Обед пришелся как раз кстати — я привел в порядок хаотичные мысли, которые носились в мозгу, и немного расслабился. Отдых пошел мне на пользу. Я вернулся в свое помещение и начал работу. По алгоритму программа представляла собой нечто экстраординарное — она должна была отсортировать информацию по логическим связям. Например, имена планет и звездных систем фиксировались и заносились в базу, где я сделал пометку. Для каждого пункта в базе была своя пометка, к которой и должна была обращаться программа, предварительно отобрав необходимую информацию. Я переписал несколько данных по планетам из библиотеки на небольшой компьютер, куда предварительно загнал копию базы. Необходимо было вначале проверить, как программа будет работать. Следующие два дня я не вылезал из-за компьютера. Этого времени оказалось достаточно. Вероятность ошибки по предварительным тестам составляла 0,0015, так что все было прекрасно. Я настолько увлекся, что сделал блок корректировки ошибок, в задачи которого входило ежеминутная проверка всех данных, записываемых в базу и сопоставление их с исходной информацией. Вследствие этого, как посчитал компьютер, ошибки не могло возникнуть вообще, но я дал себе слово, когда база данных будет закончена, еще раз ее просмотреть.
По моим расчетам, программе потребуется всего несколько часов, чтобы заполнить базу данных. Мои предположения оказались верными — через шесть часов после запуска послышался сигнал, возвестивший, что из библиотеки были использованы все данные. Поскольку из-за быстродействия компьютеров я не мог контролировать процесс, то сейчас произвел проверку. На это мне потребовалась неделя. После чего я сообщил Лорду Д. о том, что работа завершена. Он был несколько удивлен, что я так быстро справился.
Одновременно с этим я добился, чтобы мне был присвоен статус Свободного гражданина, который давал его обладателю весь спектр возможностей и прав. Разговаривая один раз с Лордом Д., я вскользь коснулся этой темы, после чего в Конгресс за подписями всех участников проекта было подано заявление о присвоении мне этого статуса, и, учитывая характер работы, которую мы делали, Конгресс ответил положительно. Видно и конгрессмены и Лорд Дом явно думали, что я чувствую себя ущемленным по отношению к другим инопланетянам. Естественно, о главной причине моей заинтересованности в статусе Свободного гражданина они не догадывались.
На следующее утро Лорд Дом объявился в помещении, где я работал с двумя дисками. Это были аналоги наших флоппи-дисков, правда, информации могли содержать чуть-чуть больше. Я объяснил Лорду Д. принцип работы программы и показал заполненную базу.
— На этих дисках находится секретная информация, которая будет использоваться только членами Высшего Совета Сообщества, — объяснил он, подождал, пока я соображу, что мне надо выйти. Я покинул помещение и вернулся несколько позже. Лорда Д. уже не было. Видно всю информацию он уже внес.
