- Ай-ай-ай, ну кто бы мог подумать? Работник правительственной закрытой организации да вдобавок еще и лично засекреченный! - сокрушался комиссар, покачивая своей благородной сединой. - Какая отвратительная низость! Так вот кого мы разыскивали больше года!
- Несмываемое пятно на всем Управлении, - дрогнувшим голосом подтвердил разведчик. - И это во время необъяснимого отсутствия самого Густава фон Хетцена! Я, конечно, понимал, что огласки в любом случае не избежать, и все же...
- Вы решили предоставить преступнику право выбора между публичным позором и смертью? - догадался комиссар. - Как это благородно, друг мой... Но ведь тем самым вы поставили под косвенный удар и себя лично! Я же при исполнении, а посему буду вынужден несмотря на наше знакомство... О, Всевышний, как это неприятно!
- Фатальное стечение обстоятельств... Но вы можете несколько смягчить ситуацию, отметив в отчете, что я содействовал полиции в разоблачении матерого преступника, который при аресте покончил с собой. Ампула с остатком яда при падении тела откатилась во-он в тот угол. Я, разумеется, ни к чему не прикасался...
- Ага, вижу - обычный мини-шприц из походной аптечки. И все же теперь вас в любом случае временно отстранят!
- Уж это само собой, - печально подтвердил Никомед-Иероним и очень печально вздохнул. - Ладно, буду считать, что получил дополнительный отпуск! Совершу какое-нибудь дальнее путешествие, сменю обстановку, встряхнусь немного... Надеюсь, что о подписке о невыезде речь не пойдет?
- Конечно же нет! Вы - типичный свидетель, оказавший к тому же неоценимую помощь следствию! Предоставьте завтра письменные показания лично мне и можете быть свободны!
- Большое спасибо, господин Зимин. Кстати, как себя чувствует последняя жертва нашего усопшего негодяя?
- Вы знаете, просто превосходно, - смутившись, ответил комиссар и сильно покраснел. - Как ни странно, ее всего лишь позабавило случившееся! Необычное приключение, и только... Кроме того, теперь она пользуется у своих подруг большим авторитетом - господи, что за нравы у нынешних двенадцатилеток! Ну разве наши поколения были такими?
- Ну как можно сравнивать! Белые платьица, скромно опущенные глаза, воспитанность и стыдливость... К сожалению, времена меняются только к худшему. Однако же вернемся к нашим скорбным делам. Думаю, господин Зимин, вам стоит немедленно посетить Первого заместителя начальника Разведки Сектора и обо всем поставить его в известность. Я подожду здесь.
Оставшись один, Коревич принялся неторопливо приводить в порядок свое рабочее место. Покончив с этим несложным занятием, он с удовлетворением опустился в кресло, задрал ноги, аккуратно разместил свои ступни по обе стороны клавиатуры "расчетчика" и медленно смежил веки. Однако это состояние покоя продлилось не более минуты, по истечение которой противно затявкал "си-бемоль" второй октавы, что означало приход экстренного сообщения по внутренней сети. Никомед-Иероним лениво пристукнул каблуком по одной из клавиш, но не угадал, включив вдобавок селектор, из которого сразу же застрекотал встревоженный голосок дежурной по диспетчерской Нинет:
- Никки, наш Великий и Ужасный "И. О." жаждет вашей крови! А закусывать намеревается вашей же плотью! У него сейчас находится этот комиссар... оо, какой шум! Что-нибудь произошло?
- Увы, моя драгоценная, - вздохнул разведчик и нехотя принял нормальную позу. - Полчаса назад покончил с собой один из работников Управления - к сожалению, почему-то в моем кабинете... Поэтому я лишен возможности его покидать, по крайней мере, до прихода официальных лиц. Ну, тех самых, которых вы угощали аперитивом. И разгневанному "И. О." придется либо подождать, либо самому пожаловать ко мне, так ему и передайте... Ась?
Вместо ответа испуганная Нинет осторожненько отключилась, явно не желая служить посредницей в ссоре двух высокопоставленных руководителей.
Коревич довольно хмыкнул. Вот и прекрасно, подумал он, теперь, как минимум, пара месяцев временной отставки мне гарантирована. А ежели еще и господин Зимин задумается, отчего на шприце нет никаких отпечатков... Глядишь, и все полгода обеспечат!
Он в последний раз по секретной комбинации цифр включил "расчетчик", перечел послание Эльзы фон Хетцен и с затаенной мыслью всмотрелся в черный экран, в самой глубине которого крошечными золотыми искорками трепетали пять звездочек и чуть в стороне - практически незаметная шестая. Именно вокруг нее вращались девять планет, и на третьей из них происходили очень заманчивые события. Наш Командор не из тех, кто срывается с насиженного места и бросает все ради простой перспективы. Нет, герр Густав, налицо перспектива колоссальная!
- А посему и тебе, Никомед-Иероним, пора готовиться к отъезду, заключил разведчик и мечтательно прищурился. - Глядишь, кое-кого из старых врагов-приятелей там встретишь! Ну а скучать, я думаю, точно не придется...
Конец первой книги
