— По-моему, вам надо было стать священником.
— Раньше у младших сыновей было только два варианта: священник или военный. Мои родители выбрали для меня военную карьеру.
— Младший сын. И у вас была сестра. И вы жили в то время, когда ограничения рождаемости запрещали родителям иметь больше двух детей без специального разрешения. Таких детей называли, кажется, Третьими?
— Вы хорошо знаете историю.
— Так вы родились на Земле до полетов к звездам?
— Наша проблема, епископ Перегрино, — будущее Лузитании, а не биография Глашатая Мертвых, которому всего тридцать пять лет.
— Будущее Лузитании — моя забота, Глашатай Эндрю, а не ваша.
— Будущее людей Лузитании — ваш забота, епископ. Я думаю еще и о свинках.
— Давайте не будем спорить, чьи заботы больше.
Секретарь вновь открыл дверь, и вошли Боскинья, дон Кристао и дона Криста. Боскинья переводила взгляд с епископа на Глашатая.
— Крови на полу нет, если вас интересует это, — сказал епископ.
— Я просто оценивала температуру, — сказала Боскинья.
— Тепло взаимного уважения, — сказал Глашатай. — Не жар гнева или лед ненависти.
— Глашатай, оказывается, католик по крещению, если и не по вере, — сказал епископ. — Я благословил его, и он стал покорным.
— Я всегда относился к власти с уважением, — сказал Глашатай.
— Это вы угрожали нам инквизитором, — напомнил с улыбкой епископ.
Глашатай ответил такой же ледяной улыбкой.
— А вы сказали людям, что я Сатана, и им не следует разговаривать со мной.
Пока епископ и Глашатай улыбались друг другу, остальные нервно засмеялись и сели по местам.
— Это ваше собрание, Глашатай, — сказала Боскинья.
— Извините меня, — сказал Глашатай. — Я пригласил еще одного человека. Будет проще, если мы подождем ее еще несколько минут.
Эла нашла мать возле дома, недалеко от ограды. Легкий ветерок, который чуть шевелил капим, развеял ее волосы. Эла не сразу поняла, почему это ее так удивило. Мать не распускала волосы уже много лет. Они выглядели странно, особенно потому, что было видно, как они завивались в том месте, где они так долго были уложены в узел. Именно теперь она поняла, что Глашатай был прав. Мать примет его приглашение. Хотя сегодняшний разговор принес ей немало горя и стыда, благодаря ему сейчас она вышла на открытое место, в сумерках после заката, глядя на холм, где жили свинки. А может быть, она смотрела на ограду. Может быть, вспоминала человека, с которым встречалась здесь или еще где-то в траве, чтобы любить друг друга. Всегда прячась, всегда в тайне. «Мать рада, — подумала Эла, — что теперь известно, что Либо — ее настоящий муж, что Либо — мой настоящий отец. И я рада тоже».
Мать не обернулась, хотя наверняка слышала, как Эла подходит к ней по шумной траве. Эла остановилась в нескольких шагах.
— Мама, — позвала она.
— Значит, это не стадо кабры, — сказала мать. — Ты такая шумная, Эла.
— Глашатай. Ему нужна твоя помощь.
— Ну да, конечно.
Эла объяснила, что сказал ей Глашатай. Мать не поворачивалась. Когда Эла закончила, мать помедлила, затем повернулась и направилась к вершине холма. Эла побежала, догнала ее.
— Мама, — сказала Эла. — Ты расскажешь ему о десколаде?
— Да.
— Почему сейчас? После стольких лет? Почему ты не говорила мне?
— Потому что ты лучше работала сама, без моей помощи.
— Ты знала, что я делаю?
— Ты — моя ученица. Я могу просматривать все твои файлы, не оставляя следов. Плохим я была бы наставником, если бы не следила за твоей работой.
— Но…
— Я читала и файлы, которые ты прятала под именем Куары. У тебя не было детей, поэтому ты не знаешь, что все, что делают на компьютерах дети до двенадцати лет, еженедельно сообщается родителям. Куара вела блестящую исследовательскую работу. Я рада, что ты идешь со мной. Когда я расскажу Глашатаю, я расскажу и тебе.
— Ты идешь не туда, — сказала Эла.
Мать остановилась.
— Разве дом Глашатая не возле площади?
— Собрание назначено в кабинете епископа.
Впервые мать посмотрела Эле прямо в глаза.
— Что вы хотите сделать со мной, ты и Глашатай?
— Мы пытаемся спасти Миро, — ответила Эла. — И колонию Лузитании, если сможем.
— Ведешь меня в паучье логово…
— Епископ должен быть на нашей стороне, или…
— На нашей стороне! Когда ты говоришь «мы», ты имеешь в виду себя и Глашатая? Думаешь, я не заметила? Он переманил к себе всех моих детей, одного за другим…
— Он никого не переманивал!
