– Неужели это плохо – уважать своего учителя?
– Это не плохо. Но ведь ты не только уважаешь, ты стремишься подчиняться. А ты равен мне. Мы должны расстаться, чтобы ты понял это.
– Тогда прощайте… учитель.
В тот же день мы расстались.
Мне долго не хватало Эмилана, его мудрых советов и спокойных замечаний. Без него мне было гораздо тяжелее обнаружить собственные ошибки и исправить их. Но постепенно я начал понимать, что учитель был прав.
Теперь я бродил по лесам в одиночестве, посещая селения и исцеляя больных и раненных, которые встречались на моем пути.
Однажды я встретил группу паломников, выходящих из Олимиона. Мне был открыт доступ в эти земли и я иногда забредал в них, чтобы отыскать необходимые мне травы.
– Здравствуй, путник, – обратился ко мне их предводитель.
– Здравствуйте, добрые существа, – поклонился я им.
– Что привело тебя в эти земли?
– Милаус. Целебное растение, что встречается рядом с Вашим городом.
– Но кто пустил тебя в эти земли?
– Эльдил.
– Что ты говоришь? – удивился один из паломников. – Ты видел Эльдила? Настоящего бога?
– Эльдил – обычный целитель. Просто он сильнее других.
– Идем с нами до Мирограда, – предложил мне предводитель и я согласился, потому что уже несколько месяцев мне было не с кем беседовать.
– Ты не знаешь, здесь много разбойников? – обеспокоено спросили меня вечером.
– Здесь много заблудших существ. Но они не угрожают вам.
– Почему?
– У вас нет интересующих их товаров. Вы не агрессивны, – объяснил я.
– А если они просто убьют нас?
– Зачем им это? Они же не хотят зла.
– Разбойники – и не хотят зла?
– Подумайте, может быть они правы. Хоть в чем-то. Мы не должны обвинять их, ведь мы не знаем, почему они совершают поступки, с которыми мы не можем согласиться.
– Но ведь Добро – это абсолют!
– Да, Добро – это абсолют. Но мы не знаем, что является добром. Мы лишь пытаемся найти его.
– То есть, ты хочешь сказать, что мы за добро можем принимать и зло? – не понял паломник.
– Все возможно.
– Ну ты даешь, целитель…
На подходе к Мирограду мы расстались и я вновь вернулся в леса. В леса, которые принимали меня таким, какой я есть. Которые дарили мне покой.
Теперь я был уверен, что никогда не останусь ни в одном городе. Олимион – это рай… Но не для меня.
Через некоторое время я встретился с Эмиланом.
– Здравствуй, Михаил, – поклонился он.
– Приветствуя Вас… Эмилан, – ответил ему я.
– Как ты?
– Моя жизнь осталась прежней.
– Ты счастлив?
– Наверное, да. Я помогаю людям вернуться к жизни. Я не могу представить себе ничего, что могло бы быть прекраснее.
– Я рад за тебя. Теперь мы можем путешествовать вместе, если ты хочешь.
– Благодарю.
Мы около месяца провели в беседах. Но потом расстались. У каждого из нас был свой путь… Своя цель. И мы не могли забывать об этом.
Постепенно во мне проснулись удивительные способности. Я стал чувствовать, где требуется моя помощь. Я никогда не позволял себе игнорировать этот зов… и почти никогда не ошибался в выборе направления.
Шли годы. Я слегка удивлялся тому, как долго я уже живу… Что я все еще полон сил и здоровья. Теперь я выглядел уже немолодым… Но и не старел.
Однажды я встретил юношу, который бросился передо мной на колени.
– Святой Михаил, помоги! Пожалуйста, моя мама очень больна!
– Проводи меня, – попросил я.
Женщина действительно нуждалась в срочной помощи. Но заболевание ее было мне известно и под воздействием чар и специальных настоев сразу отступило.
– Мы очень благодарны тебе, святой Михаил, за то, что ты вылечил мою жену, – поклонился мне муж женщины. – Позволь пригласить тебя к столу.
– Я не откажусь, но прошу, не называйте меня святым. Я всего лишь целитель, – попросил я.
– Мы часто посещаем храм и знаем, кто ты на самом деле. Не надо скрываться от нас. Если ты не хочешь, мы никому не будем говорить, что святой снизошел до простых крестьян.
– Но я правда не святой. Вы ошиблись, – попытался разубедить их я.
– Священник… – начал было глава семьи, но жена остановила его.
– Не надо. Ты разве не знаешь, что святые никогда не признаются в своей святости? – сказала она. – Это один из их законов – не возгордись и да не возжелай власти, что дает имя.
Теперь я понял, как трудно было Эмилану разубедить меня в своей святости. Но я же не могу скрывать от них правду…
– Вы ведь не простые крестьяне? – спросил я, когда мне налили молока.
– Мы ушли из храма, – кивнула женщина. – Мы пытались вести праведную монашескую жизнь, но она оказалась не для нас. Мы не выдержали испытаний и покинули монастырь. Тем более мы не достойны твоего внимания.
– Никто не будет обвинять вас в том, что вы решили пойти к Добру другим путем, – успокоил их я. – Ведь главное не служение.
– А что тогда?
– Главное – вера. Вера и любовь. Любовь ко всем. И чистота мысли. Покой.
– Ты мудр, святой Михаил.
– Я не святой. Так назвали меня люди.
Расставшись с этой удивительной семьей, я вновь вернулся в леса.
Это был первый случай, когда меня узнавали и величали святым. После него я еще не раз встречал тех, что считал меня святым… и служителем Эльдила. Но это ведь не соответствует истине. Я всего лишь обычный целитель.
Шли годы… Иногда я встречался с Эмиланом и мы делились опытом и новыми способами лечения. А порой меня находил Эльдил и помогал обрести знания, которых мне все еще не хватало, рассказывал о том, что твориться в городах… или мы просто бродили вместе, разыскивая редкие лекарственные растения.
Я ходил по мироградским землям, учась понимать и прощать. Принимать все так, как есть, ведь я не могу гарантировать, что мои действия изменят мир к лучшему. Я не могу судить других… И даже себя.
Каждый из нас выбирает свой собственный путь. Тот, который доступен лишь ему. Я – счастлив, потому что нашел свою дорогу в жизни.
Спасать жизнь другим – вот мой путь…
Донгель. Проклятые острова. Июнь – Август 5380 года Я находился на широком песчаном пляже. С одной стороны возвышался высокий тропический лес, а с другой – бескрайний океан, в котором в нескольких километрах виднелся остров. Ясное небо и свежий бриз предвещали хорошую погоду.
Первым делом я избавился от т'таги, раздавив ее между лежащих неподалеку двух камней. Теперь я свободен! Теперь мне никто не будет приказывать и издеваться!
Теперь…
Немного успокоившись я осмотрел свои вещи. Они полностью сохранились, то есть я был при одежде, оружии (длинном кинжале) и лире. Оставалось только добраться до селения, чтобы быть полностью счастливым.
