Вероятно, это как-то связано с вашей культурой. Скажу по-другому: «не владею этой информацией». Модуль распределения выбрал вас, и это все, что я знаю.
– Чем же я мог так заинтересовать этот ваш модуль. Один из пяти миллиардов, – усмехнулся Евгений.
– Да у вас мания величия, Евгений! Неужели вы думаете, будто столь сложная система отправлена через треть галактики с одной целью – найти одного из пяти миллиардов и оказывать ему содействие в его жизненных неурядицах?
– Я вас об этом не просил, – обиделся Евгений и уставился в пол.
– Ну вот, опять вы неправильно интерпретировали сказанное. Я лишь хотел сказать, что система в состоянии обслуживать сразу двадцать с лишним тысяч человек.
– Не хило! – присвистнул Евгений. – И где же эта ваша система?
– На солнечной орбите между Землей и Марсом. Уже тридцать два года по вашему летоисчислению.
– Значит, вы все-таки изучаете людей, а взамен?
– Предоставляем им посильную помощь.
– В виде вытаскивания машин и доставания коньяка? Эдакое «Бюро добрых услуг»?
– Не совсем, – не уловив иронии, сказал гость. – К примеру, я могу быстро залечить ваши раны на лице.
– Очень был бы вам признателен. Зудят невыносимо!
Евгений ждал, что тот подойдет к нему, достанет какой-нибудь предмет или, на худой конец, начнет производить руками магические пассы, но гость не двигался, только смотрел на него.
И тут Евгений почувствовал на лице тепло, мягкие, ласкающие кожу прикосновения и легкие подергивания мышц, как от электрических разрядов на сеансе электрофореза, только менее чувствительные.
Вскоре все прекратилось.
Евгений ощупал лицо и, сорвавшись с кресла, кинулся в ванную комнату, к зеркалу.
От царапин остались тонкие рубчики, покраснения и отеков не было и в помине. К тому же боли и зуда он больше не ощущал.
Не веря своим глазам, он долго разглядывал себя в зеркале, потом вернулся в комнату.
– Ну вы даете! А можно, чтобы шрамов вообще не было?
– Можно, но не сразу. Иначе их быстрое исчезновение может вызвать недопонимание у окружающих.
– Да, вы правы, – согласился Евгений. – Но как вы это сделали?
– Вы не поймете.
– Почему? – но спохватился и, опередив гостя, сам ответил на свой вопрос: – Понял, понял. Не потому, что тупой, а потому что просто не пойму. А машину можете? Новую?
– Нет, – отрезал гость.
– Пусть старую, но не развалюху, – с надеждой в голосе продолжал клянчить Евгений.
– Нет, – вновь последовал тот же ответ. – Машина однозначно вызовет ненужное внимание к вашей персоне: откуда взялась, на какие деньги приобретена, почему не зарегистрирована. У вас начнутся проблемы, а мы не можем своими действиями создавать проблемы своим реципиентам.
– Ну, хоть свечи автомобильные, – расстроено сказал Евгений.
– Свечи можно. Какие?
– Эн Джи Кей, только японские, качественные, – обрадовался Евгений.
– На это потребуется некоторое время. Хотя мы против стяжательства.
– Их тяжело достать, да и стоят они о-го-го! А с деньгами сейчас… – Евгений только рукой махнул.
– Я понимаю, – посочувствовал гость. – Вот ваши свечи.
На столе появилась небольшая коробочка из плотной бумаги с импортными надписями.
– Ух ты!!! Спасибо! – поблагодарил Евгений, не веря своему счастью. – Как вы это делаете? Хотя бы в общих чертах.
– Если только в общих, – согласился гость. – В систему передается запрос, производится его анализ, уточнение, если необходимо. Затем в синтез-библиотеке отыскивается интересующий синтез-образ. Если он там отсутствует – эффекторами снимается его синтез-образ с оригинала на Земле, на что требуется время. Синтез-образ передается мне, по нему я синтезирую интересующий реципиента объект. Поверьте, никакой магии – чистая физика.
