— Ясно, в панику ударился! — вынес свой вердикт Игорь. — Не дрейфь! Все будет ОК!
— Знаете, — задумчиво разглядывая скатерть, проговорила Чанси, — а мне кажется, что в словах Алекса есть рациональное зерно!
— Чанс и ты туда же! — воскликнул Игорь. Однако слова сестры заставили Порядка призадуматься.
— Почему ты так решила? — выдал он, наконец.
— Мы здесь гости. Нам оказана честь: проживать в доме императора, предоставление библиотеки в личное пользование, нам доверяют. А мы как твари неблагодарные всюду суем свой неуемный нос, что-то выискиваем, вынюхиваем, не доверяем! Ребята так тоже нельзя!
«Сказала, так сказала! Думаю, что никто не смог бы пристыдить лучше, чем это только что сделала Чанси. Даже мама на такую отповедь вряд ли была способна!»
В столовой все присмирели. Каждый погрузился в мысли о том, «какие мы нехорошие». Именно этот момент и выбрали Океандил с сыном, чтобы войти в залу.
Подойдя к Корвинэ, Андил подергал ее за рукав, а когда она обратила на него взгляд своих бирюзовых (под цвет кожи) глаз поинтересовался:
— Что-то случилось? Раз вы сидите здесь все такие задумчивые?
— Нет, ничего такого, о чем нам стоило бы переживать. — успокоила его Кори. — просто обсуждали планы на завтра.
Она тут же замолчала, перехватив предупреждающий взгляд Тэркана.
«Ага, быстро он с невестой нашел общий язык. А она то хорошо. Слушается, как отца родного! Ничего, сейчас все исправим.»
— И чем собираетесь заниматься? Опять на целый день в библиотеке засядете? — устраиваясь во главе стола, поинтересовался Океан. Рядом с ним уселся Андил, а мне досталось место рядом с Чанси.
— Нет, мы тут планировали еще разок наведаться в вашу алтарную залу, — сообщила я нерею.
— В залу? Зачем, разрешите узнать? — заинтересованно глядя на меня, подался вперед Океандил.
— Ваше величество, у нас появились доски-переводчики. Мы можем перевести все книги в вашей библиотеке. А, оказавшись в алтарной зале, я заметил, как и Тэркан, обратил внимание на письмена, которыми испещрен алтарь, на котором установлена тренога.
— Я в курсе того, что алтарь украшен письменами. Если бы я мог, я бы их перевел вам. Но… К сожалению, сам не знаю, что там написано.
— Вот и мы подумали, раз вы не стали переводить нам смысл выдолбленных в камне изречений, то возможно сами не в курсе того, что там написано. Как вы отнесетесь к тому, что мы завтра с утра возьмем наши доски, спустимся в алтарную залу, да переведем эти знаки?
— К этому я отнесусь положительно. Все-таки лучше знать то, что начертано на таком сооружении, чем просто бездумно наполнять чашу своей кровью. Я когда-то пытался отыскать сведения об алтаре, перерыл целых ворох книг, но ничего толком и не узнал. Кроме того, что раньше камень был абсолютно пустым. Его украшала только резьба в виде лианы. Но никаких букв не было. Кстати, вы, кажется, хотели узнать, куда делся эльф? Или я что-то путаю?
— Не путаете, ваше величество! — подтвердил Порядок.
— Ребят, да хватит вам каждый раз сбиваться, то на «ты», то на «вы», а то вообще величеством обзываете. Я еще понимаю, если бы на ужине совет министров присутствовал в полном составе, а так…
— Ладно, уговорили, будем общаться на равных. — пообещал ему Игорь.
Наш мирно текущий разговор прервало появление Кондивилы в компании парочки слуг. Расставив столовые приборы, блюда с едой, от которой разносились просто шедевральные запахи, слуги вернулись на кухню. Кондивила осталась стоять за спиной Океандила.
— Так, ребятки, давайте, приступайте к ужину, а разговор мы продолжим после. — пригласив всех присоединиться к нему, Океандил впился зубами в ребрышко, бесподобно пахнущее пряными травами.
Мы не заставили себя упрашивать и тоже с вполне уместным энтузиазмом накинулись на поданные блюда. Ужин наш, как всегда у Нереев закончился вполне тривиально. С набитыми животами мы все откинулись на спинки стульев и запивали всю вкуснотень божественным напитком, успевшим нам полюбиться.
Кондивила успела уже убрать все со стола и удалиться в свое кухонное царство. Поэтому никто не помешал нам продолжить прерванный разговор.
— Итак, мне рассказывать вам историю эльфа? — поинтересовался Океан, обводя всех нас внимательным взглядом.
— Па, я пойду к себе? — умоляюще глядя на отца, произнес Андил. — Я ведь уже и сам все читал, да и ты столько раз мне на ночь эту историю вместо сказки рассказывал.
— Ступай, раз хочешь. — кивнул ему отец. — Я чуть позже зайду к тебе.
— Хорошо. Спокойной вам ночи! — пожелав нам всего хорошего, ребенок обрадовано выскочил из столовой залы.
Приподняв одну бровь, Океан еще раз уточнил:
— И?
— Океандил, давайте мы все же изложим вам все, что собирались по поводу алтаря? — поинтересовался Порядок. Переглянувшись с Чанси и переведя взгляд на Тэркана, который смотрел на него, как на врага народа, Пор продолжил:
— Да, мы действительно, хотим заняться переводом на алтаре. Но еще нас интересует та жидкость, которую выкачивает из вас лиана. — Заметив, что Океандил порывается что-то вставить, Порядок быстро продолжил речь. — Да, мы в курсе того, что сказал водный бог по поводу пробы жидкости на язык. Но мы не собираемся пить, лизать или каким-либо иным способом употреблять ее в пищу. Тэркан, иди сюда, — позвал он даймона.
— Тэр, покажи, пожалуйста, Океандилу то, что храниться у тебя во внутреннем кармане твоей жилетки, — попросил он воздушного даймон.
Тот не заставил повторять нас дважды, а просто взял и отвернул жилетку в сторону. Океан удивленно рассматривал выступающие из кармана пробирки.
— И что это значит? — выдавил он, наконец.
— Просто нашему воздушному другу очень хочется взять немного жидкости для анализа. Провести с ней ряд исследований. Он у нас фанат науки, — отозвался Игорь со своего места. Вот он и готов тайно, чтобы никто не узнал пробраться к алтарю и зачерпнуть жидкой энергии бога.
— Ясно. Что ж, я не знаю, чем может грозить вам такое действо, поэтому на самостоятельное посещение залы не могу согласиться. Поэтому пойду с вами. Мне тоже интересно: и узнать перевод и посмотреть, как Тэркан будет брать пробу из треноги.
«Блин, и почему у меня фантазия такая богатая?» Стоило Океану произнести эту фразу, как у меня в голове тут же промелькнул образ того, как лиана оживает и бьет Тэркана по его загребущим ручкам. Не удержавшись, я тихонько прыснул. К сожалению, в этот момент разговор как раз прервался и все в столовой смогли расслышать мой ехидный смешок.