— Он переманил вас, потому что почему-то знает, что вы хотите услышать.
— Нет, он не льстец, — сказала Эла. — Он не говорит то, что мы хотим услышать. Просто мы знаем, что он говорит правду. Он завоевал не нашу любовь, мама, а наше доверие.
— Мне никогда не доставалось того, что вы отдаете ему.
— Мы хотели, мама.
На этот раз Эла не отступила перед пронизывающим, подчиняющим взглядом матери. Мать не выдержала сама, отвела взгляд, а потом вновь посмотрела на Элу со слезами на глазах.
— Я хотела сказать вам, — мать говорила не о своих файлах. — Когда я видела, как вы ненавидите его, я хотела сказать: «Он не ваш отец, ваш отец добрый человек».
— Ну почему ты не сказала нам сама?
В глазах матери появились огоньки гнева.
— Он хотел, но я не позволила.
— Вот что я скажу тебе, мама. Я любила Либо, как и все в Милагре. Но он был лицемером, как и ты, и хотя никто даже не догадывался, ваша ложь отравила нас всех. Я не виню тебя или его. Но я благодарю Бога за то, что появился Глашатай. Он сказал нам правду, и теперь мы свободны.
— Легко говорить правду, — сказала тихо мать, — когда ты никого не любишь.
— Ты так думаешь? — возразила Эла. — Я так не считаю, мама. Я думаю, что ты не можешь знать правду о людях, если ты не любишь их. Я думаю, что Глашатай любил отца. Я имею в виду Маркао. Я думаю, что он понял и полюбил его, прежде чем Говорить.
Мать не ответила, потому что она знала, что это правда.
— И я знаю, что он любит Грего, Куару и Ольгадо. И Миро, и даже Кима. И меня. Я знаю, что он любит меня. И когда он показывает это, я знаю, что это правда, потому что он никогда никого не обманывает.
На глазах матери показались слезы.
— Я обманывала тебя и всех остальных, — сказала мать. Ее голос был слабым. — Но ты все равно должна поверить мне, когда я говорю, что люблю тебя.
Эла обняла мать и впервые за многие годы почувствовала теплоту в ответном объятии матери. Потому что между ними не было больше лжи. Глашатай уничтожил барьер, и больше не надо было быть осторожным.
— Даже сейчас ты думаешь об этом проклятом Глашатае, да? — прошептала мать.
— Как и ты, — ответила Эла.
Мать рассмеялась.
— Да, — сказала она, перестала смеяться, отстранилась и посмотрела в глаза Элы. — Он всегда будет теперь между нами?
— Да, — согласилась Эла. — Но не как стена, а как мост.
Миро увидел свинок, когда они спустились до середины холма. В лесу они передвигались совершенно бесшумно, но в траве не умели — она громко шуршала. Или они не старались скрываться, потому что шли на зов Миро. Когда они приблизились, Миро узнал их. Эрроу, Хьюмэн, Мандачува, Листоед, Капс. Он не приветствовал их, и они не разговаривали, когда пришли. Просто стояли за оградой и молча смотрели на него. Ни один зенадор не звал свинок к ограде, и этой неподвижностью они показывали свою тревогу.
— Я не могу больше приходить к вам, — сказал Миро.
Они ждали объяснений.
— Фрамлинги узнали о нас, о том, что мы нарушали закон. Они закрыли выход.
Листоед потрогал свой подбородок.
— Ты знаешь, что именно увидели фрамлинги?
Миро горько усмехнулся.
— А что они не видели? С нами был только один фрамлинг.
— Нет, — сказал Хьюмэн. — Королева говорит, что это не Глашатай. Королева говорит, что они увидели это с неба.
«Со спутников?».
— Что они могли увидеть с неба?
— Может быть, охоту, — предположил Эрроу.
— Может быть, стрижку кабр, — добавил Листоед.
— Может быть, амарантовые поля, — сказал Капс.
— Все это, — подытожил Хьюмэн. — Может быть, они увидели, что после первого урожая амаранта родились триста двадцать новых детей.
— Триста!
— И двадцать, — сказал Мандачува.
— Они увидели, что еды будет много, — рассуждал Эрроу. — Теперь мы должны победить в следующей войне. Мы посадим огромные новые леса из наших врагов по всей равнине, а жены посадят в каждом лесу материнские деревья.
Миро почувствовал тошноту. И для этого вся работа, все жертвы? Чтобы дать мимолетное превосходство одному племени свинок? Он почти сказал: «Либо умер не для того, чтобы вы могли завоевать мир». Но сказалась долгая подготовка, и он задал нейтральный вопрос:
