— Правила, по которым мы все живем, — сказал я, — для нашего же блага. — Нахмурившись, я стал читать ее каракули. — Биохимические уравнения? С каких пор ты стала этим интересоваться?
Она пожала плечами:
— Я подумала, что кто-то должен хоть немного разбираться в этой теме, и поскольку ты наотрез отказался вообразить для меня питомца, у меня было полно свободного времени.
Я коснулся пальцами стекла, просматривая каракули Одри. Она пыталась выяснить, какой метод использовал Панос для создания вируса. Однако в ее схемах были большие пробелы — пропущенные места. Это выглядело, словно из контекста вырвали случайные куски. А то, что осталось, едва ли выходило за рамки школьного курса химии.
— Не сработает, Одри, — сказал я. — У нас больше нет этих знаний.
— А разве они не должны быть где-нибудь у тебя в голове?
— Нет. Они исчезли.
— Но…
— Нет, — сказал я твердо.
— Ты помешанный.
— Я самый здравомыслящий в этой комнате.
— Формально, — парировала она, — но ты же и самый безумный.
Не обращая внимания на комментарий, я присел на корточки перед стеклянной панелью, изучая записи, сделанные ею на другие темы:
— Ищешь закономерности в том, что Панос писал в сети?
— Я подумала, что в его сообщениях на форумах могут быть скрытые послания, — объяснила Одри.
Я кивнул. Изучая графологический анализ, в процессе чего и была создана Одри, я вскользь коснулся криптографии. Эти дисциплины имеют много общего, и некоторые прочитанные мною книги описывали способы расшифровки сообщений путем выявления преднамеренных изменений почерка, как, например, написание буквы «Т» с различным наклоном для передачи скрытой информации.
Поэтому Одри немного разбиралась в криптографии. По крайней мере больше, чем любой из нас.
— Это может быть полезно, — сказал я, коснувшись стекла.
— Было бы полезнее, — заметила она, — если бы я — то есть ты — действительно разобрался в криптографии. Может, найдешь время, чтобы загрузить еще пару книг?
— Просто ты хочешь чаще принимать участие в миссиях, — сказал я вставая.
— Шутишь? На этих миссиях в тебя стреляют.
— Лишь однажды за все время.
— Этого достаточно. Я не настолько упиваюсь своей нереальностью, чтобы желать увидеть тебя мертвым. Ты буквально весь мой мир, Стиви. — Она помолчала. — Хотя, если честно, мне всегда было любопытно, что произойдет, если ты примешь ЛСД…
— Посмотрим, чем я могу помочь с криптографией, — сказал я. — Продолжай с анализом его сообщений на форумах. И прекращай притворяться химиком.
Она вздохнула, но начала вытирать уравнения рукавом. Я пошел дальше, доставая телефон и отыскивая книги по криптографии. Если я их сейчас изучу, то появится новый аспект? Или эти способности обретет Одри, как она и предполагает? Я бы сказал, что первое более вероятно, но Одри, как самой самосознательной из всех моих аспектов, сходили с рук совершенно неожиданные вещи.
Когда я перебирал доступные в электронном виде тома по криптографии, ко мне присоединился Тобиас.
— Докладывай, — сказал я.
— По общему мнению, эта технология жизнеспособна, — сказал Тобиас, — и угроза реальна, хотя Ми Вон намерена еще поработать над эффектами введения чужеродных штаммов ДНК в мышцы. Джей Си советует самостоятельно проверить, закрыта ли «И-3» на карантин и действительно ли привлечены федералы. Это даст нам возможность убедиться, насколько мистер Чей был с нами честен.
— Хорошая идея. Какие у нас связи в Агентстве национальной безопасности?
— Элси, — сказал Тобиас. — Ты нашел ее кота.
Ах да, кота. Не все мои миссии связанны с террористами или судьбой мира. Некоторые из них гораздо более просты и прозаичны. Как, например, поиски телепортировавшегося кота.
— Позвони ей, — рассеянно сказал я. — Посмотрим, подтвердит ли она, что Йол оповестил власти.
Тобиас остановился:
— Позвонить ей?
Я оторвал взгляд от экрана и покраснел:
— Верно. Извини. Я говорил с Одри. — Она обычно выбивает меня из равновесия.
— О, дражайшая Одри, — проговорил Тобиас. — Я искренне думаю, что она, должно быть, некий компенсирующий фактор твоей психики, способ немного выпустить пар, как говорится. Гениальность часто сопровождается причудами ума. Вот хотя бы Никола Тесла, он испытывал необъяснимое, непреодолимое отвращение к жемчугу во всех его проявлениях. Он отсылал прочь всех, кто приходил к нему с жемчужными украшениями, и это говорит о том….
Тобиас продолжал. А я, расслабившись под звук его голоса, стал выбирать книгу по продвинутой криптографии. Тобиас наконец вернулся к своему отчету о том, к чему пришли аспекты.
— Это подводит нас к следующему плану действий, — сообщил он. — Предположение Оуэна выглядит наиболее обоснованным, но Айви не сможет завершить психологический анализ, пока мы не получим больше информации по теме. Рекомендовано начать с посещения семьи Паноса. Далее, Нгози требуется больше информации от криминалиста, поэтому следующим шагом можно будет навестить Лизу.
— Поменяй местами эти этапы, — сказал я. — Сейчас сколько… часа три утра?
— Шесть.
— Уже? — удивился я. Я не чувствовал себя настолько уставшим. Новая миссия, новая, требующая решения задача, придавала сил. — Ну, все равно. В такое раннее время уместнее посетить криминалиста, чем будить семью Паноса. Лиза работает с… семи, кажется?
— С восьми.
Значит, придется убить немного времени.
— Что у нас есть на корпорации, которые могут за этим стоять?
— У Джей Си есть кое-какие мысли. Он хочет поговорить с тобой.
Я нашел его облокотившимся о стену рядом с Айви. Он праздно болтал и в основном не давал ей работать. Я схватил его за плечо и отвел в сторону.
— Тобиас сказал, у тебя что-то есть для меня.
— Наша наемная убийца, — сказал он. — Зен Ригби.
— Ну, и? — Джей Си не мог раздобыть о ней какую-либо новую информацию, он знал только то, что знаю я, и мы в этом уже основательно покопались.
— Я вот о чем подумал, дохляк, — сказал Джей Си. — Почему она заявилась, когда ты был на свидании?
— Потому что ее работодатели знали, что Йол, скорее всего, придет ко мне.
— Это верно, но зачем было начинать слежку так заранее? Смотри, у них есть тело, так?
— Ну, допустим.
— Поэтому, цель слежки в том, чтобы стоять у тебя за спиной, когда ты найдешь шифровальный ключ. Не было смысла следить за тобой до прибытия Йола. Они выдали себя, понимаешь? Им нужно было дождаться, пока тебя пригласят в «И-3».
