Я уже набирал номер службы по предотвращению мошенничества с банковскими кредитными картами. Пока я слушал мелодию удержания вызова, мы свернули на южную автостраду. Джей Си рядом со мной продолжал наблюдать через зеркальце Айви за предполагаемым хвостом. Он кивнул. Преследователи свернули за нами на автостраду.
Когда я, наконец, продрался через меню с режимами ожидания и предупреждение, что вызов записывается, на другом конце линии наконец-то раздался приятный мужской голос с южным акцентом:
— Чем могу помочь?
— Я хочу сообщить о краже кредитной карты, — начал я. — Прошлой ночью из нашего дома пропала сумочка моей жены.
— Хорошо. На чье имя карта?
— Кэрол Вестминстер.
— Номер карты?
— Я не знаю номера карты, — сказал я, стараясь казаться раздраженным. — Вы что, не слышали? Ее украли.
— Сэр, вам нужно просто посмотреть онлайн…
— Я пытался! Все, что я смог увидеть, — это последние четыре цифры.
— Вам нужно…
— Может быть, прямо сейчас кто-то уже тратит мои деньги, — перебил я. — У нас есть время на все это?
— Сэр, вы защищены от мошенничества.
— Извините, извините. Я просто волнуюсь. Это не ваша вина. Я просто не знаю, что делать. Пожалуйста, вы ведь можете мне помочь?
Человек на другом конце провода выдохнул, будто смена моего тона означала, что он избежал неприятного инцидента.
— Тогда просто назовите последние четыре цифры, — попросил он, явно успокоившись.
— Компьютер выдал 3409.
— Хорошо, давайте посмотрим… Вы знаете пин-код, мистер Вестминстер?
— Ох…
— Номер социального страхования, прикрепленный к карте?
— 805-31-3719, — уверенно сказал я.
Последовала пауза.
— Он не соответствует нашим данным, сэр.
— Но это номер моей социальной страховки.[10]
— Вероятно, там номер вашей жены, сэр.
— Это имеет значение?
— Я не могу позволить вам что-либо менять, пока не идентифицирую вас, сэр, — сказал мужчина нейтральным, терпеливым тоном человека, привыкшего целый день отвечать на звонки клиентов, которых следовало бы придушить.
— Вы уверены? — спросил я.
— Да, сэр. Мне очень жаль.
— Ну, я думаю, вы могли бы ей позвонить, — сказал я. — Она уже ушла на работу, а у меня под рукой нет номера ее мобильника.
— Да, я могу это сделать, — согласился мужчина. — Номер, который записан у нас в файле, правильный?
— Какой именно? — спросил я. — Ее телефон был в сумочке.
— 555-626-9013.
— Проклятье, — выругался я, быстро записывая. — Как раз этот телефон и украли. Значит, наберу ее, когда она появится на работе, и скажу, чтобы перезвонила вам.
— Очень хорошо. Что-нибудь еще, сэр?
— Нет. Благодарю вас.
Я нажал отбой и развернул блокнот, показывая номер остальным:
— Это телефон убийцы.
— Отлично, — сказал Джей Си. — Теперь ты можешь позвонить и пригласить ее куда-нибудь.
Я снова развернул блокнот и посмотрел на номер.
— Представляете, насколько, в конечном итоге, все оказалось обалденно просто.
— Первое правило дешифровки, — сообщила Одри. — Если взламывать код необязательно — не взламывай. Обычно люди гораздо менее надежны, чем системы секретности, которые они используют.
— И что мы будем делать дальше? — спросил я.
— Ну, для начала, есть небольшое приложение, которое нужно закачать на твой телефон, — сказала Одри. — Джей Си, как думаешь, кто из троих конкурентов наиболее вероятно нанял эту женщину?
— «Эксельтек», — не задумываясь ответил Джей Си. — У них самое безнадежное положение. Годы финансирования без видимого прогресса, дышащие в затылок инвесторы, в послужном списке моральная нечистоплотность и шпионаж. Трижды подвергались разбирательствам, но безрезультатно.
— В этом каталоге телефонные номера их генерального директора, — сообщила Одри.
Улыбнувшись, я занялся своим мобильником, и очень скоро он был настроен так, что на телефоне Зен мой номер будет идентифицирован, как номер Нэйтэна Хэйта, владельца «Эксельтека».
— Пусть Уилсон приготовится просигналить, — сказала Одри.
Предупредив Уилсона, я нажал вызов.
Один гудок. Два.
И звонок принят.
— Да, — сказал резкий женский голос. — В чем дело? Я занята.
Я подал знак Уилсону. Он громко просигналил.
Сигнал послышался и в трубке. У нас на хвосте совершенно точно была Зен. Я нажал в телефонном приложении кнопку имитации статических разрядов на линии и произнес какую-то фразу, зная, что голос исказится до неузнаваемости.
Зен выругалась и сказала:
— Мне плевать, насколько нервничают остальные. Дело не пойдет быстрее, если меня постоянно дергать. Когда что-то выясню, наберу вас сама. Не звоните мне пока.
Она отключилась.
— Это… — проговорил Джей Си, — самый странный хакинг, какой я только видел.
— Просто ты не знаешь, что такое настоящий хакинг, — самодовольно сказала Одри. — Ты представляешь очкарика за компьютером. Но в реальности большинство «хакеров», как их называют в прессе, просто проводят дни на телефоне, пытаясь выудить информацию.
— Итак, мы знаем, что она следует за нами, — констатировала Айви, — и знаем название компании, которая является нашим соперником. Следовательно, можем сделать вывод, у кого труп.
— Не уверен, — возразил я. — Но выглядит довольно убедительно. — Я задумчиво побарабанил пальцем по своему мобильнику. К этому времени Уилсон съехал с автострады и повел машину через деловые кварталы города. — Что думаете?
— Не надо пытаться прыгнуть выше головы, — сказала Айви. — Думаю, нам следует делать только то, что нам по силам…
— Согласен, — ответил Тобиас. — Стивен, если мы сможем найти доказательство, что тело похитил «Эксельтек», Центр контроля и профилактики заболеваний захочет обыскать их офисы.
— Мы и сами можем обыскать их офисы, — сказал Джей Си. — Обойдемся без посредников.
— Я бы предпочел не совершать откровенно противоправных действий, — отозвался Тобиас.
— Не волнуйся, — произнес Джей Си. — У меня, как у пространственно-временного рейнджера, есть специальное разрешение 876, которое позволяет игнорировать местные законы во время чрезвычайных происшествий. Слушай, дохляк, нам пора уже прекращать цацкаться с «Эксельтеком». Нюхом чую. Даже если они не прячут тело в своих местных офисах, там наверняка найдется зацепка, которая нас куда-то выведет.
— Дело того стоит, — добавила Одри. — Я с Джей Си. Взлом — это звучит весело.
