— Тебе правду? Или как? — попытался я сменить тему, но парнишка не поддался провокации и ответил:
— Правду, конечно же!
«Вот, черт!»
— Ладно, — проворчал я, — Правда, целовался!
— И как? — с интересом заглядывая мне в глаза, поинтересовался маленький нерей.
Слава Вселенной, перед нами появилась дверь в алтарную залу.
«Во время…» — подумал я, входя в помещение. Оглядевшись по сторонам, заметил, что наше освящение уже начинает потихоньку тускнеть.
«Нужно быстренько все здесь осмотреть и отправляться к ребятам.»
Перехватив поудобней древко метлы я начал сметать пыль и песок у подножия алтаря. Постепенно на полу проступили такие же, как и на постаменте, выдолбленные иероглифы.
— Ух, ты! А я и не знал, что здесь что-то есть? А ты откуда узнал? — выдал очередную серию вопросов Андил.
— До последней минуты я не был уверен в том, что они здесь окажутся, — ответил я пареньку, передав ему метелку и взяв доску-переводчицу в руки. Опустился на колени, поводил по полу рукой, пытаясь определить, где же здесь начало сообщения. Затем, попытался припомнить то место, откуда эльф начал вырезать свое пророчество. Наконец, припомнив, я переполз на противоположную сторону алтаря, с которой и начал перевод.
«Открыть проход на дорогу богов
способен тот, в ком течет кровь этого мира.
Только пожелав оказаться за гранью миров,
ты сделаешь шаг в направленье эфира…»
«Ал, что он имел в виду, когда написал «кровь этого мира»? — поинтересовался я у артефакта.
— Алекс, а что значит: кровь этого мира? — озвучил мою мысль Мореандил.
— Если бы я знал, то сказал бы! Сам интересуюсь. Алмаз, так все-таки, что означает данное выражение? — уже вслух задал я вопрос артефакту.
— Если верить тем источникам, знания из которых вложены в меня, то кровь мира — это кровь одного из богов.
Я посмотрел на притихшего Андила и поинтересовался:
— Малыш, а ты не хочешь сделать доброе дело?
Отметив, что я на него смотрю, чуть ли не плотоядно, парнишка поежился и, отступая на шаг назад, ответил:
— Знаешь, что-то не очень хочется!
«Правильно, если бы на меня смотрели, как на шашлык, я бы тоже отказалась!» — вклинилась Саша.
— Андил, я же тебе еще ничего не предложил. Что ты сразу так испугался? — подмигнул я ему, все еще продолжая рассматривать парнишку.
— Знаешь, видя то, как ты на меня смотришь, уже хочется убежать куда-нибудь подальше, да зарыться как можно глубже!
— Неужели я такой страшный? — наигранно развеселился я.
«А что? Ведь всем уже известно, что в нереях течет кровь Океана — бога воды. Нужно же откуда-нибудь взять магическую жидкость.»
«Алекс, но это ведь не означает, что ее нужно выкачивать насильно!» — воскликнула Саша. — «И, между прочим, ты еще не все прочитал! Вот еще пара строк!»
«Действительно, здесь же ничего не сказано по поводу того, как использовать эту кровь мира» — задумался я, а руки в это время передвинули доску на следующие иероглифы.
«Ты дашь добровольно лиане вкусить,
То, что дороже всего у нерея.
Не стоит его об этом просить,
Краснеть, заикаться немея.
Та жидкая сталь, что в чаше хранится,
Должна оказаться внутри у тебя.
И сны, что порой начинают мне сниться,
Твердят лишь одно, что ей надо огня!»
«Ага, замечательно! Я правильно понимаю, что я, или кто-нибудь другой, должен выпить эту жидкость для того, чтобы попасть в междумирье?» — обратился я к своим сущностям.
«По идее правильно» — едва слышно прошептала Саша.
«Если я правильно понял то, что здесь написано, то этим кем-то все же должен быть или ты, или Чанси. Другого не дано! Только в тебе и ней есть магия огня» — выступил Алмаз.
«Но как быть с божественным предостережением?» — отослал я им мысль. — «Океан ведь прямо сказал, что ее пить нельзя!»
«Знаешь…» — задумчиво протянул Алмаз, — «тут есть маленькая щель, которой и можно воспользоваться!»
«Это какая же?» — стоило только Алмазу сказать, что можно выпутаться из этой истории без потерь, как Саша сразу же взбодрилась.
«Очень просто! Идешь к мосту, выпиваешь жидкость, и сразу же даешь лиане возможность извлечь ее из тебя посредством высасывания! В таком случае и божественная энергия соединиться с огнем, и лиана получит то, что требуется для открытия портала в междумирье!» — проанализировав прочитанное пророчество, сделал выводы Алмаз.
Задумавшись над тем, что мне только что поведал Алмаз, я не заметил, как Андил подошел ко мне поближе. Забрав из моих рук доску, он принялся переводить ту часть текста, что я не прочитал вслух. Ага, по тому как он побледнел мне сразу же стало понятно, что до него дошел смысл предсказания. Бледность разлилась у него по щекам, глаза округлились, брови затерялись где-то под челкой. Минут пять мы сидели молча, слушая наше негромкое дыхание. Вскоре мне надоело играть с маленьким нереем в молчанку, и я произнес:
— Андил, у меня к тебе огромная просьба, — спокойно, с трудом сдерживая напряжение в голосе, обратился я к мальчику.
— Какая? — посмотрев на меня, поинтересовался мальчуган.
— Не говори, пожалуйста, никому, даже отцу того, что ты только что здесь узнал! — после минутного молчания попросил я.
— Но ведь он мой отец, глава семьи, народа, в конце концов! — возмутился Мореандил, — Разве я могу что-либо от него скрывать?
— Знаешь, на Земле есть хорошая поговорка: меньше знаешь — крепче спишь! — глядя прямо в глаза Андилу, сообщил я.
— Ты думаешь, что так оно будет лучше? — доверчиво рассматривая меня, поинтересовался мальчуган.
«Интересно, ты у всех детей вызываешь инстинктивное доверие?» — ехидно пронеслась в голове мысль Алмаза.
«Я уже давно это заметил» — пожал я плечами в ответ на реплику артефакта. Что я могу с этим поделать? Правильно, ничего… Только пользоваться! А в конкретном случае это мое свойство будет весьма полезно! В конце концов, все равно от знания Океандила о предстоящем мне испытании ничего не измениться! А так он хоть спокойно спать будет!
«Зато мальчик заснуть не сможет!» — вмешалась в размышления Саша.
«Он молодой, ему можно!» — ответил вместо меня Ал.
«Совсем о подрастающем поколении не думаете!» — насупилась моя женская сущность.
«Думать будем, когда свое появится!» — опять вперед меня ответил ей Алмаз.
— Да, Андил, думаю, что так будет лучше! Ты ведь прочитал то, что здесь написано. От этого мне не отвертеться! Так зачем твоему отцу и моим родителям это знать? Только лишний раз их расстраивать и заставлять волноваться!
