– Что ты хочешь спасать: этого человека? – Герои посмотрела на Сэмма. – Полагаю, мне уже даже не нужно тебя спрашивать, да?
– Она охотник, – объяснил Сэмм, – а не солдат вражеской армии. У них вообще нет солдат: пока не появились мы, они даже не знали, что война вообще еще существует. И никто, кроме их вождя, не знал о партиалах в подвале. Я не стану наказывать Калике за содеянное Вейлом.
Кира почувствовала, как на нее накатывает волна эмоций.
– Точно!
– Хорошо, не будем никого из них убивать, – согласилась Герои. – Можем пробраться туда ночью, когда снимут охрану, – мы с Сэммом прикроем тебя, а ты заберешь пленников, как единственная, на кого не действует это снотворное.
Сэмм заговорил до того, как Кира успела открыть рот.
– Мы освободим их, – твердо сказал он, – но останемся – по крайней мере, я не уйду.
– Что? – в один голос спросили Кира и Герои.
Парень посмотрел на Киру.
– Вот ответ на невозможный выбор. Я делаю то, о чем ты говорила: остаюсь с ними.
– Ну и глупо, – фыркнула Герои.
– Я не могу жертвовать чьей-то жизнью, – отчеканил Сэмм, – чьей-то свободой, если не готов пожертвовать своей собственной. Мы освободим партиалов из плена, а люди смогут пользоваться моим феромоном.
– Ты… – Кира была потрясена. Она судорожно искала возражения – любые – против его плана. – У тебя всего один год. Ты сможешь помогать им всего год, пока не кончится твой срок действия.
– Значит, у вас один год на то, чтобы справиться с ним, – просто ответил Сэмм. – Приступайте уже.
– Все это безмерно душещипательно, – заметила Герои, – но бессмысленно. Ты не останешься здесь, Сэмм.
Кира открыла рот спорить, но осеклась, увидев выражение лица Сэмма. Он, очевидно, почувствовал что-то по Связи. Шпионка не возражала ему, она констатировала факт.
– Герои, – медленно проговорил Сэмм. – Что ты сделала?
– Что должна была сделать еще месяц назад, – бросила Герои с мрачным и острым выражением лица. – Доложила на восток.
В комнате повисла полная тишина, даже Калике не издавала ни звука, лишь, стиснув зубы, пыталась сдержать кровь.
Кира взглянула на Сэмма, уже прекрасно зная, что он думает. Замешательство, густо замешанное с гневом, выплескивалось по Связи так яростно, что Кире не составило труда уловить данные.
Калике прошипела сквозь сжатые зубы:
– О каком докладе она говорит?
– Ты связалась с Морган? – переспросила Кира. – Предала нас?
– Называй, как хочешь, – пожала плечами Герои. – Я слишком долго терпела твое расследование имени самой себя, но пришло время покончить с играми и заняться делом. Если доктор Морган может использовать твою биологию для решения проблемы срока действия, я передам тебя ей.
– Когда ты, наконец, поймешь? – в отчаянии простонала Кира. – Сэмм только что говорил именно об этом: прошло время, когда можно было держаться какой-то одной стороны!
– Да, он был очень пылок, – ухмыльнулась Герои.
– Что ты сделала? – требовательно спросил Сэмм. – Конкретно.
– Нашла действующую широкополосную радиостанцию и связалась с ротой «Д» на Восточном побережье, используя наши ретрансляторы, – рассказала Герои. Она повернулась к Кире: – Я дала тебе шанс и сделала все, чтобы помочь, но ответы на вопросы, которые ты ищешь, не здесь. С меня довольно этой ерунды.
– Но это мирное сообщество, – взмолилась Калике. – Если вы приведете сюда армию партиалов, они уничтожат нас.
– Уже, – произнес Сэмм, поднимая глаза. Кира посмотрела на потолок, ничего не увидела и снова взглянула на парня, наклонившего голову: он не смотрел, а слушал. Нахмурившись, она сделала то же самое, пытаясь расслышать, что слышал он.
– Что это? – удивилась Калике.
– Я ничего не слышу, – откликнулась Кира, – только… какое-то гудение… или жужжание. Очень слабое.
– Когда-то один из самых узнаваемых звуков на планете, – заметила Герои, – почти забытый за двенадцать лет.
– Что это? – резко спросила Кира.
– Газотурбинный двигатель, – объяснила партиалка. – На транспортном конвертоплане. Армия Морган уже здесь.
Кира побежала к кучке тканевых полосок, нарванных для Сэмма.
– Извини, Сэмм, тебе придется чуть-чуть подождать с перевязкой.
– Достаточно просто лекарств, – бодро ответил тот, не разжимая сведенные болью челюсти.
Кира снова присела рядом с Калике, прижимая подбитый ватой рукав пиджака к раненой ноге и как можно быстрее заматывая импровизированный бинт.
– Чего возиться? – отвернулась Герои. – Ты же даже не знаешь…
– Заткнись, – рявкнула Кира, крепко завязывая концы, чтобы потуже сдавить кровоточащую рану, но все-таки не превратить повязку в жгут. – Как теперь?
– Порядок, – откликнулась Калике. – Сколько мне ждать, пока я смогу дать ей пинка?
Герои насмешливо вскинула бровь.
– Оставайся здесь, – посоветовала Кира, перевязывая Калике руку. – У меня в сумке обезболивающие, только смотри, не переборщи. Кто-нибудь за тобой вернется.
– А вы куда?
– На встречу с ними, – Кира тряхнула головой. – Если никто не придет, поищи антибиотики и по возможности восстанови силы, прежде чем выйдешь в Мертвый город. Он не для раненных в ногу.
– Пожалуйста, – взмолилась Калике. – Пожалуйста, не дайте им никому причинить вред.
Кира схватила винтовку девушки и побежала на улицу, за ней – Сэмм с Герои.
– Чего ты рассчитываешь добиться? – на бегу спросила Герои.
Кира огляделась, выискивая самолет.
– Вон, – Сэмм показал на восток. Проследив за его пальцем, Кира нашла маленький черный крестик в бледно-сером небе. – Кажется далеко, но он летит быстро.
– Значит, побежали, – выкрикнула Кира. – Обратно в Заповедник. Кто знает, что Морган сделает с устойчивыми к РМ людьми, которых найдет здесь. Нам нужно вывести оттуда как можно больше жителей.
– Остроумный способ провести свои последние минуты, – заметила Герои.
– Тебя не спрашивали.
– Я хочу их гибели не больше, чем ты, – парировала Герои, – хотя, по правде говоря, не особо переживаю, выживут ли они. Насколько мне известно, Морган нужна ты.
– Я не знаю, что она сделает с этими людьми, – упорствовала Кира.
– Побежали в другую сторону, – взволнованно предложил Сэмм. – Затеряемся в городе и спасем тебя, Кира.
– Хотела бы посмотреть, как это у тебя получится, – хмыкнула Герои.
– Мы не станем убегать, – отрезала Кира. – Я сбежала, когда Морган захватила Лонг-Айленд и начала убивать заложников, требуя выдать меня. Тогда я думала, что сделала правильный выбор, но… больше я ей этого не позволю.
– Ты что говоришь? – ужаснулся Сэмм, но Кира показала на огромный конвертоплан, снижающийся к земле.