Поскольку свой участок работы я уже закончил, меня перебросили на помощь ребятам, занимающимся интерфейсом программы. Здесь работа была более творческой, и мы подолгу обсуждали каждый элемент интерфейса. Однако меня разбирало любопытство по поводу информации, оставленной Лордом Д. Я все сдерживался, но, наконец, не удержался. Система безопасности и доступа оказалась такой простой, что через сутки я смог пользоваться секретной информацией, как хотел. Меня несколько удивил тот факт, как быстро я разобрался с защитным кодом. Здесь, конечно, сыграла свою роль старая закалка, а может быть, я просто мыслил неординарно. Наконец-то я ознакомился с информацией, отсутствие которой у меня в голове вызывало раздражение. Поскольку в разделе "Другие" о Земле сказано не было кроме общих сведений ничего, то в секретной информации содержалось такое…
Я никогда бы и не подумал, что Земля вызывает столько интереса и тревоги у руководителей Сообщества. В отчете говорилось: "… по предварительным подсчетам имеются все основания полагать, что вышеупомянутая раса является наиболее прогрессивной и быстроразвивающейся из всех известных до сих пор. На сегодняшний день технический уровень планеты составляет 16, однако анализ развития за последние сто-сто двадцать лет показывает, что уже через триста лет данная раса вполне самостоятельно освоит межзвездные перелеты и достигнет уровня любой из цивилизаций Сообщества. Скорость мыслительных процессов у индивидов при соответствующем уровне подготовки может в 1,5–2 раза превышать стандарт Сообщества. Такая скорость развития науки на данной планете объясняется практически не прекращающимися войнами, что и подстегивает технический прогресс". Далее говорилось о том, что нас, homo sapiens, ни в коем случае и ни под каким предлогом лучше не трогать, то бишь не устанавливать контакт, чтобы не вызвать катаклизмов, кои могут возникнуть, ежели столь агрессивные и не поддающиеся контролю существа вырвутся к звездам раньше времени. И еще немного информации в том же духе. Конечно, это лишь малая часть того, что я обнаружил. Просматривая отчет, я так же наткнулся на сноску "см. Происхождение гуманоидных рас". Отыскав соответствующий раздел, я ознакомился с теориями о происхождении всех гуманоидов. И что вы думаете? Оказывается, земляне являются (по одной из теорий) прямыми потомками предшествующей расы, которая колонизировала Галактику около двадцати миллионов лет назад. Это подтверждалось некоторыми археологическими раскопками, вследствие чего был воссоздан пре-гуманоид. Увидев картинку, я едва не вскрикнул — это был самый настоящий homo sapiens! Да, иногда все-таки полезно и интересно знакомиться с секретными отчетами. Конечно, я совершил незаконное действие, но что поделать? Любопытство, как обычно, взяло верх.
Я вернулся к работе. Постепенно дни складывались в недели, но времени мы не замечали — работа захватывала нас полностью. И вот настал день, когда последний пункт на сетевом графике окрасился в зеленый цвет, что означало лишь то, что главный блок выполнен. Этот момент я не забуду никогда — вся команда (и я в том числе) вскрикнула что-то вроде "Ура!", хотя точно сказать не могу, поскольку каждый кричал на своем родном языке.
— Еще не время отдыхать, парни! — бодро произнес Лорд Дом. Он тоже был рад окончанию работ. — Теперь самое главное — тестирование и подготовка к презентации.
Еще два месяца мы тестили наш проект различными изощренными (и не очень) способами. Проект оказался самой настоящей операционной системой, предназначенной для персональных компьютеров управленцев Сообщества.
Закончив тесты и в целом оставшись удовлетворенными работой, мы отправились на отдых. Он действительно был необходим перед презентацией. Она должна была пройти через две недели в здании Конгресса. Я подсчитал на досуге, что нахожусь здесь уже около двух земных лет! К этому времени "Е и Ко" уже стала большой компанией с оборотом, эквивалентным по своей величине с доходом любой из планет Сообщества. Пользуясь принципом "Не знаешь сам — найми кого-нибудь", я и Лео расширили наш штат до полутора тысяч сотрудников на разных планетах. Принцип оказался совсем неплох: к нам приходили работники-профессионалы, так что и управленческий и исполнительный аппарат в "Е и Ко" работал прекрасно. В собственности компании уже находилось несколько заводов по производству различной микроэлектроники, несколько (((/%`%`! bk" ni(e))) станций и всевозможные дочерние фирмы. Заметив, как заинтересовались инопланетяне шахматами, я наладил небольшое серийное производство этой игры, что тоже внесло свою лепту в доход "Е и Ко", поскольку расходились партии практически мгновенно (мы имели заказы на месяц вперед). Вот, что можно сделать, если послать рекламу по SpaceNet'у. В комплекте с обычными шахматами поставлялись, естественно, правила игры и несколько компьютерных версий. Занимаясь делами фирмы время до презентации проекта пролетело для меня незаметно…
