворвавшегося из залитого солнцем коридора, возникла высокая фигура профессора Смолина.

- Слышал ваши голоса еще с третьего этажа. О чем, Ольга Федоровна, такая оживленная беседа? - спросил он, пожимая и задерживая руку Ольги в своей.

- О вашем вчерашнем докладе, - ответила Ольга, опять краснея, досадуя на себя за это, и еще больше краснея. - Какой был прекрасный доклад, Евгений Николаевич!

- Мы все радовались вашему успеху, - сказал Ланин, открывая в улыбке белые, ровные, блестящие зубы.

- Рад, что вам понравилось, - ответил профессор, пожимая руки сотрудникам. - Но думаю, что радость наша еще будет изрядно омрачена.

- Чем? - испуганно спросила Ольга.

- На вечернем заседании будет продолжение дискуссии. Надо готовиться к бою. А сейчас, друзья, нам предстоит одно очень важное и ответственное дело. - Смолин подошел к столу, на котором лежала почта, и продолжал говорить, распечатывая конверты и бегло просматривая письма: -Да, друзья, очень... очень ответственное... Заседание физико-химического общества... Мало интересно... Завтра -экспертная комиссия ВАК. Аркадий Петрович, позвоните и скажите, что я не смогу быть... Иван Иванович, это прочтите и ответьте - из Киева просят о консультации... Да, да - очень ответственное дело... А это что такое? - в голосе Смолина прозвучало раздражение.-Когда же, наконец, кончится эта путаница. Что они думают: я географ?

Он с возмущением швырнул на стол только что прочитанный листок и обернулся к сотрудникам, готовый продолжать беседу.

- Что такое? - спросил озабоченно Крушинский.

- Да, чепуха, - отмахнулся Смолин, - письмо из Биологического отделения. Просят сообщить о целесообразности отправки за границу какой-то книжки.

- Позвольте, позвольте, - забеспокоился Крушинский, - но об этом письме сегодня утром по телефону запрашивали из Бюро отделения. Дело, говорят, очень срочное, послали вам еще в пятницу с просьбой ответить немедленно, а от вас до сих пор никакого ответа. Я сказал, что вы задержали ответ в связи с подготовкой к докладу.

-- Но я решительно не понимаю, - сказал раздраженно Смолин, - на каком основании этот запрос направили мне. Речь идет о каких-то путешествиях. Я в жизни не видал этой книги, не имею о ней никакого представления, что же я им отвечу? Вот слушайте: "В связи с запросом Центральной библиотеки Академии наук СССР, Бюро отделения биологических наук просит вас дать заключение о целесообразности отправки за границу (США) по запросу Филадельфийской академии наук фотокопии книги: "Дневник путешествия по островам Тихого океана Федора Радецкого, Санкт-Петербург, 1864 год". Понимаете? Путешествия по островам Тихого океана, будто это в моей компетенции! Что они не знают, что я биолог, биогеохимик и к географии никакого отношения не имею?

- Радецкого?.. Федора Радецкого? - переспросил заинтересованно Петров. - Евгений Николаевич!.. Так, ведь, это же, очевидно, тот самый Радецкий...