- Таково было желание Бога, услышанное мною здесь, возле этого колодца. Вы сами вскоре поймете, брат, как без слов говорить с богом, как в вашей голове появляется то, чего раньше не было, и вы совершаете нечто, прямо противоположное тому, что делали несколько лет назад... Бог - единственный, истинный и всемогущий - указывает нам путь и наставляет нас.
Девятый брат молчал. Много повидал и передумал он в своей жизни, но к такому надо привыкнуть. Он поверил и принял безоговорочно все, но пока громадина услышанного никак не укладывалась в голове.
- Человечество бредет вперед без цели, поэтому мы управляем им, - сказал Пятый брат. - Тот человек в горной хижине, с которым вы провели последние десять лет, - привратник, один из многих. Через их мысли мы имеем связь с Внутренними Кругами, которые есть в каждой организации, а они влияют на правителей и вождей, меняя судьбы мира так, как угодно нам, а вернее - нашему повелителю, создателю всего сущего и нас самих.
- Но если все в мире происходит по вашей воле, зачем вы допускаете, что льется так много крови? - не выдержал бывший теперь уже бывший - рыцарь.
- Продолжительный мир порождает дремлющую веру, - жестко произнес Шестой брат. - А человечество без веры обречено к вырождению.
- Но почему истинного бога, с которым вы общаетесь у этого чудесного колодца, нужно держать в тайне? Почему каждый человек не имеет возможности поговорить с Богом, чтобы узнать истинный путь?
- Человечество не может бесконечно поклоняться одному, тем более, истинному, Богу, - заметил Седьмой брат. - Оно начинает сомневаться в Боге раньше или позже, рождая для себя новых богов по образу своему и подобию, или изобретая что-то совсем уж безобразное, вроде чудовищ с человеческим телом и звериной головой или наоборот, или даже бесформенного золотого тельца. Если люди узнают об этом колодце, то рано или поздно найдется тот, кто плюнет в него. - Он помолчал и медленно добавил: - Сердца же наши полны жалости, мы не можем этого допустить.
Девятый брат встал на колени.
- Я преклоняюсь перед вашим великим делом, - в экстазе вымолвил он.
- Нашим делом, - торжественным голосом поправил Старший брат. - Вы теперь - один из нас. У вас еще есть вопросы или вы хочешь остаться один на один с устами Бога?
- У меня тысячи вопросов, - смиренно ответил Младший брат, но я не могу их сейчас сформулировать. Я хочу быть у этого чудесного колодца, но я считаю, что еще не готов к такой чести, мне надо подумать в одиночестве. Мне бы хотелось посидеть и посмотреть рукописи, если возможно...
- Я приветствую ваши желания, полные благочестия, Девятый брат, - произнес старик. - Идите, Восьмой брат покажет вам наше жилище и вашу келью, затем проводит вас в книгохранилище.
Новопринятый поклонился всем, Восьмой брат, тот, что привел его сюда, встал со своего ложа.
Несколько часов, он водил Младшего брата по подземному храму, показывая где что. И, прежде скупой на слова, он постоянно рассказывал. Он сообщил новому брату, что подобных колодцев в мире не один, но только в их, девяти мудрецов, присутствии он может говорить. Когда-то первые мудрецы, одним из которых был Моисей, жили в горе Синай. Потом переехали к другому священному колодцу - в Иерусалим. Затем был еще один подземный храм, далеко отсюда, на северо-востоке, примерно из тех мест, откуда младший брат родом. И теперь скоро (лет примерно через двадцать-тридцать) решено менять колодец - - они отправятся на другую половину мира, в Кордильеры, готовить туземцев к приходу христиан.
Младший брат его внимательно слушал, но, ошарашенный, мало что соображал. Видно, опытный Восьмой брат понял это. Он привел его в книгохранилище, бросил на необъятный стол несколько дюжин свитков.
- Просмотрите это в первую очередь, Девятый брат. Если возникнут вопросы - - вот, позвоните в колокольчик. Приду я или другой брат и все вам объясним.
- Что конкретно мне предстоит делать? - в лоб спросил Девятый брат.
- В ближайшие несколько лет - ничего. Учиться и говорить с богом.
- А вдруг я окажусь недостойным? Вдруг ваш чудесный колодезь отвергнет меня?
Восьмой брат улыбнулся:
- Не отвергнет. На протяжении тридцати лет мы пристально следили за вами, мы знаем о вас то, что вы и сами давно забыли или не знали. Хотите, повеселю на последок? Помните, как вы ездили с посольской миссией от Раймонда VI к римскому папе и провели там больше месяца, чуть ли не каждый день добиваясь аудиенции к первосвященнику?
- Да, я отлично все помню, - подтвердил Девятый брат.
- Так вот - папа Иннокентий III на самом деле был женщиной.
Восьмой брат хитро подмигнул ему и покинул книгохранилище, оставив новичка одного с не представимой громадой услышанного. И Девятый брат понимал, что это - только начало.
Глава седьмая.
После трех недель, проведенных в подземном храме, он вдруг в коридоре встретился с... Жанной.
Девушка, увидев идущих ей навстречу двух мудрецов, низко поклонилась, не сказав ни слова.
- А что она здесь делает? - спросил Девятый брат у Восьмого, с которым направлялся в дальнее книгохранилище.
- Она? - Восьмой брат оглянулся на уходящую девушку. Наверное, пришла к Четвертому брату получить новое задание.
Девятый брат ничего не сказал.
- Если вы хотите ее, - предложил его наставник (а Восьмой брат исполнял роль наставника нового члена девятки), - или другую женщину, вы только скажите. Приведут для вас любую, можно даже двух. - Он помолчал и добавил: - Хоть дюжину.
На глубине души свернувшаяся змейка желания на мгновение подняла голову - Девятому брату очень захотелось повторить ту ночь, в пещере, именно с ней, с Жанной. Но он тут же раздавил эту похотливую змею страсти суровым каблуком воли.
- Я отныне принадлежу только Богу, - хрипло выдавил он.
- Похвально, - кивнул Восьмой брат, и они продолжили свой путь.
Глава восьмая.
Все больше времени Девятый брат проводил не в книгохранилищах, напрягая единственный глаз над неровными буквами древних рукописей, не в своей уютной келье, в одиночестве размышляя о смысле жизни, а у колодца, сидя на твердом ложе и устремив взгляд туда, где в черноте скрывался великий и могучий. Он не знал - солнце сверкает снаружи, или царит глубокая ночь. Его не интересовали, присутствуют рядом другие братья или разошлись по своим делам. Он был один - он учился говорить с богом.
Он зачастую не знал - спит он или бодрствует, он впитывал в себя несказанную мудрость, истекающую из чудесного колодца и наполняющую храм. Он видел во сне - или наяву - удивительные картины бытия.
Чудесный колодец приковывал к себе взгляд, не отпускал от себя надолго - лишь по естественной нужде, да восполнить жизненные силы, и в эти минуты сердце Девятого брата изнывала от разлуки с тем, что стало для него всем.
