Выслушав длинную серию из шестизначных цифр, Коревич неопределенно пожал плечами и включил второй канал. На этот раз говорил явно мужчина:
- Консулу No 12 от Легионера. Смею вам доложить, что верить здесь нельзя никому. Врут все поголовно, на каждом шагу, строя при этом честные глазки или призывая в свидетели Всевышнего. Ко мне упорно ищут подходы, я же веду свою линию точно так, как и было оговорено. Думаю, что скоро придется переходить к активным действиям, а не то судьба может подкинуть свою любимую шуточку под названием: "Пока семь раз отмерял, все, что было можно, уже отрезали другие". Поэтому прошу санкционировать мою немедленную работу по прибывшим сюда высокопоставленным "гостям". Вот мои некоторые наблюдения, полученные из личных контактов, а также из разговоров с коллегами...
Оценив последовавшие далее точные характеристики представителей славного семейства фон Хетцен, Коревич присвистнул от удивления и, помедлив, переключился на канал No 3. Почти сразу же после этого простого действия он непроизвольно вздрогнул, ибо тональное скрипение, доносившееся из миниатюрного динамика, на человеческий тембр походило мало. Скорее всего, так могла бы изъясняться материализовавшаяся Баба-Яга из сказочного фольклора:
- ...и прошу не учить, как надо делать мою работу! И нечего каждые полгода намекать, что этот контракт вас чуть ли не разоряет - не нравлюсь, так можете найти кого-нибудь подешевле! С такой же высокой квалификацией! Одним словом, при очередном сеансе жду самых тщательных извинений. Да, и премию не мешало бы подбросить! Как-никак, а уже который годик тружусь в преотвратном месте и с омерзительными людишками. Цех у меня вредный, понятно? В стародавние времена при такой утомительной работенке полагалось бесплатно давать молоко, шоколад, печень трески в масле! И красное вино с черной икрой, кажется... А мне приходится весь этот рацион оплачивать из собственного кармана! Сами-то, небось, не презентациях трескаете подобные деликатесы за счет компании? Однако же дело идет к тому, что вскоре так смогут поступать очень и очень многие - если не все! Похоже, начинают сбываться самые худшие ваши предположения. Как получу точные подтверждения, так немедленно дам знать, а уж вы решайте. Лучше всего эту планетишку вместе с ее системой прихлопнуть с помощью ха-а-рошего "вибратора космического пространства" - во избежание расползания заразы под названием: "Жизнь на халяву". Одним словом, думайте, господа бизнесмены! Ча-а-ао!
После того, как занудный скрип смолк, Никомед-Иероним несколько минут напряженно обдумывал, какой подтекст может скрываться за этой развязной болтовней, пересылка которой обошлась отправляющему не меньше, чем в тридцать тысяч энергетических единиц. Так и не придя к конструктивным выводам, он не нашел ничего лучшего, как снова передернуть плечами, и активировал последний четвертый канал.
...Этот голос понравился разведчику гораздо меньше, чем все три предыдущие. Высокий, резкий, с заметной хрипотцой, но с очень четкой дикцией да вдобавок начисто лишенный эмоций, он порой заставлял усомниться в том, что принадлежал человеку, а не кибернетическому устройству:
- Ваше Святейшество! Позвольте выразить свое восхищение Вашим гениальным планом! Все его запрограммированные ходы идеально совпадают с действительной расстановкой фигур! Кроме того, очень перспективны предложенные Вами направления игры - в частности, No 1 и No 5. Со своей стороны я гарантирую самое точное пошаговое выполнение предоставленных инструкций! Осмелюсь лишь просить ровно один месяц на разработку варианта страховки, что полностью Вас обезопасит от нежелательных эксцессов со стороны людей Иоганна Ладвина. Как мной уже сообщалось, среди них имеются отпетые беспредельщики, причем (что хуже всего) без какого бы то ни было почтения к Высшим Духовным Ценностям, кои Вы имеете честь представлять! Кроме того, есть возможность организовать Вашу встречу с одной из самых интересных креатур Династии - разумеется, если Вы сочтете ее целесообразной. На этом разрешите закончить. Остаюсь преданным и покорным слугой Вашего Провидческого Гения - "ГГГ".
- Как занимательно... - пробормотал Коревич и с пониманием усмехнулся. - Сколько почтительных слов и величавых обращений! Сколько восклицательных знаков! И все это излагается с такой поразительной бесстрастностью, что любой проницательный аналитик вполне может обнаружить здесь скрытую иронию. Хотя, с другой стороны, если этот угодливый "ГГГ" родом из "Элиты", то особо удивляться нечему. Холуйство, тонко замаскированное под почтительность, всегда помогает неплохо существовать в этом паскуднейшем из миров...
Он дезактивировал "кристалл", и в тот же миг послышался частый "фа-диез" первой октавы, что означало приход срочного сообщения из внешней Сети. Не мешкая, разведчик включил соединение, внимательно выслушал, а затем вызвал диспетчерскую:
- Дежурная? Ах, это вы, очаровательная Нинет! Послушайте, сейчас к вам явится господин Зимин - это восьмой зам начальника полиции Мегаполиса. Да-да, чин в точности соответствует моему... Как, уже здесь? Ну так пропустите его без особой волокиты, учитывая неофициальность визита, а? Вот и славненько! Нет-нет, его люди пусть обождут внизу. Предложите им чего-нибудь тонизирующего, оборотов этак под тридцать. Ах, Нинеточка, ну уважьте мою личную просьбу! А вот закуску этим обормотам нечего скармливать, обойдутся. Ну разве что по одной печенюшечке...
Ровно через классические десять минут означенный полицейский комиссар - плотный, крупных размеров мужчина солидного предпенсионного возраста с белоснежными прядями в густых "львиных" волосах - внушительно возник на пороге кабинета восьмого заместителя Командора. Ему тоже удалось справиться с непривычной дверью лишь с третьей попытки, о чем начали было добродушно Коревичу выговаривать, но сразу же замолчали, увидев возле его стола скрюченный труп.
Бледный и опечаленный, с застывшим скорбным лицом, Никомед-Иероним поспешил с объяснением, в конце которого господину Зимину были предъявлены те самые стереослайды в качестве неопровержимой улики.
- Ай-ай-ай, ну кто бы мог подумать? Работник правительственной закрытой организации да вдобавок еще и лично засекреченный! - сокрушался комиссар, покачивая своей благородной сединой. - Какая отвратительная низость! Так вот кого мы разыскивали больше года!
- Несмываемое пятно на всем Управлении, - дрогнувшим голосом подтвердил разведчик. - И это во время необъяснимого отсутствия самого Густава фон Хетцена! Я, конечно, понимал, что огласки в любом случае не избежать, и все же...
- Вы решили предоставить преступнику право выбора между публичным позором и смертью? - догадался комиссар. - Как это благородно, друг мой... Но ведь тем самым вы поставили под косвенный удар и себя лично! Я же при исполнении, а посему буду вынужден несмотря на наше знакомство... О, Всевышний, как это неприятно!
