— Сэр! — вытягиваясь во фрунт, я отдаю честь.
— Подполковник Робертсон, скинул информацию о перспективном сознателе. Мне понравились ваши характеристики. Я опросил преподавателей и курсантов. О Вас только положительные отзывы. Факт того, что Вы закончили академию, за два с половиной года, вместо пяти лет, тоже говорит за себя. И так, я хочу предложить вам место сознателя, в группе Тома Харди, шестого корпуса, десятого сектора.
Я молчу. В голове проносятся мысли.
— Сознатель шестого корпуса, чертов подполковник Роберстон. Если бы я попала в академию по своей воле, если бы не было, этих жестких ограничений, я бы сама мечтала попасть в группу Тома Харди. Но только не сейчас.
Я прикрывая глаза, подставляя лицо солнцу и прохладному весеннему ветру.
— Мне нужно подумать. — отвечаю я.
— Подумать?
Удивление, которое сквозит в голосе куратора, нельзя передать. Не думаю, что кто-нибудь, говорил ему такую фразу, после приглашения в лучшую группу сознателей империи.
— Да, подумать.
— Хорошо, жду вашего ответа до завтра. — он протягивает мне свою визитку и уходит.
Я смотрю на визитку. Мик Стоун, шестой корпус, десятый сектор. Заместитель Тома Харди. Контактные данные +7 84395 215 93 57.
Ко мне подходит Саливан.
— Мик приглашал?
— Да, а ты откуда знаешь?
— Ну, как, я все-таки подчиненный Себастьяна Робертсона. Да и знать, все, что связано с тобой, моя прямая обязанность. Что ты ему ответила?
— Что мне нужно подумать. Скажи мне честно Сали, я могу отказаться?
Саливан внимательно смотрит на меня. Потом задумчиво покопавшись в кармане кителя, отвечает.
— Нет. Робертсон заставит тебя отработать оставшиеся месяцы, до твоего совершеннолетия.
Впервые, у меня появляется желание напиться.
* * *
В трубке раздаются длинные гудки.
— Слушаю.
— Добрый день, сэр! Вас беспокоит Мария Штерн. Я готова дать ответ.
На другом конце линии тишина.
— Я согласна.
— Отлично. Мария, только я хотел Вас предупредить. Официально, в группу Тома, может набирать только он. В данный момент его нет в стране. Он доверил это дело мне. Поэтому до возвращения полковника Харди, Вы будете работать в отсеке инженеров. У Вас же тройной профиль, если я не ошибаюсь.
— Не ошибаетесь. Профиль инженера, тактика и сознателя.
Когда я разъединяюсь, слышу, как тихо говорит Стоун.
— Удивительно, женщина-сознатель.
* * *
Мне отвели неделю на сборы.
Сали и Редж, ходили хмурые.
Редж, один из немногих, вне ИСБ, знал о документе опеки.
Из-за того, что Сали, выбил, для моих родных приглашение на выпуск, сгорели ежемесячные сутки, оговоренные в документе. В следующий раз, я увижу их, только через месяц. Редж, обещал передавать родным информацию обо мне, если я выйду на связь. За Саливаном следили, ИСБ узнало о моих закрытых сеансах по «Корике». Теперь только этот великан, мог подать весточку обо мне, моей семье.
За два дня, до отъезда, я собрала друзей, в хорошо знакомом нам ресторане кампуса.
— Ребята, я ведь могу вас попросить об одолжении?
Они переглянулись, Сали ответил за двоих.
— Конечно.
Я собралась с духом и выпалила.
— Давайте сегодня напьемся.
— Что? — в один голос вскрикнули они.
— Я говорю, давайте напьемся!
Редж, сдулся на глазах. Сали побледнел, а потом спросил.
— А, что ты хочешь пить?
— Ром! Я буду ром!
Они явно не ожидали такого ответа. После долгих препирательств, мы сторговались на одной стопке рома и паре слабоалкогольных коктейлей. Потом ребята перебрали и отвлеклись на барменшу.
Я заказывала себе спиртное, без ограничений, мешая все подряд, пока не перестала держаться на ногах. На следующее утро, меня встретило, мое первое похмелье.
— Тома не будет, до конца месяца. Поэтому сейчас, я отведу тебя к Агнессе. Твой временный начальник. Про профили тактика и сознателя, молчи.
Мы с Миком шли по шестому корпусу.
— Я, запросил твое полное досье. Мне стало интересно, как это вдруг женщина, смогла стать сознателем. Подполковник Робертсон еще тот плут. Скрывает половину информации. В деле было несколько интересных моментов, которые привлекли мое внимание. А кто-то забыл вычеркнуть фамилии, которые могут навести на след. Не буду ходить вокруг да около. Я общался с профессором Фросом. Чуешь, к чему клоню?
Я остановилась и посмотрела Мику в глаза.
— И? — спросила я, забыв добавить приставку сэр.
— Не стоит попадаться пилотам на глаза. Тем более в лётный период. Твое время, как инженера, за два часа до и за два часа после полётов. Мне не нужны жертвы. Только в крайнем случае, ты можешь находиться рядом с кораблем в период вылета. Вас же учили ментальным блокам?
— Учили.
— Ну вот и отлично.
Дальше, мы шли молча.
Дойдя до отсека инженеров, Мик заглянул внутрь общей комнаты.
— Агнесса? — позвал он.
Я выглянула из-за спины Мика. В инженерном отсеке находилось три человека. Мик осмотрел собравшихся и спросил.
— Ребята, где ваша начальница?
Ему ответил седой мужчина, который сидел, согнувшись в три погибели, и изучал что-то на полу.
— Да, как обычно. Кто-то из твоих, пожаловался на то, что СВН сегодня барахлит. Она побежала разбираться.
Мик хмурясь, взглянул на меня. Наклонившись, он прошептал.
— Штерн, выставляй блок.
Мик вышел и поманил меня за собой.
Мы шли петляя коридорами. Дойдя до указателя ЖБУ N2, остановились. Мик опять заглянул внутрь. В этот раз, он нашел, ту, которую искал.
Красивая, статная женщина, сидела в компании молодых ребят и о чем-то весело болтала.
— Агнесса, вот ты где. Иди-ка сюда. У меня к тебе дело. — Мик позвал ее от входа, прикрывая меня собой. Агнесса обернулась, медленно поднялась и пошла навстречу Мику.
Мы втроем, вышли из ЖБУ.
— Познакомься, твой новый сотрудник, Мария Штерн.
Агнесса вскинула брови, но ничего не сказала, просто кивнула и пошла обратно к пилотам.
Я посмотрела на заместителя Тома Харди. Тот почесывал висок, провожая главу инженеров взглядом. Посмотрев на меня, он полез в карман брюк.
— Вот, чуть не забыл, браслет внутренней связи. — он протянул мне небольшой светлый полукруг.
Когда я приложила его к руке, браслет обхватил всю окружность запястья.
— Ну все, иди в отсек инженеров и жди Агнессу. Если понадобишься, я сообщу.
— Есть, сэр!
Собираясь отдать честь, я уже подняла руку, когда Мик резко остановил меня, перехватив мою руку.
— Штерн, инженеры себя так не ведут. Они гражданские. Поэтому на время, забудь о военной выправке. Все, вольно.
