Дмитрий Вейдер - Бойтесь ложных даров!

– Результируя наш разговор, - Рогов посмотрел на часы, которые показывали глубоко за полночь, - хочу отметить, что нашей основной задачей является формирование смыслового, концептуального послания наиболее продвинутым элитарным группировкам на Кирбалы. Здесь будем действовать по линии Гендерного сопротивления. Далее для широких масс мы организуем трансляцию ошибок "кровавого режима", отправившего своих детей на бойню. Важно, чтобы момент массовых выступлений против власти и кащер совпал с подходом броненосных армад.

"Бурав" начинал сбрасывать скорость, выйдя в обычное давдцатишестименое пространство. Искандер заявил, что надо при входе в пределы Империи сборосить ход, иначе их может подбить один из патрулей, приняв за рейдера кащер.

Всю неделю пути Виктор пытался наладить отношения с Теслой, которая находилась далеко не в лучшем состоянии. С одной стороны, ее тяготил комплекс вины, с другой - вид Искандера и Дитера не обещал ничего хорошего.

Пленница не носила ни взрывающихся колец, ни перстней с ядом, поскольку не участвовала в боевых операциях, занимаясь работой контрразведчика. Соответственно не было шансов, что во время допроса она погибнет. Виктор как мог, старался объяснить друзьям, что им представился шанс захватить офицера противника, впервые за столько лет.

Громче всех протестовал Дитер, требовавший, чтобы ее сохранности ради погрузили в анабиоз. Искандер соглашался на простой постоянный контроль.

Виктор, разрываясь между внезапно возникшим чувством, друзьями и долгом, пытался лавировать, объясняя Тесле, что "иегуа" - вовсе не такие уж безродные отщепенцы, как внушала кащерская пропаганда. На самом деле все ее познания в Империи Трех Рас ограничивались только великолепным владением русским и латынью.

Проходил день за днем и, Тесла становилась все менее замкнутой, она даже пыталась подшучивать над инопланетчиками, но те все еще продолжали относиться к соучастнику по побегу настороженно.

В конце концов, Виктор не выдержал и, собрав всех, сказал, что у нее не больше стимулов работать на каганат: дома ожидает только позор и верная смерть.

Как-то Тесла призналась, что еще не является полностью полноправным членом своего прайда, так как еще не походила курс омоложения (была всего несколькими годами старше Виктора), следовательно, на ее совести не было смерти других иегуа, чьими жизнями жертвовали во имя проведения ритуала. Офицерский пост ей помог занять только ее древний род и то, что он в качестве "выхода" для подкрепления ее права на должность выставил несколько тысяч синтетов. Все свободное время она занималась просмотром записей из карманных архивов Виктора. Позже и строптивый Дитер подкинул несколько файлов по истории Империи, снятых с портативного кристалла на своем жетоне.

Техника на корабле кащер оказалось совместимой с имперской. И не удивительно, корабли вот уже несколько тысячелетий строились по единым стандартам. А этот "бурав", похоже, в свое время был захвачен кащерами у одной из рас-данников. В самых древних архивных файлах Виктор нашел записи на испанском языке.

В принципе, это проливало свет на судьбу основных народов Земли, разбросанных после Исхода по всей Старой галактике. После рабства у Серых они попали под гнетущую руку новых хозяев.

За несколько часов до намеченной точки выхода, на контрольной панели центрального пульта завыла громкая сирена. Гиперрадары показывали в нескольких световых годах впереди присутствие массивного тела. Затем на общей частоте послышался четкий командный голос.

– Неизвестный корабль, вас вызывает крейсер имперского звездного флота "Азимут", рекомендую назвать свои опознавательные и выйти из гиперпространства для прибытия досмотровой группы.

– Давай сбрасывай ход, - Искандер, оттолкнув Виктора, уселся за пульт и выключил дроссель гиперпривода.

Черная пустота на миг озарилась мириадами сплошных линий, которые, укорачиваясь, приобретали видимость обычных звезд.

– Вон там они, в полутора тысячах кабельтовых. - Искандер показал на одну из ярких звезд.

Крейсер еще раз, правда, более вежливым тоном попросил замедлить ход и приготовиться к принятии досмотровой группы.

– Виктор отстучал на пульте свой персональный идентификационный код и ввел данные своих товарищей, сопровождая послание своим кратким рапортом, который писал в течение двух последних дней пути.

Крейсер выжидал, находясь в десяти кабельтовых, его шестидюймовые орудия были нацелены на "бурав". Весть об их злоключениях оказалась уж слишком впечатляющей. Корабль не стал подходить ближе, опасаясь взрыва смертника, которым вполне мог оказаться звездолет странной формы.

В течение двух часов не было связи. Их несколько раз облетели дистанционные роботы, видимо, подозрительно реагируя на большие запасы антиматерии, находившиеся на "бураве".

Затем с крейсера выслали дистанционно управляемый челнок, и капитан корабля приказал тоном, не терпящим отлагательств, перейти в шлюз и оставить все оружие.

Он причалил к большому ангару. Вся его большая площадь была заполнена несколькими сотнями вооруженных солдат. Гостей проверили на всевозможных сканерах не один раз. Больше всех, как и следовало ожидать, досталось Тесле. Ей сразу надели силовые наручники и, несмотря на протесты Виктора, отправили в отдельную каюту, так похожую на тюремную камеру.

Положение их самих оставалось подвешенным до тех пор, пока досмотровая группа не сделала заключение, что транспортное средство, на котором они прибыли сюда - скоростной курьерский корабль, чья стоимость оценивается в дюжину броненосцев. Кащеры не стали бы рисковать, делая такую крупную ставку.

Виктора и его друзей сразу перевели в офицерскую каюту, а приставленная у дверей охрана все больше напоминала почетную стражу. Только в отношении бывшего лейтенанта кащер не делали исключений.

Еще три дня крейсер с помещенным в свои большой ангар "буравом" стремглав мчался в район дислокации одной из Периферийных эскадр. На протяжении всего пути все они по 18 часов в день рассказывали свои истории. Демонстрируя немногие видеозаписи, которые, как оказалось, были высоко оценены командованием.

Дело дошло до того, что всех троих по прибытии на место их затребовал к себе какой-то важный чин. Сам капитан второго ранга, пожилой изрод Херманарих, с подобострастным трепетом рассказывал о том, что они удостоятся чети побывать на приеме у Первого Консула, личности настолько легендарной и обросшей всевозможными слухами и баснями (еще бы, сподвижник последнего Императора), что выходило, будто Виктора, Дитера и Искандера чуть ли не сейчас произведут в легаты.