— Да, Андил, думаю, что так будет лучше! Ты ведь прочитал то, что здесь написано. От этого мне не отвертеться! Так зачем твоему отцу и моим родителям это знать? Только лишний раз их расстраивать и заставлять волноваться!
— Хм, я как-то об этом не подумал, — признался он.
«Хорошо, что хоть ты об этом подумал. С тобой итак непонятно что твориться, а если родители узнают, что тебе предстоит выпить… то, что нужно… они же вообще голову потеряют! У мамы седых волос на голове прибавится! Да и у папы здоровье не железное!»
— Хорошо, что об этом подумал один из нас! Ладно, пошли уже отсюда! Мне нужно с друзьями переговорить о том, что узнал. Да и тебе наверняка нужно идти на занятия к мастеру Ренкалу.
Повесив голову, Андил сознался:
— Я уже второе занятие у мастера прогуливаю!
— Чего это вдруг? Неужели наше появление так сказалось на твоем прилежании? — произнес я женским (Сашиным) голосом.
Парнишка засмущался, опустил взгляд вниз, и принялся ковыряться мыском туфли в каменных плитах, которыми был устлан пол.
— Так как? Саша права? — теперь задал вопрос уже я.
— Ну… не то, что бы ваше появление… — протянул Андил, — хотя, нет. Именно оно мешает мне заниматься, отвлекая все мысли на то, чем вы занимаетесь и как бы уговорить отца отпустить меня на поверхность.
— Анд, вот поверь мне на слово, тебе этого хочется только до тех пор, пока ты не окажешься там, где так жаждешь! А потом интерес со временем пропадет. Через какое-то время тебя наоборот будет мучить желание оказаться вновь дома. Такое часто бывает!
— Думаешь?
— Знаю! — утвердительно кивнул головой.
Помнится, я так хотел побыстрей оказаться на практике в Тьмутараканьске, что каждую минуту смотрел на часы. Хоть мне мама и говорила, что моего желания там очутиться хватит не надолго, я ей не верил. А потом… когда приехал в небольшой по численности городок, больше похожий на деревню понял, что попал… И мне сразу же захотелось вернуться обратно домой. Однако, магический контракт на прохождение практики подписан и отвертеться от нее мне не удалось!
«И слава Вселенной!» — раздался возглас Алмаза. — «Именно благодаря этой практике тебя и приписали в НИИ. Да и опыт, полученный в Тьмутараканьске, пригодился. И, скорее всего, еще пригодится. Мало ли, что ожидает всех вас в междумирье, в другом мире.»
«Эй, хорош запугивать!»
«А я не запугиваю! Ха, помнишь, первый день, когда ты приехал по месту распределения?» — засмеялся вдруг Алмаз.
Нет, я не понял, он что, получил доступ к моим воспоминаниям? Просто замечательно!
«Естественно помню!» — скривился я. Такое не забывается!
«Дааа…» — мечтательно протянул артефакт, — «хотел бы я увидеть твое лицо, когда тебе сообщили под чьей личиной тебе придется проходить практику!»
«Ой, вот только не надо!» — попытался я утихомирить эту вредную каменюку. — «Мне не очень то хочется ЭТО вспоминать!»
«А чего? Судя по твоим остаточным ощущением — это весьма забавное зрелище!» — уже не скрывая ехидства принялся ржать Алмаз.
«А зрительные образы тебе что, не доступны?» — поинтересовался я на всякий случай.
«Пока нет! А жаль, у тебя много чего интересного в голове есть!» — отрапортовал артефакт.
«И слава Вселенной, что ты не можешь этого видеть!» — а в голове как назло предстал тот образ, о котором эта каменюка умудрилась мне напомнить.
«Бррр…» — я помотал головой, пытаясь отбросить подальше вглубь сознания воспоминания о том дне. Затем посмотрел на нерея и недоумевающее поинтересовался:
— Андил, а чего мы до сих пор сидим? — На это мальчик лишь пожал плечами. А спустя минуту ответил:
— А что? Я никуда не спешу. Хорошо, между прочим, сидим!
Поднимаясь с довольно холодного пола и отряхивая платье, хмыкнул.
«Ну, ну! Хорошо сидим! Мы все-таки не на посиделках! Да и пол холодный, не дай бог простыну!» — завозмущалась Саша.
Я забрал у мальчика доску и указав рукой на метлу, попросил:
— Андил, сходи, пожалуйста, на кухню. Передай эту метелку вашей домоправительнице со словами моей признательности.
— А ты? — поинтересовался паренек.
— А я пойду к Чанси. Нужно будет еще позвать даймонов, Порядка и Игоря. Нужно же поставить их в известность о том, что стало нам с тобой известно!
— Хорошо! — кивнул мне Андил, взял метлу и выбежал из алтарной залы. Я поудобней перехватил доску и направился к Чанс. Заглянув поочередно к друзьям, я позвал их всех в комнату подруги. В конце концов, не все же у меня толпе собираться. Единственным, кого я не застал у себя в комнате, оказался Порядок. Однако, рассудив, что он, скорее всего у сестры, пошел дальше. Друзья шли следом за мной. Наконец, подойдя к дверям нужной комнаты, постучался. В ответ раздалось звонкое:
— Войдите!
«Надеюсь, я не застану там ничего непристойного?» — подумалось вдруг.
«Интересно с кем? С родным братом что ли? Алекс, иногда мне кажется, что ты полный…» — не успела озвучить мысль до конца моя половинка. А все потому, что ее перебил Алмаз:
«И все-таки, расскажи, про Тьмутараканьск!»
«Тьфу, на вас! Кто про что, а этому лишь бы поржать!» — воскликнула Саша.
«Ал, давай как-нибудь в следующий раз!» — пообещал я.
«Честно?» — подозрительно переспросил артефакт.
«Честно» — пообещал я этому вредине. — «А сейчас извини, но мне пора выходить из нирваны и, наконец, поведать друзьям о том, как у нас обстоят дела на самом деле!»
«Хорошо! Уговорил! Пока отстану!» — согласился артефакт подождать, а через мгновенье добавил, — «Но с тебя все равно рассказ в лицах!»
«Ага, благо сейчас я могу разложить эту историю на два голоса!» — ухмыльнулся я.
— Алекс, так зачем ты оторвал всех нас от дел насущных? — вырвал меня из мысленного диалога голос Тэркана, который стоял и нервно топал ногой.
— Ребят, давайте все присядем и я вам все подробно расскажу! — пообещал я, усаживаясь возле Чанси на кровати. Та поудобней устроилась в моих объятиях, склонила голову на плечо и сказала:
— Можешь начинать! Мы тебя внимательно слушаем!
Чанси.
Склонив голову на плечо друга, принялась слушать то, что он буквально взахлеб рассказывал всем собравшимся в комнате. Мне стало интересно, что же могло вызвать у Алекса такой яркий огонь интереса в глазах.
Как оказалось, информация, которую раздобыл друг, заслуживала особого внимания. Неожиданно мне стало интересно, что же заставило нашего экспериментатора остаться у алтаря? Не удержавшись, я все-таки спросила:
