— По моему, это слишком. — проговорила она. — Это же настоящие монстры. Я увидела это с первого взгляда.
— Ты права, Эмма. — произнес Лайонс вставая. — Я прошу вас покинуть мой дом. Я ошибся в вас. Выходите.
Джесси и Магда встали и пошли к выходу. Дверь открылась сама. Видимо сработал какой-то механизм.
«Может, пора кончать, Джес?»- спросила Магда. — «Мне кажется, мы неправы по отношению к нему.»
«Да, Мэг. Закончим все это.»
Джесси повернулась, немного не доходя до выхода. Лайонс стоял там где и был.
— Я прошу прощения, мистер Лайонс. — произнесла Джесси. — Мы были неправильного мнения о вас.
— Неправильного! — воскликнула Эмма, собирая осколки. — Да вы..
— Подожди, Эмма. Пусть договорят. — прервал ее Лайонс.
— Вы, конечно, вправе нас выгнать после того, что мы наговорили. — продолжила Джесси. — Мы еще раз просим прощения. — Джесси и Магда повенулись к выходу, но не успели двинуться.
— Остановитесь. — произнес Лайонс. — Будем считать, что предыдущрего разговора не было. — продолжил он, когда две девушки вновь повернулись к нему лицом.
— На вашем месте, мистер Лайонс, я не играла бы с ними так долго.
— Может, мы поменяемся местами, Эмма. Минут на пятнадцать. Ты их и выпроводишь.
— Ну, что вы. Как я могу? Я же не знаю, зачем они вам.
— Тогда все остается по-старому. — произнес Лайонс. — Итак, чем вы хотите заняться?
— Мы можем делать все что вы скажете. Если хотите, будем служанками, помогать на кухне.
— Вот еще! — воскликнуал Эмма. — А я на что? Вас и близко к кухне нельзя подпускать!
— Мы будем делать то, что вы скажете.
— Хорошо. — произнес Лайонс. — Значит, вы жили в лесу до того, как приехали в Нью-Йорк?
— Да.
— И хорошо знаете лес, зверей, птиц?
— Да. — ответила Джесси.
— И сможете о них рассказывать?
— Как рассказывать?
— В лесу. Рассказывать и показывать. Нам нужен тот, кто знает это и может рассказать. А вы это знаете, и язык у вас подвешен дай бог.
— Мы можем это. — сказала Джесси, хотя в ней были некоторые сомнения. — Правда, мы жили далеко отсюда. Может, мы не узнаем каких-то местных животных.
— Это не беда. Важен принцип. Если вы жили в лесу, то знаете следы, приметы и все подобное. Об этом и надо рассказывать.
— Об этом мы можем рассказать. Но для чего?
— Для экскурсий в лес. — ответил Лайонс.
— Мистер Лайонс, их же нельзя подпускать к детям. Неужели вы не видите, что они скользкие, как змеи.
— Ничего, Эмма. Наши дети змей не боятся. А если мы поймем, что они не справляются, то значит, не судьба.
— Как хотите. — сказала Эмма и ушла собрав все осколки.
— Вам, как я понимаю, нужна одна комната? — спросил Лайонс.
— Да. — ответила Джесси.
— Тогда поднимаитесь за мной.
Джесси и Магда поднялись наверх, прошли по коридору и оказались в небольшой комнате. Ее обстановка располагала к тишине и покою. Казалось, дом был пуст. Не было слышно почти никаких звуков. Большая часть стен была увешана коврами, которые больше напоминали гладкую, короткую шерсть.
— Это будет ваша комната на несколько дней. Вы можете осмотреть дом. Примерно через час будет обед. Если я понадоблюсь, зовите.
Лайонс ушел, оставив Джесси и Магду одних. Они осмотрели комнату, присели на кровати и молча переговаривались некоторое время.
«Нам придется, Джес, здорово постараться, чтобы получить хотя бы какое-то доверие.»
«Да, Мэг. Я здорово накуролесила. Видимо, мне не надо было так делать.»
«Кто знал, Джес? Да и мы еще не знаем всего. Увидим.»
«Идем, пройдемся.»- сказала Джесси.
Они вышли из комнаты, прошлись по коридору, в котором было несколько дверей в комнаты, затем спустились в гостиную и стали ходить осматривая находившиеся там статуэтки.
Львы… Львы..
«Почему столько львов?»- спрашивала Джесси.
«Так ведь Лайонс.»- ответила Магда. — «Вот и львы.»
Они перешли из гостиной в небольшой коридор и оказались перед раскрытой дверью, за которой была Эмма. Она что-то делала на кухне.
— Вам помочь? — спросила Джесси.
— Фу ты, господи! И-идите отсюда! Десять лет справлялась одна, и сейчас справлюсь. Не велика разница, десять или двенадцать человек.
— Как хотите. — ответила Джесси, и они вместе с Магдой ушли.
— И чего ей не понравилось? — спросила Магда.
— Чего, чего?! — проговорила Эмма из-за угла. — Болтать надо меньше!
Джесси и Магда, усмехнувшись, пошли быстрее и вскоре оказались в еще одном коридоре. Они прошли в какую-то дверь и оказались в комнате, назначение которой вообще было неясным. Она была расположена в центре дома и в ней не было окон. На полу был нарисован большой круг, диаметром метра три, а в его центре белый лев.
— Может, это храм? — тихо спросила Джесси.
— Не знаю. Идем, Джес.
Они вышли и, обойдя помещение, в котором находились, оказались под лестницей и вновь вышли в гостиную.
— Смотри, какие кошечки. — сказала Магда. На полу разлеглись четыре кошки, которые, жмурясь, поглядывали на Джесси и Магду. Две девушки подошли к ним и стали гладить и играть.
— Теперь и за кошек взялись! — произнесла Эмма, выходя.
— Они же любят хороших людей. — ответила Джесси.
— Э-э! Да вы кого хочешь обманете, даже этих кошек. — В голосе Эммы звучала скорее не злость, а возрастная сварливость.
— Да будет вам обижаться. — произнесла Джесси.
— Еще как будет! Вы и представления не имеете, сколько Лайонс сделал для людей. Выпорхнули птички из леса! У него железный характер, но попомните мои слова! Вам еще аукнутся ваши шуточки.
— Что он сделал? — спросила Джесси.
— Что?! — воскликнула Эмма. — А вы выйдете на улицу, да посмотрите. Половина школ в городе построена им, больницы, магазины, клубы. В скольких домах живут люди?
— Но ведь это строили люди, а не он сам.
— А как вы хотели? чтобы он один все это сделал? А вы чего тогда сюда пришли? Сидели бы в лесу и наслаждались. Там — все ваше!
— Хорошо, мы не правы. — произнесла Джесси.
— Не правы. — снова ворчала Эмма. — Легко сказать — не правы. А вы пойдите и сами сделайте то же самое! Найдите людей, организуйте строительство, вложите в него свои собственные деньги… Или у вас их нет? Вы пришли из леса? Так вы думаете, что Лайонс родился в золоте? Он сам пришел в Легендарную Землю почти ни с чем. И то, чего он достиг, во всем его труд. Легко сказать, что это рабочие все построили. А разве мало рабочих в других местах? Так почему там не так, как здесь? А все потому, что есть человек, который знает, как делать. Знает, как строить, что с чем связать. И этот человек — Айвен Лайонс. И можете подсовывать мне хоть миллион всяких газетных статеек с враньем — я не поверю. Потому что я живу здесь с того самого момента, как был построен этот дом. И я знаю Лайонса как никто другой! Вам ясно?
