— Да хватит уже, Хазар! — не выдержал нетерпеливый орк. — Дай я ей язык развяжу!
— Отставить! Состав дознавателей не владеет способностями чтения памяти, поэтому к задержанной будут применены спец-заклятья болевого воздействия.
— Ну, Хазар, давай скорее уже, — заскулил Грохард.
Пьеса ставилась исключительно для магички. Ничего смешного я в этом не видел, а какие-то правила надо было все же соблюсти. В Академии нас учили проводить форсированный допрос, но в остальном я нахватался, в свое время, от следователей по делам несовершеннолетних…
— Мессалина, расскажите нам, почему ваш Орден занял дворец, что случилось с Императором и вообще, с чего все началось?
Я не хотел причинять ей боль и честно ждал ответа, которого не последовало. Направленное микроволновое излучение обожгло ее кожу, но она не издала ни звука. Стало ясно, что болью делу не поможешь, к тому же, у всех магов есть одно слабое место.
Придвинув свое кресло к ней, я заговорил вкрадчивым шепотом:
— Месс, давай по-хорошему? Ты же понимаешь, что участь твоего Ордена решена? Мне не обязательно тебя пытать, чтобы получить ответы. Хватит твоей головы, сохраненной в «кармане». Когда дворец захватят, и так найдется кого допросить, а сейчас твоя душа будет уничтожена без возможности перейти на ту сторону. Ты не продолжишь жить в посмертном мире, как все обычные люди. Если ответишь на мои вопросы, я обещаю не использовать «душегуб» и отпустить твою душу. Решайся.
В глазах Меча Ночи проскользнул мимолетный испуг, но она собралась и презрительно посмотрела на меня.
— Ответы могут навредить моим соратникам. Я не хочу прослыть предательницей.
— Да вы уже предали Императора и Заповеди Хаокана! — заорал орк ей в ухо, на что она только поморщилась. — Ты только скажи зачем?! Чего вы добиваетесь?
Лицо магички невольно скривилось, когда до нее дошло, что иного выхода нет, и начала говорить…
Поначалу все планировалось как совместные учения, которые держались в тайне от младших адептов. Удержать такую информацию в секрете было невозможно, поэтому все спецслужбы готовились к этим учениям, назначив их на полгода позже, чем все началось на самом деле. Члены самого многочисленного ордена Гильдии — Рео'Ора Учтивого, с нетерпением ждали учений, чтобы утереть нос абсолютно всем НЕ МАГАМ. Особое внимание уделялось оркам и гномам. Я был шокирован, услышав от пленницы следующие слова:
— Нас особо готовили к борьбе с недомерками и черножопыми. Орден провел модернизацию магитроники в армии, выиграв государственный тендер. Как выяснилось совсем недавно, наши маги-операторы постарались на славу, расставив многочисленные «закладки». Ракеты «Талион» не берут на прицел магов Рео'Ора, а силовая защита бронетехники отключается по мысленному приказу, — разговорившаяся Мессалина презрительно усмехнулась. — Идиоты! Как вас красиво сделали! Я не знаю всех подробностей, многое выяснилось только после начала войны. Главной задачей ставилось столкнуть лбами силовиков и уничтожить как можно больше боеспособных суб-человеков.
Позади магички снова зарычал орк и впился в ее шею когтями.
— Суб-человеков?! Ты ничего не путаешь?
— А ты не знал… нелюдь? — Мессалина некрасиво скривила губы. — Думал взяли ваше племя жить с людьми, так вы сразу совершили новый виток эволюции? Глаза орка налились кровью, но я успел спасти магичку от смерти и отбросил гвардейца телекинезом назад.
— Спокойней, дружище. Месс, почему вы так относитесь к остальным расам?
— Почему ко всем? Есть еще эльфы и люди — только те, кто сможет слиться с новой расой.
Я задумался над ее словами. Не ожидал услышать подобное от наших…
— Какой новой?! — снова раздался громогласный возглас орка.
Женщина пожала плечами и хладнокровно ответила:
— Маги.
Вдруг орк застыл безмолвной статуей. Его грустные глаза с молчаливым укором смотрели на меня. Губы гвардейца пытались что-то сказать, но он снова и снова сжимал их пока все же не сдержался:
— Профессиональный маг, говоришь? — его голос оказался спокоен, но в нем чувствовалась неподдельная горечь, заставившая дрогнуть мое сердце. — Новая раса в нашем мире? И я понял, что буквально сгораю от стыда.
Больше ничего существенного Мессалина Тайворт поведать не смогла. Также она ничего не знала о судьбе Шихада и даже не слышала о пленном маге. Я сдержал слово и поступил с ней, как и обещал — одним ударом снес Колоском, принявшем форму меча, голову и спрятал ее в «кармане», оставив душу магички отходить на ту сторону…
Мы вышли из потайных помещений возле казарм дворцовой стражи. Это был отдельный корпус крепости. Двери в казарму, сорванные с петель, лежали на полу. Кругом царил полумрак, так как светодиоды системы освещения также не выдержали импульсы мощного электромагнитного излучения, как и камеры видеонаблюдения. На полу лежали тела мертвых стражников. Я начитал больше пятидесяти, после чего перестал обращать на них внимания, бесстрастно перешагивая через трупы и концентрируясь на предотвращении возможной опасности. Орк шел молча, заглядывая в лицо чуть ли не каждого погибшего гвардейца. Пришлось остановиться, когда он нашел своего мертвого деда…
— Хазар, — прошептал он. — Надо кремировать их тела.
— Не сейчас, гвардеец, — как можно мягче отказал я и пояснил. — Привлечем внимание и сами ляжем на этот костер. Идем.
Я взял его за руку и, как маленького ребенка, потянул в сторону арсенала, скрытого за мощной дверью, оказавшейся заблокированной. Огромная орочья ладонь легла на специальный сканер и дверные створки медленно разъехались в разные стороны.
Сколько же здесь было обмундирования! Гвардеец ловкими тренированными движениями принялся переодеваться. Тяжелый герметичный экзоскелет покрывали такие же руны, что красовались и на моих латах. Это была незнакомая мне модель, немного отличавшаяся от армейских экземпляров. Метал с голубым отливом оказался непроницаем для магического инфразрения. На пояснице орка крепился какой-то дополнительный незнакомый прибор. По словам Грохарда, им оказался алхимический реактор тёмной энергии, позволяющий гвардейцу использовать магическое оружие, не тратя собственные силы. Помимо незнакомой брони, в арсенале хранилось множество оружия, с которым я также не сталкивался. Пользуясь занятостью орка, я прошелся по стеллажам, сметая в свой «карман» все подряд до чего только дотянулись руки. Вряд ли он поощрил бы мои действия.
— Откуда такие игрушки? — поинтересовался я. — Даже маркировка незнакомая. Чей завод?
