Эдик не спал. Он полулежал, прислонившись к спинке кровати и прислушиваясь к боли, пронизывавшей ставшее незнакомым тело. Два эфэла кружили под потолком, еще один стерег вход в палату, четвертый подобно нимбу завис над головой Царя. Тепло, исходившее от него, постепенно заполняло тело, усмиряя боль.
Алина вошла почти неслышно. Она была единственной, кому эфэл позволил без разрешения войти в палату. И она была единственной, кого Эдик хотел видеть.
Она присела на кровать:
— Больно?
— Нет. Не очень.
— Я попробую помочь?
— Нет-нет, Алиночка. Нужно беречь энергию. Она нужна тебе. Меня лечит эфэл, этого достаточно.
Они посидели молча минут пять, потом Эдик сказал:
— Вот видишь, снова мы в больнице. То нас хотят убить пришельцы, то люди. Почему-то мы всем мешаем.
— Наверно, не нужно было все это затевать — Царь Мира, Царица…
— Хотелось, чтобы мы были счастливы. Мне так хорошо, когда ты рядом. А что бы нас ждало в этом городишке? Свары в театре, нищенское существование. Я не хочу, чтобы тебя что-то мучило.
— Не знаю… ты так резво все это начал.
— Мало времени, — глухо проговорил Эдик.
— Почему?
— Не знаю. У меня предчувствие, что нам не много отпущено времени. Ну, то есть мне, — торопливо поправил он сам себя, сбивчиво попытался смягчить сказанное, — то есть… Ну, чтобы мы были вместе… Нам… Это ненадолго, мне кажется.
— Глупости, — сердито произнесла Алина и, обвив руками шею Эдика, прижалась к его груди. — Так не больно?
— Нет, — ответил он, поглаживая ее волосы, — так хорошо.
— Не выдумывай. Мы вполне можем жить как нормальные люди и любить друг друга.
Эдик промолчал, но покачал головой: он знал, что именно этого они уже не могут себе позволить.
— Мы можем… — Она запнулась.
— А ты бы хотела, чтобы у нас был ребенок? — угадал Эдик ее мысли.
— Да. Я только боюсь…
— Что он родится уродом?
— Не таким, как все…
— Это плохо? Разве это плохо, Алина? Ведь мы тоже не такие, как все. Почему же он должен быть как все?
Эдик опять горячился, Алина почувствовала, как напряглись его мышцы, и знала, что это причиняет ему боль. Она ласково улыбнулась:
— Успокойся. Все будет хорошо. Не надо сейчас об этом говорить.
* * *
Пожалуй, лучше всех выполнял свои новые служебные обязанности Илья. Может быть, потому, что ему была интересна работа, так разительно отличавшаяся от рутинной службы в НИИ, а может быть, потому, что как творческий человек он радостно относился к любым изменениям в жизни, дающим новые впечатления, ощущения, чувства. Как бы то ни было, он первым созвонился с Эдиком после того, как узнал о происшедшем из экстренных выпусков новостей.
Средства массовой информации буквально захлебывались, повествуя о сенсационных событиях в Васильевске. В больницу журналистов не пускали по приказу Сергунина. Он теперь был не один. Оперативник Николай и трое ребят из его команды согласились сменить место службы. В конце концов, что они теряли? Платил им Власов в несколько раз больше, чем министр доселе родного МВД, риск был тот же, а товарищи, которые работали рядом, — куда более надежными. Сергунина они знали и верили ему. Он плохого не посоветует. А достойную жизнь Власов обещал им без колебаний. Он уже понимал, что без своей службы безопасности ему не обойтись. Еще одна-две таких ситуаций — и они убьют и его, и Алину. А Клюкину срочно нужны были помощники — он не мог делать все сразу и в одиночку. Предварительное расследование в Шотландии он провел, но четко понимал, что оно было поверхностным. На настоящее не было ни людей, ни времени. К тому же он не мог знать о том, какую титаническую работу проделала британская контрразведка, чтобы скрыть истину. Поэтому он доложил Эдику, что человек, который был мужем погибшей в замке дочери Макговерна и отцом ее ребенка, не выдержал потрясения и покончил с собой, застрелившись из табельного оружия. Клюкину показали труп с огнестрельной раной в черепе. По документам это был Дональд Уэллс. В эту игру было вовлечено немало людей, но все они, узнав правду о случившемся, безоговорочно согласились помогать контрразведчикам.
Что же касается Ильи, он осмотрел новый купленный замок и остался очень доволен. Он быстро нашел общий язык с обслуживающим персоналом — это были две семьи добродушных сельских жителей — и уверил их, что они остаются на службе и только выиграют в жалованье, поскольку Царь Мира щедр и умеет ценить преданность. Более получаса Илья, за счет британских телефонных компаний, болтал с Эдиком, которому поставили телефон в палате, и ухитрился поднять Царю настроение. Тот даже улыбался, хотя боль во всем теле еще была сильная. Илья доложил, что в замке все на мази и Эдик с Алиной могут прибыть туда в любое время. Он также осведомился, сможет ли он сам привезти в замок семью, и, получив положительный ответ, очень обрадовался. Как ни странно, Илья оставался, похоже, единственным человеком, на которого чары Царицы не оказали видимого действия. Достаточно сказать, что ни Клюкин, ни Сергунин как-то не задавались вопросом о переезде своих семей. Впрочем, может быть, им было просто не до этого. Когда же Илья сообщил, что к приезду Царя и Царицы будет готова и лучшая в мире яхта, Эдик чуть не захлопал в ладоши от радости. Хоть какие-то мечты оказывались явью, и это доставляло ему не испытанное доселе наслаждение.
* * *
Через три дня Эдик с помощью эфэла почувствовал себя достаточно хорошо, чтобы выдержать переезд в Шотландию. Алина и Сергей тоже чувствовали себя нормально, хотя настроение у Царицы было явно подавленное. Но против переезда она не возражала. Первыми в Британию отправились Сергей и Алексей. Эдик дал им указание подготовиться к проведению пресс-конференции, Илье было дано особое поручение выполнить до конца миссию по сбору дани с «провинившихся» перед Царем арабских шейхов, и тот с присущей ему энергией и исторической предрасположенностью россиян к экспроприациям приступил к этому благодарному занятию.
Для пресс-конференции Клюкин намеревался выбрать несколько подходящих залов, но о том, где именно будет проходить мероприятие, собирался сказать лишь в последний момент. В самолете до Лондона он и Сергей, не сговариваясь, здорово надрались, хлестали дорогой коньяк, как водку, стаканами, а потом пытались угадать, зачем понадобилось Эдику собирать журналистов.
— Значит, тебе просто повезло, — угрюмо говорил Клюкин. — Если бы не эта авария, тебя бы продырявили, а в другое тело ты перейти не можешь, я так думаю.
— Не могу, — вздохнул Сергей.
— Ну и какие выводы ты сделал?
