Ознакомительная версия.
Снег все падал, и тишина сгущалась, близилась к той грани, за которой он мог бы — услышать. Но еще многое было не доведено до конца, и не было времени вслушиваться в шепот из-за грани. Заров обогнул бетонные надолбы, скользя по подмороженной грязи, приблизился к телу.
Мария смотрела в небо. Глаза были открыты, снежинки таяли на лице — и казалось, что Посланница Добра плачет. Пика арматурины, прошедшей сквозь живот, глянцевито поблескивала в свете заходящего солнца.
— Нам не нужна такая любовь, — сказал Заров. — Уноси ее с собой… в ад.
— Так уверен, что она пришла оттуда?
Ярослав обернулся.
Илья Карамазов держал пистолет опущенным, не целясь, но в этой хватке было слишком много легкости и спокойствия.
— Уверен, — Ярослав посмотрел ему в глаза. — Ты в этом еще убедишься.
Карамазов заулыбался.
— Наверное. Но ты — раньше, можешь не сомневаться. Где Визирь и мальчишки?
Ярослав пожал плечами.
— Ищи.
Карамазов поднял пистолет, покачал дулом, словно решая, куда стрелять. Тихо засмеялся:
— Боишься, писатель…
— Да.
— Какое это ощущение — стоять под дулом?
— Неужели самому не приходилось?
— Так — нет. Расскажи, ты ведь умеешь.
— Холодно, — просто сказал Заров.
— И все? — Карамазов казался разочарованным.
— Мышцы напрягаются. Словно надеешься отразить пулю.
На лице Ильи отразился легкий интерес.
— Забавно. Не щурься, я не стреляю в голову.
— Может быть — еще и улыбнуться?
Карамазов засмеялся-закашлялся, отступая.
— Остряк… Иди вперед. И не оглядывайся.
Заров не шелохнулся.
— Иди-иди, — добродушно сказал Карамазов. — Я не собираюсь стрелять в спину. Мне нужен щит, и ты им поработаешь.
— Куда идти?
— Пока — вокруг дома. Медленно, прогулочным шагом.
Заров развернулся. Между лопатками тут же возник щекочущий холодок. Но Илья действительно не стрелял, шел следом, шагах в пяти, только грязь чавкала под ногами. Проходя мимо тела Марии, он на мгновение остановился — и Заров услышал легкий хлопок. Он даже не сразу понял, что это был выстрел. Лишь через пару секунд, когда бояться стало поздно.
— Не наложил в штаны? — полюбопытствовал Илья. — В нашем деле необходим контроль. Особенно с такими дамочками.
— Тебе ее абсолютно не жалко? — замедляя шаг спросил Заров.
— Жалко. Она мне очень помогла, — в голосе Ильи сквозила теплота. — Но ты понимаешь, Ярослав, тут ведь сопли неуместны. Слишком большие ставки. Побыстрее, хорошо?
Они шли по стройке, и Заров непроизвольно цеплялся взглядом за каждую мелочь. Строительный вагончик, почему-то покрашенный в бледно-розовый цвет, гора обугленных досок, старый сломанный будильник, высунувший из лужи смятый бок. Длинная лента застывшей смолы, сползающая по стене дома и растекшаяся жирной кляксой. Делянка сверкающих осколков, торчащих из земли — их и нарочно так не воткнешь, словно кто-то засеял стеклом усталую городскую почву, и та, благодарная, отозвалась диковинным урожаем.
Его мир, его исток, его последняя арена.
Города, что созданы для съемок «Сталкера», земля, что охотнее всего родит стекло, люди, готовые дарить свою правду, единственно верную и любимую, всему миру.
Он уже об этом не расскажет. Не успеет рассказать.
Может быть, смогут другие.
Они завернули за угол.
— Стой, писатель, — сказал Илья.
Он подчинился, поднимая голову, вглядываясь в вечерний сумрак. Мальчишки стояли у стены, упираясь в нее руками, сейчас — абсолютно одинаковые, неотличимые друг от друга. Визирь, со своим маленьким пистолетом, прохаживающийся в сторонке.
Все-таки захотел лично поставить точку…
— Хайретдинов! — негромко позвал Илья. Визирь дернулся, оборачиваясь, но, видно, понял, что соревноваться в скорости с Посланником Тьмы не стоит. Медленно опустил руку с оружием. — Вот так, — одобрил Илья. Он даже не потребовал бросить пистолет — словно его забавляла сама мысль о попытке сопротивления.
Мальчишки даже не шелохнулись.
— Иди к ребятишкам, — сказал Карамазов. Ствол ткнул Ярослава под лопатку, и он подчинился. Встал между Кириллом и Визитером, оперся о стену. Илья носком ботинка пнул его по ступням, раздвигая ноги. Поза стала неудобной, безвольной. В такой позе не слишком-то подергаешься. Ярослав скосил глаза влево, вправо. Поймал взгляды обоих мальчишек.
Черт, кто же из них — кто?
Карамазов за спиной медленно двигался, явно в поисках той точки, откуда сможет контролировать всех четверых. Остановился и сказал, удовлетворенно и успокоенно:
— Ну что, Визирь? Будем прощаться?
Вечер сгущался, словно над городом щедро плеснули темнотой, и та сочилась вниз, на ощетинившиеся светящимися окнами дома, на торопливо разбегающихся людей, на заброшенную стройку с тремя оставшимися Посланниками.
— Не ошибись, Илья, — Хайретдинов казался спокойным. — Ты можешь застрелить меня, но выживешь ли сам?
— О чем ты, Визирь?
— Через десять минут здесь будут сотни людей. Территория уже оцеплена.
— Ты лжешь.
— Нет, Илья. Я не переоценивал своих возможностей. Одно дело — прикончить мальчишек и писателя, другое — справиться с тобой и Марией.
— Писатель с ней справился.
Заров почувствовал, почти физически, что оба Посланника смотрят на него. Спина взмокла.
— Неужели? — в голосе Визиря появилось любопытство. — Вот уж не ожидал!
— Визирь, пора.
— Подожди! Ты не сможешь уйти без меня!
— Может быть, но выхода нет. Альянсы с тобой невозможны. Ты — Власть. Железные законы и колючая проволока. Приказы и подчинение. Праздничные демонстрации и живые панно на стадионах. Все как один. А я… — Карамазов тихонько засмеялся, — я — свобода. Хаос. Право каждого на все.
Ярослав пошевелился, чуть-чуть, стягивая куртку к груди, обнажая пистолет, заложенный за ремень. Посмотрел на мальчишек.
Они увидели.
Кто же из них — кто?
— Илья, есть один путь к согласию…
— Ты просто тянешь время.
Мальчишки протянули руки, синхронно, но один чуть замешкался, заколебался, касаясь оружия, и тогда пистолет взял второй. Вытянул, прижал на мгновение к животу, пальцы скользнули по металлу, отыскивая предохранитель. Потом медленно повернулся.
И застыл.
Карамазов хохотал.
— Шевеления в строю! Визирь, у ребенка больше отваги, чем у тебя! А, Визирь? Тебе не стыдно?
— Ты не сможешь уйти!
Заров подтянул ноги, выпрямился, повернулся. Плевать. Хватит стоять, распятым на бетоне.
Ознакомительная версия.
