Сидя на своей койке, юноша увидел, как сливающийся с остальной стеной овал входа заискрился и исчез. В образовавшийся проем шагнул тот же самый медик, который принимал его и заботливо устраивал в палате. Но сейчас лицо вошедшего хмурилось. И когда он заговорил, голос его был отчужденным, почти враждебным:
— Что за игру затеял Хоган?
— Игру? — переспросил Джоктар. Его мозг, затуманенный лихорадкой в результате проделанной Хоганом операции, не мог быстро сориентироваться.
— Я дал согласие лечить тебя здесь, и только, — хмурясь, проговорил врач, — но вовсе не хочу, чтобы мне свернули шею.
— Не понимаю, о чем…
Медик, не дослушав, протянул ему капсулу:
— На, раскуси. У тебя прояснится в голове.
Джоктар послушно надкусил оболочку. Разлившаяся во рту жидкость имела острый и освежающий вкус. Сразу же он ощутил, как в голове тает клубящийся в ней вязкий туман.
— К тебе посетители. И по-моему, не очень приятные…
После этих слов юноша мгновенно насторожился, интуитивно почувствовав атмосферу опасности, чутье не раз выручало его из беды на улицах Джет-Тауна. Знает ли Хоган обо всем происходящем, или события разворачиваются за его спиной?
У входа в палату коротко звякнул сигнал. Медик резким толчком бросил Джоктара в постель. Терранин понял: он лег и откинул голову на подушку, демонстрируя слабость. Однако глаза из-под прикрытых ресниц внимательно смотрели на контур входного отверстия. Вот по нему пробежала знакомая уже искристая рябь, и снова дверь растворилась в воздухе. В ней показался незнакомый медик, за ним шагнул мужчина с густым космическим загаром в серебристо-серой тунике, на эмблемах которой переливался рисунок созвездия. Взгляд юноши притянули большие звезды на плечах космолетчика: тот был рангом не ниже командора Сектора!
Плечи вошедшего плавно переходили в набухшие бицепсы рук. Джоктар заглянул в его глаза. В них не тлела знакомая юноше вечная вражда обитателей улицы, глухая неприязнь, слепая злобность наркоманов, привычная — и тем особо опасная — безжалостность бандитов… Нет, он увидел в этих глазах более страшное… Рука юноши невольно приспустилась к поясу, на котором сейчас не было оружия. Медик, как бы предупреждая, крепко сжал его потную от слабости кисть. Человек в сером продолжал смотреть на Джоктара. В его взгляде не было гнева или ненависти, он смотрел так, как смотрят на чудной предмет, но не на живого человека.
— Да. Это он! — глухо произнес офицер, и тотчас в комнату вошли двое в форме.
Где-то позади них раздался взволнованный голос врача:
— Вы не имеете права. У больного налицо гнойное воспаление, тяжелая лихорадка.
И чуть позже добавил:
— Я подозреваю фанговую лихорадку.
Люди в форме замерли, боясь приблизиться. Медик назвал самую страшную и заразную изо всех известных болезней.
— Это специзолятор с силовой защитой, — продолжал врач. Его коллега, пришедший вместе с людьми в сером, подтвердил:
— Я уже докладывал Ленноксу: это специзолятор класса «А».
Врач разжал руку, державшую кисть юноши и развернулся к офицеру.
— Я понимаю, что сопротивляться бессмысленно. Внизу, наверняка, целый отряд ваших людей. Но вы, командор, обязаны знать: больной с подозрением на фангоид не должен покидать изолятор до тех пор, пока не будет абсолютно исключена малейшая опасность этой инфекции. Это приказ Галактического Совета, и вам он известен.
Он повернулся к другому медику, его голос зазвучал повелительно:
— Шоу, проводи этих посетителей в бокс «С» и проследи, чтобы всем была сделана профилактическая прививка: они переступили порог специзолятора. А теперь идите за ним. Все. Быстро!
Уверенный тон подействовал: через минуту дверь снова затянулась матовым пластиком. Джоктар медленно сел. Врач устало провел ладонями по лицу и вдруг улыбнулся.
— Теперь они заняты на несколько часов — пока не закончатся профилактические прививки. Но… если через десять часов у тебя не проявятся симптомы фангоида, они возьмут тебя прямо здесь. За всем этим стоит Леннокс, а он не дурак. Вокруг все наверняка блокировано на случай твоего бегства. Зачем ты понадобился Ленноксу?
— Понятия не имею. Я даже никогда его не видел.
Но на нем, наверняка, серая туника, — пришла откуда-то мысль. — Серая туника — цвет опасности. Почему? Если бы знать это!
— Нужен Хоган, — тем временем размышлял вслух медик. — Что у него за манера: никогда ничего не объяснит толком, сами, мол, выкручивайтесь в случае чего.
— А можно связаться с Хоганом? — встрепенулся в надежде Джоктар.
— Юноша, — голос врача звучал устало и раздраженно. — Уже битый час я только этим и занимаюсь. Но ни по одному из оставленных им трех адресов его не смогли застать.
— Его схватили? — полуспросил Джоктар. Мозг его лихорадочно работал: если взяли Хогана, то это означало, что началась охота за всеми его людьми. Но совершенно непонятно, почему этой, чисто полицейской акцией, руководит Леннокс?
— Нет, вряд ли, я бы об этом уже знал. Но все равно тебе нужно срочно убираться отсюда и надежно спрятаться. А сделать это будет не просто, так как клиника окружена охранниками.
Джоктар подумал, что ему необходима берлога не хуже той, какую Керн устроил для него в «Солнечном пятне». Но на этой планете он никого не знал, в этом городе не ориентировался. Он вспомнил лишь острова, соединенные мостами. А что может быть легче, чем перекрыть мосты?..
— А нельзя по воздуху?
Медик пожал плечами:
— Питание всех скутеров ведётся по энергетическим лучам из центральной станции. В случае побега они в первую очередь отключат питание — и весь воздушный транспорт будет парализован.
— Я помню, Хоган говорил, что будет на Семи Морях. Где это?
Врач достал микропленку, вложил ее в видеоустройство и направил изображение на стену. Перед ними возникла четкая и очень подробная карта города. Медик принялся пояснять:
— Здесь расположена клиника. Семь Морей — это второй остров слева, вот здесь. Живут там, в основном, высокопоставленные боссы. По сути дела, почти весь остров, имеющий форму треугольника, занят одним гигантским зданием, также о трех углах. На западном побережье разбит великолепный сад.
Это здание само по себе является настоящим городом, со своими театрами, кафе, лавками и магазинами. В нём есть прекрасные залы для проведения конференций, симпозиумов. В таком доме можно провести всю жизнь, никуда более не выходя. Да и охранять его нетрудно.
— Кто туда может проходить беспрепятственно?
— Весь обслуживающий персонал, а также многочисленные гости. Дело в том, что формула каждого из пропускаемых людей хранится в памяти опознавательной системы.
