— Он, казалось, даже не замечал трепыхания пленницы, продолжая держать ее на весу, так что ей оставалось лишь беспомощно дрыгать ножками. Другой из вошедших, был еще выше ростом, и медленно пробасил:
— Кто тут хозяин?
— Я, — отозвался Александр-Эдвард. Взяв осознано на себя роль хозяина, дабы не подвергать опасности, теперь уже и своих родителей) — А в чем, собственно, дело? Потрудитесь объяснить столь бесцеремонное вторжение в пределы моей частной собственности.
— Вот как, ты у нас герой выходит? Посмотрим, надолго ли хватит твоей смелости…
— Незваный гость угрожающе шагнул к Александру-Эдварду, но дорогу ему заступил Константин. Надо сказать, он почти не уступал по габаритам этим двоим. Встретив сопротивление, высокий не стал обострять ситуацию и остановился.
— Ладно, успеем еще… Прошу ответить на вопрос: по какому праву вы удерживаете эту девушку, — он указал на Полину, — у которой вы отняли телефон, и которую разыскивают все спецслужбы? Также вы обвиняетесь в укрывательстве особо опасного преступника, а именно — полковника Зверева Клима Даниловича.
— Интересно, откуда вы взяли всю эту чушь? Не проще ли спросить саму «заложницу»? Полина, скажи им!
— Я… ребята, я же вас знаю! Пожалуйста, отпустите служанку. Я просто не думала, что мой поступок вызовет такие последствия… Я написала заявление об отпуске за свой счет, а подписать у шефа не успела. Сознаюсь, виновата еще и в том, что аннулировала свой сотовый телефон… чтобы меня не вычислили со спутника… Я всего лишь хотела быть с друзьями… и чтобы меня никто не тревожил… Вот и все!
— Н-да… Ничего себе сюжетец… — проговорил здоровяк (он, видимо, был старшим по званию), после чего аккуратно поставил перепуганную но не сдавшуюся деву на пол. И даже на удивление поправил на ней одеяние. Она, видимо, осталась этим вполне довольна и по традиции сразу же исчезла.
— У спецслужб с хорошими манерами туговато, они запросто могут забыть даже представиться. Это бывает. Когда, наконец, недоразумение прояснилось, двое гостей связались с начальством, и первый вопрос был закрыт. Тем не менее здоровяк продолжил:
— Что касается полковника… Мы располагаем информацией, что вы сознательно дали ему возможность улизнуть и тем самым избегнуть наказания.
— Это абсолютная ложь! Бездоказательное обвинение!
— Не стану скрывать, у нас достаточно полномочий, чтобы задержать вас до выяснения обстоятельств данного дела. Вы это понимаете?
— Вполне. Но, как видите, у нас маленький праздник… Мы отмечаем новоселье.
— Это нам тоже известно. В таком случае, ответьте на вопрос: где сейчас скрывается полковник и как нам его задержать в кратчайшие сроки?
— Вы хотя бы представляете задачу, которую ставите перед собой? Полковник выглядит теперь совсем не так, как вы могли бы ожидать…
— Не понял. Объясните.
— Дело в том, что он теперь не совсем человек…
— Ничего не понимаю! Как это — не человек? А кто тогда?
— Вам, видимо, не объяснили, что возможности современной науки значительно расширились. И мы с коллегами как раз работаем в авангарде, который эти возможности расширяет! Наши научные разработки позволили перемещать разум одного существа в мозг другого… и наоборот.
— Можно вопрос?
— Конечно.
— Мы, случаем, не в филиал психиатрической лечебницы попали? — Впервые у одного из гостей на лице появилось некое подобие улыбки. Впрочем, вышла она довольно кривой.
— Ваш сарказм, по меньшей мере, неуместен. И на будущее предлагаю вам взять на вооружение не только пистолеты, но еще и голову. Полезная штука, знаете ли иногда ее необходимо включать!
— Никак дерзить вздумал, умник? За такое знаешь, что бывает?
— Ой, напугал! Так что же бывает?
— Ну, можешь считать, что подвальная жизнь тебе гарантирована! Понял? Атмосфера становилась напряженной. У новоиспеченного хозяина, тревожно зазвонил телефон.
— Да, слушаю! — сказал Александр-Эдвард. — Когда? Выезжаем немедленно. — Дав отбой, он добавил, обращаясь к друзьям: — По коням! Они его засекли.
— Куда это вы собрались? — повысил голос один из незваных гостей. — Наш разговор еще не закончен!
— Неужели? — удивился Александр-Эдвард. — Короче, так. Или вы идете с нами на задержание полковника, или…
— Что «или»?
— Или мы идем без вас.
— Хотел бы я посмотреть, как вы это сделаете без нашего содействия…
— Легко!
— Молниеносным движением выхватив из бокового кармана духовую трубку, Александр-Эдвард двумя точными выстрелами поразил спецагентов. Они, конечно, попытались, несмотря на ускользающее сознание, схватиться за пистолеты, да куда там…
— Оба безвольно обмякли и повалились на ковер. Лежали и мирно посапывали во сне. Константин подошел, внимательно посмотрел их и с ухмылкой проронил:
— А вот не надо было спорить и шутить с наукой!
— Взяв лист бумаги, он что-то написал и положил лист на грудь здоровяку, а друзьям пояснил:
— Когда очухаются и захотят помочь, пусть выдвигаются к нам. А нет — ну и черт с ними! Адрес я им записал. А теперь не будем мешкать, мы и так потеряли несколько минут из-за этих… — он явно проглотил какой-то совсем не лестный эпитет, но закончил почти спокойно, вложив в одно слово все то, что хотел высказать в не нормативной лексикой, спокойно подвел итог: — …служак!
— На выходе из квартиры, уже у двери встала на пути дева-служанка, преданно глядя на Александра-Эдварда.
— Что прикажете, господин? — кротко спросила.
— Ты это серьезно, что ли?
— Да, мой повелитель! Здесь моя работа теперь.
— Здорово! Если честно, я не привык повелевать…
— Это ничего. Все бывает когда-то в первый раз.
— Я подумаю. А пока — присмотри за нашими гостями. Когда очнутся, угости их чаем. Крепким. Ну, бывай!
— Удачи, господин! И спасибо за то, что помогли с этими варварами. Возвращайтесь, пожалуйста, живыми… Вы мне очень понравились!
— Спасибо, но лучше о последнем Кристине не говорить. Заревнует насмерть! Вы ее еще не знаете.
— Отчего же, я знаю ее уже достаточно. С тех пор она меня невзлюбила.
