— Алекс, а зачем ты там остался?
Друг на минуту замялся, будто не зная, что мне сказать, однако, найдясь с ответом, произнес:
— Ребят… — он наклонил голову, чтобы увидеть выражение моего лица, — вот честно, не знаю. Будто что-то или кто-то подтолкнул меня принять такое решение!
На меня смотрели полные растерянности Сашины глаза. Словно она, нет, все же он, хотел что-то спросить.
«Почему Сашины? А как еще можно воспринимать миндалевидные глаза, насыщенного чайного цвета в обрамлении длинных черных ресниц? Уж точно не как глаза парня! Дааа, интересно, долго еще эта путаница с сознаниями будет продолжаться? И вообще, чего это он на меня так смотрит, будто я могу объяснить возникшие у него в алтарной зале чувства?» Не выдержав, я довольно грубо произнесла:
— Алекс, ну что ты на меня смотришь? Я не последняя инстанция. Многого не знаю. Не стоит ожидать от меня или брата объяснения тем или иным вещам. Я иной раз в себе разобраться не в состоянии, не то, что в чужих желаниях и поступках!
Ошеломленный моей нападкой Алекс отпрянул.
«Ну, вот так всегда! Вечно весь кайф собственной несдержанностью обламываешь!» — ругнулась я на себя.
Друг, внимательно рассматривая меня, спокойно, я бы даже сказала покаянно, произнес:
— Чанс, извини, не хотел тебя нервировать. Просто ты единственная среди нас кто хоть одним боком, но связан с предсказаниями, сновидениями и пророчествами. Вот я и подумал, вдруг ты сможешь объяснить мое неожиданное решение…
Поняв, что Алекс на меня не обиделся, я успокоилась. Вновь вернувшись в его объятия, попыталась донести ту мысль, которую мне практически вбили еще на первом моем занятии по Предсказаниям.
— Алекс, к сожалению, в этой жизни мы можем объяснить не все! Предсказания, пророчества, и даже обычную интуицию дает нам Вселенная. Кому-то больше, кому-то меньше. От того, ЧТО и СКОЛЬКО Вселенная вкладывает в то или иное создание зависит и сам дар, и его уровень. Кто-то способен предсказывать любые погодные катаклизмы, кто-то способен видеть события прошлого, а кому-то просто дана развитая интуиция. Похоже, что твой случай относится как раз к последнему. А уж от самого человека, Нерея, даймона или еще кого-то зависит, прислушиваться ли к интуиции (инстинкту) или нет. Так как твоя любознательная натура не может пройти мимо чего-то интересного, загадочного, то ты просто не мог поступить по-другому. Поэтому и прислушался к собственному чутью, твердящему, что здесь (то есть в алтарной зале) еще не все изучено. Именно оно подтолкнуло тебя к жертвенной чаше. А уж остальное, как говорится, дело техники!
Алекс о чем-то призадумался. Потом он посмотрел на Игоря и поинтересовался:
— Игорь, слушай, а чего ты в комнате сидел? Вроде бы в библиотеку собирался или передумал?
Игорь, практически не задумываясь, ответил:
— А я уже побывал в библиотеке. Только что мне там делать одному? Взял книгу и пошел к себе.
С трудом удержалась от смеха, заметив, как забавно Алекс сморится с отвисшей до пола челюстью. Справившись с удивлением, он вернул ее на место и задал следующий, провокационный вопрос:
— Неужели без спроса?
Игорь удивленно посмотрел на Алекса, приставил указательный палец правой руки к виску и демонстративно покрутил.
— Мне что, больше делать нечего, кроме как книжки ныкать?
Теперь пришла очередь Алексу непонимающе хмурить лоб и напрягать извилины.
— Что ты имеешь в виду под словом ныкать?
— Хм, у меня на родине так говорят, имея в виду: спрятать, своровать, сховать, похитить, украсть.
— Аааааааа… — протянул Алекс, скорчив забавную рожицу.
— Усе ясно шэф? — подражая чьему-то голосу, поинтересовался Игорь.
Теперь я просто не смогла удержать рвущееся на волю веселье. Стоило только рассмеяться, как комнату наполнил раскатистый неудержимый хохот.
Наконец, отсмеявшись, Алекс обвел всех неожиданно серьезным после такого веселья взглядом и сказал…
Алекс.
— Ребят. Давайте будем серьезны. Проход в междумирье мы нашли. Отыскали способ, как его открыть. Мы даже более или менее в курсе того, что с нами должно произойти в другом мире, — глядя на Чанси, произнес я. Та отреагировала едва слышной репликой:
— Это ты о пророчестве?
Промолчав, я лишь кивнул. Зачем лишние слова, если теперь все в курсе полного предсказания Правителя эльфов. Не хотелось сейчас думать об этом предсказании, о том, что ждет нас там… в другом мире. Зачем об этом думать, ломать голову, или просто бояться? Предсказание все равно неотвратимо исполнится, хотим мы того или нет. И только от нас зависит: сломаемся мы под гнетом испытаний или нет.
— Теперь, чтобы осуществить задуманное водворение эльфов в родной мир нам требуется только одно, — подвел я итог всему сказанному и собственным мыслям.
Не поняв, что я имею в виду, Кори спросила:
— Это ты о чем? О глотании божественной энергии?
— Нет, Корвинэ. Это я о том, что прежде, чем отправляться на поиски мира, ставшего временным пристанищем для эльфов, нам нужно отыскать остатки хотя бы одного мелорна!
На это все отреагировали практически одинаково: кто-то ругнулся, кто-то шлепнул себя ладонью по лбу, а кто-то досадливо сплюнул. Радости мое напоминание ни у кого не вызвало. Да, бравая компания подобралась, хоть сейчас отправляйте в другие миры, лишь бы не заниматься археологическими поисками.
Мы с Порядком переглянулись, и я озвучил нашу с ним общую мысль.
«А почему общую-то?» — поинтересовался Алмаз.
«Да потому, что у нас на лицах все написано!» — ответил я ему.
«Интересно, а ты что, видишь где-нибудь свое лицо?» — съехидничала Саша.
«Вижу, я отражаюсь у Чанс в глазах» — подтвердил я. — «В больших лучистых глазах, в которых порой можно утонуть».
«Смотри, не захлебнись, нерей недоделанный!» — поддел меня артефакт.
«Но-но! Попрошу без хамства!» — одернул я его. А Саша тихонько промырлыкала:
«Ах, какая нежность, какой пыл! Смотри, Алекс, утонуть не утонишь, но сгоришь, как пить дать!»
«И ты туда же! Заканчивайте уже!» — подумал я, а вслух произнес:
— Нужно связаться с отцом и разузнать, как идут глубоководные поиски останков эльфийского сада.
— Заодно поинтересуемся, выполнил ли Океандил свое обещание по предоставлению помощи! — продолжил мою мысль Порядок. — Ну, и если еще ничего не найдено, думаю, нам стоит присоединиться к поискам.
— Да, плюс ко всему не следует забывать, что мне нужно всесторонне изучить образец жидкости, полученный нами с таким трудом.
Посмотрев на Тэркана, на Порядка, и на всех остальных поинтересовался:
