- Просто у меня появилась одна идея, как помочь тебе найти этот артефакт.
- Какая? - сразу заинтересовалась кошка, и даже вспрыгнула на подлокотник кресла, чтобы быть поближе ко мне.
- У меня есть один друг - весьма сведущий в магии. Возможно, он что-нибудь знает, - конечно, я говорила об Андрэ, о ком же еще? После рассказа Миу мне сразу вспомнились его слова о том, что в городе появилась какая-то странная магическая сила. - Мы можем спросить его совета, но тогда, боюсь, тебе придется раскрыть себя перед ним.
- Я готова пойти на это, - решительно ответила она. - Когда мы с ним встретимся?
- Если все сложится хорошо, то прямо сегодня, - ответила я, пододвигая к себе телефон.
Трубку сняли довольно быстро. Андрэ был дома, как всегда. Мне временами даже начинало казаться, что он вообще не выходит из него. Хотя я знала, что это далеко не так.
- Рад слышать тебя, Лео, - раздался в трубке довольный голос Андрэ.
- Хорошо, если так, - усмехнулась я.
- Зная тебя, смею предположить, что у тебя ко мне появилось какое-то дело.
- Угадал. И мне бы хотелось обсудить его при личной встрече, но если ты занят...
- Ты же знаешь, для тебя у меня всегда есть время. Когда мне приехать?
- Лучше я сама заеду к тебе. Через час, устроит?
- Более чем. С нетерпением буду тебя ждать, - сказал он и повесил трубку.
В последней его фразе было столько обволакивающей страсти и самых сокровенных обещаний, что я возмущенно фыркнула. Мне сразу захотелось бросить всю эту затею, но жребий был уже брошен.
На самом деле, приставания Андрэ - это еще не самое страшное. Если честно, я уже стала привыкать к ним. Плохой признак.
Но сейчас было не время забивать голову мыслями о его донжуанстве. Это я оставлю на потом. А в данный момент следует заняться делом Миу.
Поставив телефон обратно на столик, я сказала:
- Все отлично. Сейчас мы поедем к моему другу, - эти слова заставили меня поперхнуться, но как еще скажешь? Не подруга же. - Если уж он ничем не сможет нам помочь, тогда я просто не знаю!
- Будем надеется, что нам все же повезет.
- Будем надеется, - повторила я. - Ладно, пора ехать. Ты готова?
- Да. Как видишь, мне не нужно одеваться.
- Тогда пошли.
Мы вместе вышли из квартиры и спустились в гараж. Правда практически всю дорогу она была у меня на руках - так нам обеим было удобнее.
В машине Миу устроилась на сиденье рядом с водительским. Когда мы тронулись с места, ее первой фразой было:
- Странное устройство! Как оно еще ездит?
- Ездит, и довольно быстро, - усмехнулась я. - Надеюсь, тебя не укачивает?
- Вроде нет.
- Хорошо. Но если станет плохо, ты мне скажи.
- Непременно.
Пока мы ехали, Миу с любопытством разглядывала мелькающие за окном улицы, здания и прохожих.
- Города теперь совсем не такие, как раньше, - сказала она, не отрываясь от окна. - Но, должна признать, очень красивые. Такое буйство красок!
- А я думала, что кошки видят все в серых тонах.
- Это так. Но я ведь необычная кошка!
- И тебя не угнетает твое теперешнее состояние?
- Нет. Это очень почетно быть в теле священного животного богини Баст! И потом, я достойно прожила свою человеческую жизнь, чтобы не жалеть о ней, - ответила Миу полным достоинства голосом.
"Хорошо, если так, - подумалось мне, - я бы от такого состояния была далеко не в восторге. Оборотень - еще куда ни шло, но это!"
Вскоре мы были на месте. Увидев дом Андрэ, Миу спросила:
- Твой друг живет здесь один?
- Ну, насколько я знаю, да.
- Не плохо!
- Согласна.
Мы подошли к входной двери (кошка сидела у меня на плече), и я нажала на кнопку звонка. Нежный перезвон колокольчиков разнесся, казалось, по всему дому. Не успел он затихнуть, как дверь открылась.
Андрэ стоял на пороге и улыбался. Сегодня на нем были узкие черные брюки и безукоризненно белая рубашка (интересно, он сам стирает?). В эту шикарную картину никак не вписывалась лишь одна вещь - на ногах у него были тапочки в виде плюшевых медвежат. Они поразили меня до глубины души. Честно говоря, такого я от него не ожидала.
Когда он увидел, куда устремлен мой взгляд, улыбка его сделалась еще шире, и он лукаво спросил:
- Нравятся?
- Безумно! - съязвила я, а что тут еще скажешь?
- Вот и хорошо. Ладно, проходи в дом.
Закрыв за мной дверь, он казалось, только сейчас заметил Миу, продолжавшую сидеть на моем плече.
- О, ты завела себе зверушку! - воскликнул он. - Симпатичная!
С этими словами Андрэ попытался ее погладить, но Миу отстранилась. Видимо, она тоже ощутила магическую силу, исходящую от него. Я-то к этому привыкла и почти перестала замечать.
- У, и, похоже, такая же своенравная, как и ее хозяйка! - добавил Андрэ, видя ее реакцию.
Миу же, приблизившись к моему уху, тихо шепнула:
- Если он еще раз назовет меня зверушкой, я его укушу!
Видно такое фамильярное отношение оскорбило чувства жрицы богини Баст, - подумала я, и сразу вспомнила, как я сама вела себя с ней во время нашей первой встречи. Все это так меня рассмешило, что губы сами собой стали расплываться в улыбке. Не сдержавшись, я таки прыснула со смеху.
Моя реакция несколько озадачила Андрэ. Видно, что такого он не ожидал. И его лицо в этот момент рассмешило меня еще больше.
К его чести следует отметить, что он спокойно выждал, пока я не отсмеялась, и только потом спросил:
- А что, собственно, случилось?
- Извини, просто Миу показалось, что ты был с ней недостаточно вежлив.
- Что? - на его лице можно было прочитать искреннее желание вызвать на подмогу братьев в белых халатах.
- Ладно, - сказала я, садясь на диван. - Не стоит думать, что у меня крыша поехала. Я действительно пришла к тебе по делу. Но думала, что ты сам обо всем догадаешься. Ты же великий маг и волшебник, - я не могла упустить такой замечательной возможности подколоть его.
- Не понял? - произнес Андрэ, несколько ошеломленно выслушав мою тираду, и даже никак не прореагировав на мою остроту.
- Миу, теперь твоя очередь, - сказала я, тем самым разрешая ей говорить.
Кошка спрыгнула с моего плеча на диванную подушку, села, обернув лапки хвостом, и сказала:
- Нас, в самом деле, привело к вам очень важное дело. А я, как вы наверное уже поняли, вовсе не обыкновенная кошка.
Андрэ так и застыл. С минуту он изучал Миу взглядом и лишь потом сказал:
- Так, стоп! Кошка действительно разговаривает или это у меня уже проблемы с головой?
- Она действительно говорит, - успокоила я его. - Неужели ты не чувствуешь ни грамма магии?
Он на секунду закрыл глаза, концентрируясь, потом открыл и изумленно сказал:
- Почти ничего. Магия весьма незначительна. Сначала я подумал, что она исходит от тебя или твоего медальона. Но странно еще и то, что от нее не исходит силы оборотня.