– Да уж, физика, – проворчал Евгений.
Гость, видимо, уловил его настроение.
– Не расстраивайтесь, человечество еще слишком молодо и потому мало знает.
– Я понимаю. Но вы представляете, что было бы, овладей человечество подобными знаниями: конец заводам, фабрикам, фермам! Не нужно обрабатывать поля и вкалывать с утра до вечера у станков.
– И за компьютером, – продолжил его мысль гость. – Евгений, а вы, оказывается, ленивы.
– Лень – двигатель прогресса.
– А вы знаете, что было бы, если бы человечеству на голову свалилось все, о чем вы сейчас говорили?
– Нет, а что?
– Оно бы вымерло. Отупело от безделья и пресыщения, от собственной лени, прекратило борьбу за жизнь, потеряло стимул двигаться вперед, захирело, деградировало и вымерло.
– Вы серьезно?
– Абсолютно.
– Вы не готовы к подобным технологиям. Морально и этически не готовы.
– Возможно, вы и правы, – вздохнул Евгений и налил себе еще коньяку.
Зазвонил телефон.
Евгений протянул руку и снял трубку.
– Да?
Гость исчез.
– Евгений Максимович? – влился в ухо приятный женский голос.
– Он самый, – Евгений опрокинул в рот рюмку, поморщился и потянулся за шоколадкой.
– Это Елена Топилина.
– Кто?
– Вы сегодня нашего кота с дерева снимали.
– А, это вы. Добрый вечер! – перекатывая во рту шоколадку, сказал Евгений.
– Добрый. Как ваши боевые раны?
– Прекрасно! А как ваш кот?
– Передавал вам огромное спасибо, – пошутила Елена. – И привет.
– Благодарю. Передавайте и ему тоже. Елена, а где вы мой номер взяли, если не секрет?
– Секрет. В справочной.
– Вы знаете мой адрес или как меня зовут?
– Последнее.
– Позвольте узнать, чем обязан такому повышенному вниманию к моей скромной персоне?
– Повышенным вниманием вы обязаны нашей доблестной полиции, – засмеялась Елена.
– Н-не понял, – протянул Евгений, выпрямляя спину.
– Старая карга – ваша соседка настучала на вас. Они ко мне приперлись разбираться.
– Какая соседка? Что настучала? Ничего не понимаю, – растерянно пробормотал Евгений.
– Нефедова ваша, с первого этажа. По поводу моей дочери.
– Еще не хватало! И что эта старая дура им наговорила?
– Всяких гадостей про вас и мою дочь. Ну, вы понимаете.
– Вы, кстати, тоже так решили поначалу, – напомнил ей Евгений.
– А что мне было думать? Сами посудите: темный двор, никого, вы и дочь… Вы уж извините, если что.
– Я понимаю, ничего.
– Короче, полицию я отшила, но они могут и к вам заявиться, хотя мне так не кажется. Они поняли, что карга на пустом месте дело раздула. Но я подумала все-таки не будет лишним вас предупредить.
– Спасибо, Елена.
– Не за что. Спокойной ночи.
– Подождите! Вы свой телефон не дадите? Так, на всякий случай, – Евгений щелкнул кнопкой серебристой ручки и раскрыл блокнот, лежащий возле телефона.
– Конечно. Два два… пять семь… восемь ноль… Записали?
– Да.
– Елена Топилина. Можете и адрес записать, мало ли что. Дом три квартира сорок пять.
– …сорок пять, – повторял за ней Евгений, выводя ручкой цифры в блокноте. – Запоминается легко.
– Что? – переспросила Елена.
– Я говорю, легко запоминается: три, четыре, пять.
– Да, я знаю.
Евгению вдруг пришла в голову шальная мысль.
– Елена, а вы употребляете коньяк? У меня есть бутылочка отличного коньячку.
В трубке воцарилась тишина. Слышались только шорохи
