"Значит, этот дьявол завершил свой эксперимент, если позволил ей надеть свой комбинезон", - с тревогой подумал человек.
Мельсимор положил ладонь на прозрачную поверхность барокамеры, и только сейчас ощутил, что она вибрировала. Он подошёл к пульту управления герметической камеры. Долго ломал голову, высматривая нужный механизм. В конце концов, решился и надавил на предполагаемую клавишу, но ничего не произошло. Тогда землянин нажал на вторую возможную кнопку открытия крышки камеры. Неожиданно свет в барокамере погас и Герман услышал лёгкую вибрацию от открывающейся стеклянной крышки. С трудом ориентируясь в темноте, действуя наощупь, он отыскал входное пространство в герметическую камеру.
Его рука коснулась тела сэли. Она была необычайно горячей. Обычная температура тела геноконцентрата была несколькими градусами ниже человеческой, и её повышение могло свидетельствовать о нарушении функций терморегулятора.
- Зей-Би, Зей-Би, - тихо позвал Герман.
Геноконцентрат не отвечала. Он ещё несколько раз окликнул сэли, и только потом её веки разомкнулись и он увидел зелёные светящиеся глаза. Сэли что-то прошептала.
- Что ты сказала? - нагнулся он к ней поближе. - Почти без пятнадцати семь, - ответил Герман на её вопрос.
- Так... почему же ты... ещё здесь?
- Я вернулся за тобой...
- Зря. Я ведь... приказала лейтенанту Гор-Ди... не пускать тебя... Если доктор Джоханс узнает... тебе не миновать... - она с трудом ворочала языком.
- Никто не может стоять у меня на пути, если этот путь ведёт к тебе.
Геноконцентрат вздохнула.
- ... мне всё равно не выжить... а ты вместе со мной губишь и себя...
- Не говори так. Всё будет хорошо.
Герман бережно подхватил её, извлёк из камеры и, держа на руках обессиленное тело, повернулся в сторону, где должна была быть дверь.
- Оставь меня... спасайся сам...
Но Герман был настроен решительно.
- Если ты действительно хочешь спасти меня, - наконец ответил он на её увещания, - то помоги мне выбраться из этой комнаты. Я не могу найти дверь, признался тот.
- Иди правее, - подсказала она, прекрасно видя в темноте. - Теперь сверни налево... ещё пять шагов... - она одновременно включилась в контакт с Алексом.
Нейрокомпьютер снабдил геноконцентрата нужными капсулами, и она поочерёдно вставила их в "распределительный" пояс.
- Остановись! - резко скомандовала Зей-Би. - Опусти меня на пол.
- Но ведь ты...
- Не волнуйся, я смогу сама ходить, - заверила сэли. - А теперь скажи мне код замка и протяни руку вперёд.
Герман поднял руку, и сэли положила его ладонь на опознавательный датчик. Преграда медленно исчезла в стене, и яркий свет в коридоре на миг ослепил глаза. Но увиденное вскоре не обрадовало беглецов. За дверью стояли две дюжины солдат-киборгов. Они были вооружены, и на сей раз не транквилизаторами, а смертоносным оружием. Неожиданно сэли кинулась к Герману и, выхватив у него из рук транквилизатор, встала за ним. Зей-Би приставила оружие к виску человека, изображая заложника и захватчицу.
- Отойдите в сторону, не то я прострелю ему голову! - решительно заявила она.
Солдаты в недоумении переглянулись. Один из них доложил доктору Лорану о происходящем и так как этот безумный криптониец дорожил жизнью своего вымышленного сына, он приказал им не предпринимать ничего, что могло бы вредить "Мартину". Солдаты подчинились и отошли в сторону, дав захватчице беспрепятственно пройти. На всякий случай Зей-Би незаметно включила защитный щит, предохраняющий от лазерных лучей.
Медленно ведя "заложника", сэли направилась в первый шлюзовый отсек станции. Солдаты пристально наблюдали за ними, готовые в любую минуту применить силу. Герман волновался как никогда, а Зей-Би больше беспокоило поджимающее время.
- А что, если они уже улетели, Алекс? - подала она мысленный импульс нейрокомпу.
- Мне связаться с лейтенантом Гор-Ди? - спросил комп.
- Да, свяжись сам с его нейрокомпьютером и сообщи о ситуации... или же нет, ничего лучше не говори, - передумала она. - Пусть лучше готовятся к отбытию, а мы, надеюсь, поспеем вовремя.
Зей-Би была уже в конце коридора, когда из-за угла показались ещё четверо солдат-киборгов. Было очевидно, что их послал сам доктор Лоран. Геноконцентрат резко остановилась и оперлась спиной к стене, дабы защитить себя с тыла. А тем временем и первый отряд солдат обступил их. Они были в кольце врагов.
- Что будем делать, Зей-Би? -прошептал юноша на вионийском языке.
- Молчи! -ответила сэли. - Если они услышат твою речь, то первым после нашего повторного пленения старик уничтожит тебя! - И обратилась к солдатам:
- Я хочу переговорить с доктором Лораном!
Киборги остановились. Не прошло и нескольких секунд, как акустическое устройство в стене напротив Зей-Би зажужжало, и криптониец сам заговорил с захватчицей.
- Отпусти моего сына, презренный геноконцентрат! - были его первые слова. - Не то, клянусь, я препарирую тебя на мелкие куски!
- Кто здесь кому ставит условия? - вспылила Зей-Би. - Выслушай мои требования. Я хочу, чтобы ты позволил мне и всем остальным геноконцентратам беспрепятственно покинуть эту планету, причем на нашем экспедиционном корабле "Центури".
Старик рассмеялся, и раскаты от его смеха разнеслись по всему коридору.
- Ты считаешь меня дураком? Да я скорее отсеку себе правую руку, нежели позволю тебе и твоим дружкам покинуть мою планету. Попавший сюда живым не уходит. Отдать "Центури"? Да этот корабль самая большая находка в моей жизни....
- Ну, если она дороже вам чем сын, то можете распрощаться со своим отпрыском! - пригрозила Зей-Би.
- Убить Мартина? Ты думаешь, я поверю в то, что ты причинишь ему боль? Последовала пауза. Затем прозвучала команда: - Доставить их ко мне, а если геноконцентрат будет сопротивляться, убейте её на месте!
Надежды пленных, похоже, рушились...
Г л а в а 12.
- Капитан майор Зей-Би, вы в порядке? - раздался голос лейтенанта Гор-Ди.
Небольшая группа землян поспела именно в ту минуту, когда Зей-Би в порыве отчаянья выстрелила в предводителя из отряда киборгов. Заметив своих соплеменников, она приказала Герману лечь на пол и прислонила его защитным щитом. Со стороны геноконцентратов жертв не было, да и киборги были всего лишь усыплены. Путь к свободе был открыт.
- Вы в порядке, капитан-майор? - вновь спросил Гор-Ди, видя, что сэли шатается на ногах.
- Да.... Всё нормально Гор-Ди, - солгала она.
Действие обезболивающих капсул прошло, и от дикой головной боли у Зей-Би туманились глаза.
- Надо уходить, пока доктор Лоран не послал на нас новых солдат! предупредила сэли.
Лейтенант отдал приказ немедленно всем отступать.
